董太后微瞄於他，目光盡是懷疑和憤怒。
隨後瞳孔迴轉，又眺向花草，溫溫說道。
“哀家記得，你十四歲那年，家鄉鬧災，父母都過世了，你隻身逃難到太昌，是哀家路過見你可憐，收容了你。後來我把你留在身邊，做了侍從，當時殷名觀你資質極好，我便又送你念書修煉，最後你不負我望，考入了國子監。可是哀家就看不懂了，記得你三年期滿，從國子監出來之時，修為才到牧星一品，這些年你給哀家的感覺就像已到瓶頸，再難破境。既然如此，那哀家就要問問你了，你是如何一夜之間從一品晉升到三品的？”
這些話儘管說的聲調溫和，但在白羽生聽來，卻冰冷異常。
他知道太后必是有所察覺，否則豈會說完舊事，又發此問。
他低頭跪叩，額頭流出豆大的汗：“太后的話，草民不懂。”
董太后凝目看他，輕道：“還說不懂，你想瞞我到幾時！你以為哀家的眼睛只盯著朝政，其他的都不管了麼。哀家不妨跟你再說得直白一些，國子監每屆學生的檔案哀家都會親自過目，誰破了幾境，誰練過什麼戰技，哀家都清楚得很，倘若沒有記錯的話，當年你在國子監就曾習過《旋龍幻殺》，單憑這一點，哀家就能肯定昨晚跟暗部交手的蒙面人就是你了。”
白羽生咬緊牙關，心田一苦，眉頭擠得臉都變形了。
既被察覺，他也不想否認了，當下挺直腰桿，跪道。
“沒錯，跟暗部交手的正是草民。草民原是一介流民，蒙太后收容才能活到今天，太后對草民的恩情比天還高，說句掏心窩子的話，哪怕為太后去死，草民也是應該的，也該情願。只是……，只是……。”
“只是什麼，往下說！”董太后色更甚。
白羽生口齒稍頓，心思暗暗計議，繼續說道。
“只是太后抑諸侯，殺學子，草民認為做得錯了。確實，從短期來看，您殺了諸侯國的學子，給我太昌子民贏得考入國子監的機會；可是從長遠來看，太后殺伐太重，是在斷我帝國元氣，三年前諸侯國的學子死傷過半，我太昌學子在國子監佔據大半席位，結果三年期滿，走出來學子更無幾個優秀的。太后，倘若長此以往，試問百年之後，又有多少人可以抵禦妖族進犯？”
董太后眉頭鬆了一鬆，瞳孔微散，閃爍著苦色。
這些道理她何嘗不知，飲鴆止渴終將萬劫不復。
她端杯冥想，在埋思過程中臉色漸漸緩和下來。
突然瞳孔萎縮成一點，似乎剎那間想通了什麼？
她把杯子撂下，看向白羽生的眼睛雖然沒了火氣，但哈氣吞吐之間仍持強硬：“帝國子民的生殺予奪，包括你在內，全在哀家一念之間，哀家假使做錯了，也是對的，你是覺得自己翅膀硬了，就敢教訓哀家了！”
白羽生惶恐，雙手伏地，拜道：“草民不敢。”
董太后眉頭微揚，原本緩和的臉又忽然一笑。
“你說的沒錯，天帝開荒治世，仙翁建立國子監，都是恩澤天下的大事，凡我帝國子民都有權利參考國子監，也該參考，將來抵禦妖族，還得靠他們。可是陛下他……，別人不知，你還不知嗎，哀家若不抑諸侯，殺學子，將來他這天子之位能坐得穩嗎。不過，哀家現在改變主意了，剜肉醫瘡終非長久之計，莫到最後讓妖族佔了便宜。”
白羽生雙手揚起，伏地再拜：“太后聖明。”
董太后微微抬手：“起來，陪哀家喝兩杯。”
……
白羽生畢恭畢敬的道了聲謝字，緩緩站起，端端正正坐在凳上。
董太后給他斟了一杯茶，他雙手接過，滾燙的茶盡是一飲而盡。
御花園裡和風送爽，銅爐燃燒的火焰迎風而蕩。
這風吹的好，把先前緊張的氣氛吹得乾乾淨淨。
董太后一邊擺弄器皿，一邊說道：“浮生堂一夜讓人屠滅，這背後怕是你在搗鬼吧，這事你幹得不錯，借刀殺人，乾淨利落。”
白羽生知道，太后戳破前因，這後面的事沒道理猜不透。
他也不能再隱瞞，當即下拜：“草民該死，請太后治罪。”
董太后罷了罷手，招他落座，說道：“哀家沒想治你的罪，弱肉強食是自古以來的定律，商元這小子只不過仗著先人的餘威，他哪有你這麼有謀略，浮生堂在他手上即使今天還在，保不齊明天就讓御名樓蠶食了。哼，御名樓那幾個老怪，厲害的很，就連哀家也要讓著他們幾分，他們把控西北兩城，