姜雪寧在藏書閣陪了張遮一下午。她已隨姜父的指令改口叫張遮世兄，偶爾還會來一句張遮哥哥。 張遮反倒沒先前拘謹，他得知姜雪寧的年紀後，再看她帶著一團孩子氣，心態放鬆不少。他當她說的話都是小姑娘的笑言。他還是會時不時提醒姜雪寧注意禮節，但言語間是將她當成不懂事小妹妹看待了。 姜雪寧對男子有天生的洞察力，察覺張遮的心態後，她偏不如之前湊上前笑鬧。知道這會再上去，會讓他更將她的話視作玩笑。她就刻意學著姜雪蕙的穩重，先留個引子。 她記著姐姐的提點，讓張遮多借些書回去看。還拜託他有空修理一下盒子裡的玉瓶。讓本來不好意思借閱的張遮真拿了兩本書。說好下回還書時，會同時送個修好的瓶子過來。 姜雪寧不禁對便宜姐姐的神機妙算愈發信服。她看張遮選的書，愈發感到學識不足的短處，讓她同張遮無法談論太深的話題。這點想法她放在心裡，決心要多讀些書。 等姜雪蕙去告知他們蔣氏到了，見兩人雖然各自看書，時不時也會互動一下。比昨日少了幾分生疏，但對話也少了很多。 蔣氏來到姜府，見丫鬟隨從走路都屏息靜氣，見到來客一一行禮，動作姿態如行雲流水。而裡頭的佈置精緻考究，處處彰顯主家的高雅貴氣。 她被震住了，便有些拘謹。等姜家姐妹走到她面前，一左一右擁著她，說些討喜的話。兒子又跟在後頭，她這才放鬆了些。 張父也到了前院等著蔣氏。然後一塊被管家領去安排給他們的客房。裡頭也是精緻非凡，一應用具俱全。 姜府管家殷勤地說孟氏還在廚房忙碌，待會就會去內院等蔣氏。若有其他需要，請他們隨時吩咐下人。等丫鬟奉上茶水，管家同丫鬟就離開了，留空間給這家人說話。 張父沒有多說，只提了蔣氏一句：“夫人，待會遮兒會領你去見姜兄的夫人。若她有什麼提議，你覺得合適可以先應下來。” 蔣氏聽這話另有含意，但張父只說晚上再討論。他先過去同姜兄繼續喝茶下棋。蔣氏看兒子，他有些不好意思，可一句話都不肯多說。 蔣氏跟兒子到了內院，張遮就不便進去。管家領著他去茶室，姜父和張父下棋正在興頭上，等半個時辰過去。才留意到在旁觀棋的張遮。 張父心頭一動，主動說要去喝茶休息一下。姜父便邀請張遮同他下棋。張遮謙虛說自己不善棋藝，但還是順了姜父的心，同他下了兩局。 兩人各有勝敗，比起常年下棋的姜父，張遮敗多勝少。姜父看出張遮確實不善棋藝。他的棋風不如其父穩健，勝在觀察入微，又含著一股靈活機變，他腦子動的極快，因此也能僥倖贏一兩局。 姜父擔心他過於正直迂腐，有意讓他幾步。期間見他棋路不失圓滑。又善於學習，很快就掌握些門道，慢慢跟上姜父的節奏。姜父捻鬚微笑，不在意他最後反將一軍，贏下一盤。他對張遮的敏銳和果決很是滿意。 孟氏特意在花廳等著蔣氏，態度很是溫柔可親。三言兩語就打消了蔣氏的不安。兩位夫人互相交流孩子們的資訊，夫君們的情誼。說了好些的話，等場面熱絡起來，孟氏才不經意提起張遮的婚配情況。 姜雪蕙和姜雪寧坐在對面軟榻坐著，佯裝在打如意結，實際耳朵豎的很高。說到婚事，兩個女孩手指頭都不動了。 蔣氏沒留意她們的動靜，還認真回覆道：“先前因他祖母去世耽擱很久。前兩天相公的朋友介紹了幾家姑娘，有兩家看著還不錯，還來得及同我家老爺和兒子說起。” 孟氏忙問起是哪兩家，得知都出自張父的上司的家族。她笑著說：“蔣姐姐，容妹妹多嘴一句，這婚姻大事真要慎重些。多打聽總是好的，好事不怕遲。令郎將來定有大造化，姐姐不用擔心。” 蔣氏機靈，聽出孟氏弦外之音，她沒往姜家姐妹上想。只聽出是那兩家不太妥當的意思。她趕緊謝過孟氏。心裡想著回去定要相公好好打聽。 孟氏看出蔣氏還在懵懂中，故意嘆道：“哎，姐姐就一位公子，男子婚事總是容易些，令郎如此出色優秀，多晚都不怕。可我這兩個閨女倒是讓我發愁。 太早怕定錯人家，日後不好處理。晚了又怕錯過花期，沒多少好兒郎給我家留下了。我這心裡愁啊........” 蔣氏起初沒想太多，還誇道：“孟妹妹太謙虛了。兩位姑娘的相貌都是一等一的好，性子討人喜歡。可惜我家門第太低不敢肖想。想來等兩位姑娘長大，貴府的門檻都要被媒人踩爛了.......” 這時，孟氏突然重重咳了一聲，蔣氏愣住了。她心裡升起個念頭，一時間又無法置信。 她見孟氏似笑非笑，再看姜家兩位姑娘，都是停下手頭的活留意著她們。大姑娘溫和地望著她，二姑娘則是眼巴巴的模樣。 蔣氏心裡咯噔一聲，話再說不下去了。她再看孟氏，語氣就猶豫起來：“我家門戶不高，兒子性格無趣，怕委屈了......