底格里斯河河畔，控制著入侵部隊進軍巴格達必須跨越的幾個重要橋樑。
從納西里耶到庫特的這片土地在歷史上被稱為“肥沃的新月地帶”，亦稱美索
不達米亞——這個希臘詞的意思是“兩條河流之間的土地”，指的是幼發拉底河和底
格里斯河。5000年來，美索不達米亞一直有人類生活。這裡的地形反差極大，有不
毛之地的沙漠，也有綠色蔥蘢的熱帶植被，一道道運河把它們連在了一起。正是在
這裡，人類首次發明了輪子、書面文字和代數。有些研究聖經的學者認為，美索不
達米亞就是伊甸園的所在地。
馬蒂斯的計劃是用一支由大約6000名海軍陸戰隊員組成的團戰鬥隊——番號
RCT…1——入侵這一地區。第一偵察營將作為RCT…1的先頭部隊。他的目的有兩個：
在庫特及其四周拖住大批共和國衛隊（從而阻止他們對巴格達以西的防禦），並保
衛在庫特地區的底格里斯河大橋。
與此同時，馬蒂斯的另外兩支總人數為13000名陸戰隊員的團級作戰分隊，
將採取陸軍越過邊境後的行動方式，沿西部的公路穿越沙漠，向巴格達挺進。馬蒂
斯之所以分兵作戰，是希望至少能有一支部隊奪取底格里斯河上可以通行的橋樑（西
部的公路也要跨越這些橋樑）。3月24日他所面臨的問題是，在一天多的時間裡，RCT…1
在納西里耶城外舉棋不定。
海軍陸戰隊“塔拉瓦”特遣部隊進入納西里耶市區以及在該市以南幼發拉底河
大橋附近作戰的目的，是為RCT…1和第一偵察營開啟北進的通道。雖然昨天進入納
西里耶的“塔拉瓦”特遣部隊遭到較大的傷亡，但是美軍大炮、強擊機和直升機對
該市的連續不斷的打擊，使得敵人無法集中兵力對他們進行攻擊。他們沒有撤退，
戰地記者親歷伊拉克戰爭 第四部分（8）
而是繼續留在納西里耶。
遺憾的是，RCT…1的指揮官喬？道迪上校無法得知“塔拉瓦”特遣部隊在城裡
的情況，因為在過去的24小時裡，他的部隊和第一偵察營一起，一直滯留在該市以
南的公路上。這是又一個讓普通老百姓無法理解的戰鬥局面，因為他也許會以為美
國軍隊是一個非常壯觀、非常強大、高技術的實體。雖然道迪就在這座大橋和“塔
拉瓦”特遣部隊以南幾公里的地方，但他卻無法與他們進行無線電聯絡。“塔拉瓦”
特遣部隊的基地在南卡羅萊納州勒任營，他們與從彭德爾頓營來的道迪的部隊使用
的是不同的加密系統。西海岸的海軍陸戰隊無法和東海岸的海軍陸戰隊聯絡。
在過去的24小時中，道迪一直舉棋不定：是讓他的6000名海軍陸戰隊直接
從城裡穿過，還是繞過它從遠處一個渡河點過河，或者把一部分人派過去，把另外
一部分人留下。他在團裡是個受到大家普遍尊敬的人，不像那個總想著剃鬍須、儀
容標準，以致和部下疏遠的第一偵察營營長。他的身材魁梧，長著一副鬥牛犬似的
面孔，符合海軍陸戰隊指揮官的形象，而且善於發表鼓動性演說，時不時地還引用
莎士比亞和吉卜林的詩句。可是在納西里耶，他面臨著即將下臺的命運。他無法作
出決定（幾天之後，馬蒂斯將採取近乎空前的步驟，把道迪從指揮崗位上撤下來，也
許就是因為他的優柔寡斷）。
到3月24日中午，道迪的最新計劃是，讓第一偵察營走到RCT…1前面，讓他
們與仍在橋南作戰的“塔拉瓦”特遣部隊並肩作戰。然後，他打算讓RCT…1穿過納
西里耶，用第一偵察營作為快速反應部隊衝進城裡，救出先期攻擊中受傷的海軍陸
戰隊隊員。
第九章
3月24日下午1點，第一偵察營的陸戰隊員們登車後，將車開上納西里耶南
邊那條公路。風颳得大起來。昨天的晴朗天空此刻變得灰濛濛的。路上擠滿了數千
輛軍用車，不過它們已經停到路的一側，在擁擠之中讓出了一個單車道。
科爾伯特小分隊上了自