矛及弩炮箭準備就緒。岩石堆了十尺之高，裝瀝青和燈油的大木桶在旁邊排好。除人手之外，波文·馬爾錫每一樣都給黑城堡留下了充足的供應。風抽打著城垛上那些手執長矛的稻草哨兵的黑斗篷。“希望別是他們中的一位吹響了號角。”瓊恩跛行在唐納‘諾伊身邊評論。
“你聽到了嗎？”諾伊問。
風聲，馬嘶，還有別的。“一隻長毛象，”瓊恩說，“那是一隻長毛象。”
武器師傅扁平的大鼻旁呼氣結霜。長城以北為無垠黑暗，勢若汪洋，但瓊恩能辨認出遠方森林裡點點閃爍移動的紅星。這是曼斯，就跟太陽昇起一樣明顯。異鬼不會點火。
“我們看不見，該怎麼打？”馬兒問。 ‘
唐納·諾伊走向波文·馬爾錫修復的那兩臺巨大投石機。“讓它帶給我們光明！”他咆哮。
瀝青桶被迅速塞入投石機，接著用火把點燃。風動火勢，氣焰狂暴。“放！”諾伊大吼。隨著平衡臂下落，投擲臂“砰”的一聲砸在橫木上，燃燒的瀝青桶便在暗夜中翻滾飛出，散發著奇異的搖曳光芒，照亮途經的地面。瓊恩在微光中瞥見長毛象們沉重的腳步，一閃而過。有十來頭，也許更多。木桶砸在地面爆裂。敵方陣營傳出低沉的喇叭，還有一個巨人用古語咆哮，他的聲音如來自遠古的轟雷，讓瓊恩脊樑震顫。
“繼續！”諾伊呼叫，投石機再次裝填，接著又是兩隻燃燒著的瀝青桶噼啪著穿
過黑暗落入敵軍之中。這次一桶瀝青擊中一棵死樹，並將其點燃。不止十來頭，瓊
恩發現，足有一百頭。
他緩緩走近城牆邊緣。JJ’心，他提醒自己，這裡實在太高。哨兵紅埃林再度吹
起號角：喔喔喔喔喔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚
嗚嗚嗚嗚，喔喔喔喔喔喔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。這次野
人們回應了，不是用一隻號角回應，而是十來只同時奏響，夾雜許多笛聲和鼓聲。我
們終於來了，對方宣告，我們要摧毀你們的城牆，搶掠你們的土地，佔有你
們的…k…．x．_。風聲呼嚎，投石機吱吱作響，發出砰然的重擊，送木桶飛入夜空。在巨人
和長毛象身後，瓊恩看到野人們手執斧頭和弓箭湧向長城。二十？二百？二萬？黑暗
中一切都無從分辨。這是盲人之間的戰鬥，唯一的區別是曼斯比我們多出
上千倍的人可供犧牲。
“城門！”派普驚呼，“他介1的目標是城門！”
從理論上說，長城過於龐大，幾乎無法攻克：它高得讓一切雲梯和攻城塔都無能為力，厚到使任何攻城錘望之興嘆。沒有投石機能擲出破壞牆面的巨石，而若試圖火攻，融雪很快就會熄滅火焰。誠然，你可以爬過去，像掠襲者在灰衛堡附近乾的那樣，但前提是行動者必須強壯、穩健、手腳靈便，即便這樣，也可能落得賈爾的下場，摔下來被一棵樹刺穿。對大隊人馬而言，必須攻打城門，別無他法。
然而，所謂城門只是冰牆中彎曲狹窄的隧道，可謂七大王國最小的門，內裡只能下馬單列行進。通道內有三道攔路鐵欄，每道都上鎖並捆綁鐵鏈，頭頂還有殺人洞加以保衛。最外層的門是九寸厚的鑲釘老橡木板，同樣難以擊破。不過曼斯有長毛象，他提醒自己，還有巨人。
“下面冷著咧，”諾伊說，“給他們洗洗熱水澡，小子們？”一打燈油罐子正排列在城牆邊，派普跑上前用火把將它們通通點燃，接著呆子歐文將其一個接一個地推倒。罐子噴吐著旋轉的淡白火舌，凌空墜落，當最後一個也摔下去之後，葛蘭踢開瀝青桶的木楔，讓瀝青沿牆轆轆地流淌。下方的聲音變成慘叫與尖嘶，對他們而言，卻是甜美的樂曲。
然而鼓聲仍如波浪一般傳來，投石機抖動、出擊，皮風笛的聲音迴盪在夜空，彷彿烈烏的歌唱。塞勒達修士同樣在唱聖歌，但聲音因喝多了酒而顯得粗濁顫抖：
溫柔的聖母，慈悲的源泉，
保佑您的兒子穿越鏖戰，
lk_43_流矢，抵擋刀劍，
讓他們看見美好的……
唐納·諾伊焦躁地圍著他轉，“誰敢放下刀劍，我就一腳把他踢下長城去……別停啊！修士。弓箭手！該死，弓箭手在哪兒？”
“這兒。”紗丁說。
“還有這兒，”穆利答道，“不過我找不到目標……黑得跟豬肚子裡一樣。敵人到底在哪裡？”