隨著距離越來越近，利茲公爵已能清楚看到炮臺已經大體完工。正有一門英國產的24磅炮綁在數十根粗纜末端，被上百名阿爾及爾奴隸拖上要塞。
“呵呵，真想看看法國人突然遭到這些重炮轟擊時的驚訝表情。”
他笑著收起望遠鏡，對一旁的新任英國駐阿爾及爾的領事斯圖爾特道：
“法國人藉著打擊海盜的名義染指北非，確實是步好棋。俄國竟然為此多次向我們發出照會，表示法國的行動也是幫助維護俄國海上貿易的一部分。”
斯圖爾特笑著點頭：
“的確如此，公爵大人，只是法國人忘了我們和奧斯曼密切的貿易關係。這些法國佬搞些時裝、珠寶什麼的還行，但論起謀略來，他們還差了點兒。”
船緩緩停住，利茲公爵在船長的帶領下朝甲板走去，心中卻不禁想起了三個月之前在唐寧街十號的那次會議。
那也是如今天這樣的大晴天……
“福克斯先生總算保持了沉默。”年僅29歲的英國首相小威廉·皮特神色愉悅地向面前的沙發示意，“請坐吧，利茲公爵，傑維斯將軍。”
議會剛剛批准了他針對北非事態的特別撥款，他自是心情大好。
他示意僕人端來茶水和點心，而後指著不算寬敞的辦公室對兩人抱怨道：
“讓議會撥點兒錢可真不容易，您說是嗎？看看這兒，至今連個像樣的會議室都沒有。咱們只能在這狹窄的空間裡談事情了。”
傑維斯將軍坐落，立刻問道：
“皮特先生，早上您向議會提交的報告，啊，就是關於糧食漲價的事情，真的跟法國人有關嗎？我怎麼一點兒訊息都沒聽到。”
皮特笑了笑：