諾伊指向北方，“不停放箭，也許可以碰巧射到一些，至少能騷擾對方。”他望著圍繞在身邊的這些被火光照亮的臉龐。“我需要兩名弓手和兩名矛手來一起守隧道，以防他們擊碎城門闖進來。”十多個人走上前，武器師傅挑出四個。“瓊恩，在我回來之前，長城是你的了。”
半晌間，瓊恩以為自己聽錯了。諾伊竟讓他指揮長城上的防禦？“大人？”
“大人？我只是一名鐵匠。”
“我說過，長城是你的了。”
這裡有比我年長的人，瓊恩想辯解，比我優秀的人。我還像夏天的青草一樣軟弱，況且身上有傷，還被指控開小差。嘴裡幹得發苦，“是。”他勉強答應。
之後，瓊恩·雪諾覺得自己如在夢中。他的弓箭手們站在稻草哨兵中間，用半僵硬的手臂驅動長弓和十字弓，向看不見的敵人傾瀉無數飛矢。不時有支野人的箭射上來回應。他派人使用較小的彈石器，把巨人拳頭般大小、參差不齊的石子散射人空。黑暗吞噬了它們，就如人們嚥下一把乾果。長毛象陰沉地叫喚，陌生的聲調複述陌生的語言。塞勒達修土祈禱黎明到來的聲音吵鬧中充滿酒意，瓊恩幾乎想一腳把他踢下去。底下，一隻長毛象垂死呻吟，另一隻著了火，在森林裡橫衝直撞，踐踏人和樹。寒風愈加刺骨，哈布乘籠子上來，捎帶杯杯洋蔥肉湯，歐文和克萊達斯負責把它們端到弓箭手們身邊，好讓他們在放箭間隙時喝上一口。澤也操起十字弓參戰。一小時接一小時的裝填和發射讓右邊那座投石機的繩索開始鬆弛，前面的平衡臂猛然斷裂，同時扳倒後方的投擲臂，讓它摔在地上砸成了碎片。左邊的投石機繼續發射，不過野人們很快學會了如何避開它的殺傷範圍。
我們需要二十座投石機，而不只是兩座，並且它們應當裝在撬板和絞盤上以便移動。這是無用的妄想。不如再增加一千名戰士，外加三條龍。
唐納·諾伊沒有回來，下去保衛那條黑冷隧道的幾個人都沒有回來。長城是我的了，每當筋疲力盡時，瓊恩便這樣自我提醒。他自己也拿起一把長弓，只覺手指麻木僵硬，幾乎凍結。高燒又回來了，腿腳不由自主地發抖，疼痛如白熱的匕首，貫穿全身。再放一箭，就可以安心休息了，他告訴自己，不下五十次地告訴自己，再放一箭。可每當他射完箭，那三名鼴鼠村孤兒中的一位就會立即跑來遞上新的。再放一
箭，就可以安心休息了。很快黎明就會到來。
但當黎明最終降臨時，卻沒有人反應過來。世界仍為黑暗，慢慢褪成為灰，某種形態隱隱約約地在陰暗的天邊浮現。瓊恩彎腰凝視東方天際大塊大塊的厚重雲團。還在做夢嗎？他看到雲團下的光亮，搭上另一支箭。
這時升起的太陽破雲衝出，光芒如柄柄白色長槍照射在戰地。看到這片位於長城和森林之間半里長的沙場時，瓊恩不由自主地屏住了呼吸。只半個夜晚，這裡就成了一片充滿焦黑草梗、散落瀝青、粉碎石子和無數屍體的廢土。燒焦長毛象的屍體引來大群烏鴉，還有戰死的巨人，但在他們後面……
左邊有人發出呻吟，接著塞勒達修士喃喃道，“聖母慈悲，噢，噢，噢，噢，聖母慈悲……”
在那片森林底下，集結了全世界的野人：騎兵與巨人，狼靈和易形者，山上的蠻族，鹹海的水手，大冰川的食人部落，臉染成各種顏色的穴居人，冰封海岸的狗拉戰車，腳板如煮沸皮革的硬足民……所有這些形色怪異的野人都被曼斯聚集起來攻打長城。這不是你們的土地，瓊恩想對他們叫喊，這裡沒有你們的位置，快離開。他似乎聽到“巨人剋星”託蒙德的嘲笑。“你什麼都不懂，瓊恩·雪諾。”耶哥蕊特也在說。他下意識地彎曲用劍的手，五指開開合合，儘管身在高處完全用不上劍。
軀體已凍得僵硬，內裡發著高燒，手中的長弓突然沉重萬分。和馬格拿的戰鬥無關緊要，他明白了，而昨晚的戰鬥甚至連無關緊要都說不上，僅僅是一場偵查，一把企圖在黑暗中攻敵不備的匕首。真正的戰鬥現在才剛剛開始。
“我不知道他們有這麼多。”紗丁說。
瓊恩是知道的，他見過這幫野人，但不是眼下的狀態，不是排成戰鬥佇列。行軍途中，野人的隊伍散開若干裡格，像許多龐大臃腫的昆蟲，從未聚在一起，而現在……
“他們來了。”有人嘶啞地喊道。
佇列正中是長毛象，上百隻長毛象，手握棍棒、大槌或巨石斧的巨人騎在它們背上。更多巨人跑在旁邊，推一棵裝上木輪的大樹幹，樹幹前端磨礪成尖。撞錘，他陰沉地