王，像黴菌一樣遍佈中華大地的土匪，還有大大小小的巡閱使、軍務督辦、督軍、師長、旅長，誰說不是一個個小袁世凱呢？自從民國成立以來，復辟的陰謀就一直沒有中止過。最初人們相信袁世凱會還政清室，自己做個攝政王。但後來的事實證明，袁世凱的野心比人們的想象大得多。他竟要學王莽、曹操，這就使他自己即使在北洋集團之中，也失去了道德的立足點。
袁世凱死後，效忠於清室的復辟勢力重新抬頭。
督軍團離開北京以後，並沒有回到各自的省區，而是雲集徐州。這裡是張勳的大本營，軍人們幾乎所有關於復辟的密謀，都是在這裡醞釀的。現在，督軍們又向張勳許諾，只要他能把黎元洪趕下臺，他想幹什麼都可以。坐鎮南京的馮國璋，在前清時是禁衛軍統領，又曾督辦貴胄學堂，與許多皇族親貴都有密切關係，武昌首義後就是他率北洋軍攻陷漢陽的。他給張勳寫信，半認真半玩笑地說，他願充當辮子軍的後路，以迅雷不及掩耳之勢，以兵力直搗北京。
本來黎元洪屬意的調人，並非張勳，而是馮國璋。但馮國璋不願蹚這趟渾水，無奈之下，黎元洪只好退而求其次，請張勳出面。
性格魯莽的張辮帥信以為真，這回黃龍要出洞了！
5月29日，總統下令罷免安徽省長倪嗣沖的職務。機會來了！聲名狼藉的倪嗣沖在安徽宣佈獨立，脫離中央。北洋系統的各省區紛紛效法。北洋各省的獨立，與以前南方各省的獨立，雖然同是反對北京政府，但也有不同之處，以前南方反對的是由北方軍人操縱的北京政府，現在北洋反對的是一個由南方人當總統的政府。因此，當北方鬧獨立後，滇、黔、川、湘、粵、桂西南六省，紛紛擺起擁護中央的姿態，義正辭嚴，反對軍人干政。
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第62節：大國的迷失（62）
就在這時，張勳袍笏登場了。
他應黎元洪的邀請，率領五千定武辮子軍，北上帝都。公開使命是調解總統府和國務院之間的矛盾，真正目的是復辟清室。馮國璋寫信給他，保證“追隨其間，遇事總與我哥取一致行動”。 張勳深信他已經得到北洋集團的默許和外國勢力的支援。
幾乎就在同時，段祺瑞在天津組織了臨時政府，推舉徐世昌為陸海軍大元帥，準備等黎元洪下臺後，即召集臨時國會，選舉徐世昌為臨時大總統。
張辮帥雖是戇頭，也看出段祺瑞從前曾帶頭勸宣統退位，故對復辟之舉，絕無贊成之理，將來發動復辟，將難免一戰。
正因為如此，段祺瑞才推舉徐世昌上臺，以牽制復辟派的力量。徐世昌一面發表維持總統、恢復內閣和解散國會的三大主張，一面將就任大元帥的通電擬好，隨時準備發表。
從這時起，張勳已經註定要成為北洋官僚集團的犧牲品。6月8日，張勳向北京發出最後通牒，如果不立即解散國會，他就不再充當調人了。黎元洪再次屈服。總統的軟弱，大大刺激了復辟派的氣焰。6月14日，張勳進入北京。
這時復辟已如箭在弦上，徐世昌的代表錢能訓——光緒朝進士，官拜刑部主事、員外郎、郎中、御史、順天府尹、陝西巡撫，一位資深的老官僚——突然從天津來到北京，和張勳秘密會晤，傳達徐世昌的意見：對復辟是非常贊同的，並認為復辟後的國民投票制，比現在的共和制更為先進。
徐氏的主張大致有三點：一、給他以攝政王或類似的名義，掌握全部政權；二、把他的女兒許配給宣統為皇后；三、實行君主立憲。張辮帥嗤之以鼻，他再蠢也不會蠢到為徐世昌這種老官僚火中取栗。
交易沒有談成，徐世昌還不死心。這是千載難逢的好時機。過了一天，錢能訓帶著徐氏的新方案，去而復還。他向張勳建議，復辟條件還未成熟，可以從緩，不如先設立元老院，掌握國中最高權力，由徐世昌、張勳、段祺瑞、馮國璋等人擔任，並請幾個國民黨人參加。
這是典型的官僚騎牆心態，首鼠兩端，總想左右逢源。張辮帥把錢能訓轟出門去，他要獨立扮演一個勤王救世的角色。
7月1日，天剛矇矇亮，霹靂一聲復辟。北京全城懸掛起象徵皇權的龍旗。張勳向全國通電：“中國本為數千年君主之制，聖賢繼踵，代有留貽制治之方，較各國為尤順。然則為時勢計，莫如規復君主，為各教計更莫如推戴舊君，此心此理，八表攸同。”
正如張勳所預料的那樣，老百姓對皇上重新掌權，感到歡欣鼓舞，他們早已習慣於金鑾殿上有一位天子，共和制度