一小部分人參加了農民軍，這是由於漢族地主與蒙古統治者之間還存在著尖銳民族矛盾，有的人則是迫於農民軍的威力。
元末農民起義形勢圖
劉福通領導的紅巾軍逐漸處於不利的形勢。北伐的三路大軍在事前並無精密的佈置，軍令既不統一，彼此間也缺乏聯絡。關先生、破頭潘和李喜喜的軍隊始終在各地流動作戰，沒有鞏固的根據地，前方勝利，後方又遭到敵人的攻擊。至正十九年（1359年），察罕帖木兒攻佔汴梁，韓林兒、劉福通撤兵走安豐。這時，駐守山東的毛貴被部屬趙君用所殺，察罕帖木兒趁機進迫山東，山東各城亦被察罕帖木兒佔領。山東一失，安豐的屏藩就被撤除了。至正二十三年（1363年），張士誠圍安豐，城破，劉福通遇難犧牲。韓宋雖然最後失敗，但是在反元鬥爭中，前後十三年，大小數百戰，