舊神所賜予的。五隻幼崽，羅柏，五隻幼崽正好對應史塔克家的五個孩子。”
“共有六隻，”羅柏說，“還有一隻給瓊恩。是我發現他們的，記得嗎？我很清楚他們打哪兒來，有多少。從前，我和你想法一致，以為他們就是我們的保鏢，是諸神的使者，直到……”
“直到？”她提示。
羅柏抿緊嘴唇。“……直到他們告訴我席恩謀殺了布蘭和瑞肯，很明顯，兩匹狼救不了弟弟們。母親，我不再是孩子了，我是國王，可以自己保護自己。”他嘆口氣。“我會為羅佛爵士找個任務，讓他離開。不是因為他的氣味，而是為了你。你已經受夠了折磨。”
趁其他人還沒轉過樓梯拐彎，凱特琳欣慰地在羅柏臉頰輕輕一吻。片刻間，他又成為她的孩子，而不是她的國王。
霍斯特公爵的私人會客室在大廳頂上，屋子較小，適合私秘交流。羅柏就座高位，脫下王冠，置於身邊地上，凱特琳搖鈴傳喚上酒，艾德慕則向叔叔灌輸石磨坊之役的經過。等僕人們離開後，黑魚清清嗓子，“我們已經聽夠了你的賣弄，侄兒。”
艾德慕糊塗了。“賣弄？您什麼意思？”
“我的意思是，”黑魚說，“你該感謝陛下的寬容。他在大廳裡演戲，以免你在自家封臣面前出醜。如果換作我，將毫不留情地嚴斥你的愚笨，決不會讚揚那些許微功！”
“渡口一戰中，無數勇士獻出生命，叔叔，您應該尊重他們。”艾德慕很生氣，“怎麼啦，除了少狼主，就沒人該獲得勝利？我搶走了屬於您的榮耀，羅柏？”
“陛下，”羅柏冷淡地糾正。“你是否承認我是你的國王，舅舅，是否連這點也記不住？”
黑魚道，“給你的命令是留守奔流城，艾德慕，僅此而已。”
“我守住了奔流城，還挫敗泰溫公爵……”
“確實如此，”羅柏說，“但挫敗不等於勝利，對不對？你有沒有捫心自問，牛津戰役後我們為何還在西境久留？你知道我沒有足夠力量威脅蘭尼斯港或凱巖城。”
“為何……為了佔領其他城堡……金錢，牲畜……”
“見鬼，你以為我們留下來當強盜？”羅柏難以置信地說，“舅舅，我正是要引泰溫公爵西進。”
“我軍是馬隊，”布林登爵士解釋，“蘭尼斯特軍泰半是步兵。我們計劃讓泰溫公爵高高興興地追上一段，直到海邊，然後從旁溜過去，橫穿黃金大道，佔據穩固的防守位置。我的斥侯找到了地方，地形極為有利，如果他在那兒發動攻擊，將付出慘重代價；如果他不進攻，則會被困在西境，不僅距離需要他的地方千里之遙，而且始終消耗著自己的資源，而不是掠奪三河諸侯。”
“與此同時，史坦尼斯公爵將打下君臨城，”羅柏說，“幫我們一筆勾銷喬佛裡、太后和小惡魔，然後我就與他講和。”
艾德慕看看叔叔，又看看外甥，“你們從未把計劃告訴我。”
“我告訴你守住奔流城，”羅柏說，“這道命令，什麼地方你無法理解？”
“你在紅叉河阻住泰溫公爵，”黑魚說，“呵，擋得可真久，剛好讓苦橋來的信使趕上他的軍隊。泰溫公爵立即讓部隊掉頭，在黑水河源頭附近跟馬圖斯·羅宛與藍道·塔利會合，急行軍到翻鬥瀑——梅斯·提利爾和他兩個兒子正帶著大軍和駁船隊等在那裡。於是他們合兵一股，順流而下，在距離君臨城半日馬程的地方登陸，從後襲擊史坦尼斯。”
凱特琳在苦橋見過藍禮國王的隊伍。千百朵金玫瑰在風中飛舞，瑪格麗王后笑容羞澀、語調溫柔，她哥哥百花騎士雖然額上纏著亞麻繃帶，卻英俊不減。如果你非得投入女人的懷抱，我的兒子啊，為何不是瑪格麗·提利爾？高庭的財富和軍隊足以扭轉形勢，或許灰風還會喜歡她的味道。
艾德慕蔫了氣，“我一點也不想……不想……羅柏，你得讓我補償，就準我在下場戰役裡擔任前鋒吧！”
這是補償，弟弟？還是為了榮譽？凱特琳很懷疑。
“下場戰役，”羅柏沉吟道，“嗯，下場戰役很快就會到來。喬佛裡成親之後，蘭尼斯特就會再次開戰，對此我毫不懷疑，這一回，他們有了提利爾家的支援……也許我還要對付佛雷家，若黑瓦德……
“席恩·葛雷喬伊坐著你父親的寶座，手上沾染了你弟弟們的鮮血，除了他，其他敵人都必須先放在一邊。”凱特琳告訴兒子。“領主的首要職責是保護子民，羅柏，你身為國王，要麼贏回臨冬城，把席恩吊在鴉籠裡，讓他慢慢爛掉；要麼就