與君上同力攻鄭，以復其舊君昭公之位。”齊僖公道：“鄭子突逐兄自立，寡人甚相惡之。但寡人方欲征伐於紀，無暇顧及鄭事，倘若貴國肯出師助寡人伐紀，寡人敢不相隨伐鄭乎？”公子游領命，辭別齊侯，歸國回覆宋公去訖。
厲公即與魯侯約期伐宋，卻苦於身邊沒有大將而愁眉不展。原來高渠彌自去年夏天染上熱疾，至今未愈。祭足於是奏道：“臣意請原繁入朝，但有其人，勝渠彌多矣！”厲公大喜，親自駕臨招討府，請原繁入朝為將。原繁問明伐宋原因，慨然應允，當即向厲公要來虎符，即便調兵遣將。
鄭國自齊侯揚言要攻鄭時，就已經著手準備兵事。所以原繁到任之後，除了手下猛將稀少，其它的都未費什麼心思。原繁思忖良久，只得上書厲公，請求他為自己派將。厲公覽奏說道：“大將軍即已執掌兵符，選將乃是你自己職內之事，何以又來求寡人耶？”原繁奏道：“非是末將不知，實因國內猛將奇缺，有幾位堪稱良將的人才，微臣又不敢去請。。。。。。”。厲公不等他把話說完，就打斷他道：“你說什麼？即是良將，你請之何妨，怎會又有‘不敢’一說？”原繁道：“已故振東將軍，忠武侯曼伯之子曼青年少英雄，但先君曾有遺命：‘新君可用則用，不可用亦不可相強’。因此微臣不敢去請。還有主公的虎衛將軍檀伯，忠而且勇，可為大將。伐宋若用此二人，微臣敢擔保即使不勝，也不至大敗。所以臣敢請主公下旨招回曼青，並使檀將軍隨軍徵調。”厲公笑道：“我道大將軍為將多年，怎會不知選將的規則，原來你用的都是非常之人。如此甚好。寡人這就將檀將軍交給你。至於曼青，如若他不肯從命，那又如何？”原繁回道：“主公只要使奉旨的人將伐宋的事由告知於他，他必應招。”厲公從其言，派人奉旨往招曼青。
使臣到了穎谷，宣鄭厲公旨意，封曼青為襲振東將軍，就招其入朝聽調。那使者宣過旨意，從懷中掏出一封書信，謂曼青道：“原招討恐將軍心有顧忌，特令小臣捎來這封書信。將軍可拆開一觀。”曼青開啟書信，見其書曰：“國家興亡，匹夫有責。現今宋公貪圖漁利，索賄不休，想以此而致鄭國於死地。賢徒素有大志，值此國家興衰存亡之際，不立身揚名，更待何時？賢徒若能應招，他日建功立業，實乃忠武侯之榮，而不獨是為師之榮也！”曼青掩卷，應詔之心已決，卻故意與叔詹及等人入內商議。叔詹微笑不語。杜鵑則是又喜又憂：喜的是兒子終於有機會一展抱負，可以繼承他爹爹的遺志了；憂的是戰場兇險，怕兒子會有所閃失。曼青又問其妻叔盈盈。叔盈盈心中雖然一千個不願意，卻怕曼青於戰場上分心，便道：“你一個七尺男子漢，凡事都要有個主張。何必事事徵求我等的意見？既然是國家有難，你乃習武之人，你不去誰去？你還是快快隨來人去見你師傅為好。家中有我操持，你儘管放心。”曼青遂辭別父母妻子，騎馬隨來人朝滎陽馳去。
宋莊公還沒等到使齊的大臣回國，就接到邊將急報：“魯鄭兩國聯兵來伐，其鋒甚銳，已近瞧陽。”宋莊公聞訊大驚，急召諸大夫商議迎敵之計。公子御說諫道：“師之老壯，在乎曲直。宋貪鄭賄，又棄魯好，授人以柄，因此招至兵災。臣意不如求和，息兵罷戰為上策。”南宮長萬卻道：“宋乃大國。如今兵臨城下，一戰不打就要求和，是示弱也。你讓主公在諸侯面前何以立足？”太宰華督亦道：“長萬之言是也。宋國有兵有將，不怕他兩國來伐。”宋莊公遂不聽御說之言，決定親自前往，即命南宮長萬為將，率兵星夜趕赴瞧陽迎敵。
是日，兩下於瞧陽城外相遇。南宮長萬命襲虎威將軍，宋國兵馬副元帥猛獲為先鋒，出兵車兩百乘，將士五萬人，先期禦敵。猛獲列陣已畢，只見對方陣勢一開，魯鄭兩君並駕而出，停車陣前，單找宋莊公答話。宋莊公聞聽軍校報稱兩君找他對話，心中羞慚，便讓那軍校前去的報稱：“寡君身體有恙，不能出陣，請二君原諒。”兩君知道是宋公託病不出，也便扭頭回陣中去了。
南宮長萬觀察對方陣勢時，遠遠看見兩枝麾蓋迎風飄揚，知是魯鄭兩國之君，遂撫獲猛之背說道：“將軍今日不建功業，尚待何時？”獲猛領命，手握渾鐵點鋼長矛，一馬當先，揮軍直往二君所在之處撞來。魯鄭二君看他來勢兇猛，將車往後便退。獲猛方欲追來，左右突然湧出兩員上將，猛獲觀之，乃是魯之公子溺，鄭之原繁是也。兩人各駕車馬迎頭攔住，先問他的姓名。獲猛答道：“吾乃大宋先鋒，襲虎威將軍獲猛是也。你等何人？快快報上名來！”原繁笑道：“無名小卒，殺你恐辱我這槍。趕緊換你主將來與我對敵，不然我定