“我是塔斯的布蕾妮，‘暮之星’塞爾溫伯爵的女兒，和您們一樣，效忠於史塔克家族。”
伊尼斯爵士“呸”地一口吐在她腳邊。“去你媽的狗屁，我們信賴這個羅柏·史塔克，他回報我們的卻是背叛！”
有趣極了。詹姆扭過頭去，想看看布蕾妮怎麼反應，可惜這妞兒像上了嚼子的騾一般頑固。“背叛什麼的我不清楚，”她摩擦著手腕上的繩索，“但我乃受凱特琳夫人的差遣，將蘭尼斯特送往君臨城他弟弟——”
“被我們發現時，她正要淹死他，”虔誠的烏斯威克道。
她臉一紅，“我一時生氣，作出越軌的事，但並非真的要殺。如果他死了，夫人的女兒會遭殃。”
伊尼斯爵士不為所動，“這和我們有何關係？”
“我看，就拿他跟奔流城討筆贖金，”丹威爾爵士建議。
“凱巖城金子更多，”他的一位兄弟反對。
“殺了他！”他另一位兄弟說，“為奈德·史塔克報仇！”
小丑夏格維今天穿灰粉色小丑裝，他在臺階底部邊翻筋斗邊唱：“從前有隻獅子和黑熊跳舞，噢耶，噢耶——”
“比嘴，笑醜。”瓦格·赫特制止他，“四君者不能喂熊，他是我底。”
“他死了就沒用了。”盧斯·波頓平靜地說，聲音輕得讓大家都停下來傾聽。“還有，瓦格大人，請你記住，我北上之前，這裡還是我當家。”
高燒讓詹姆頭昏眼花，也讓他膽子壯起來。“您就是恐怖堡伯爵？聽說您前次被我父親打得夾著尾巴逃竄，是也不是？大人您總算不逃了？”
波頓的沉默比瓦格·赫特唾沫橫飛的威脅可怕一百倍，他的眼珠淡白如同晨霧，隱藏了所有思緒。詹姆不喜歡那對眼珠，它們讓他想起當年奈德·史塔克看他坐在王位上時的神情。恐怖堡伯爵最後輕啟嘴唇：“你少了一隻手。”
“錯，”詹姆說，“它在我脖子上。”
盧斯·波頓伸手下來，兜起他頸上的繩子，將爛手扔給山羊。“快拿開，這東西有損於我的健康。”
“我要把它送給他的浮親大人，索要十萬金聾幣，否責，就把四君者砍成碎片還回去。等手到他的錢，我再把詹姆爵士交給卡史他克大人，多賺一個沒女！”“勇士們”齊聲歡呼贊同。
“好打算，”盧斯·波頓道，那語調好似在餐桌上輕描淡寫地讚一句：好酒，“只可惜卡史塔克伯爵給不了女兒了，羅柏國王以謀殺和叛亂的罪名砍了他的頭。至於泰溫公爵，他人還在君臨，新年之前都不會離開，那是他孫子和高庭之女成婚的大喜日子。”
“不對，是臨冬城之女，”布蕾妮說，“大人，您弄錯了吧，與喬佛裡國王訂婚的是珊莎·史塔克。”
“他們的婚約已經廢除。黑水河一戰，玫瑰與獅子聯合，大敗史坦尼斯·拜拉席恩，燒光了他的艦隊。”
我不是警告過你麼，烏斯威克，詹姆心想，還有你，山羊。與獅子作對，沒好果子吃！“有我老姐的訊息嗎？”他問，
“她很好，你的……外甥也很好。”波頓頓了一下。看來他知道。“你弟弟在戰鬥中受了重傷，但性命無憂。”他朝身邊一位穿鑲釘鎧甲、面色陰沉的北方人招招手。“送詹姆爵士去見科本學士，並替這位女士鬆綁。”待布蕾妮手腕間的繩索砍成兩截後，他續道，“請原諒，小姐，眼下兵荒馬亂，倉促之間難免誤傷。”
她揉著被麻繩磨破的血肉。“大人，這些人想強暴我。”
“是嗎？”波頓伯爵淡白的眼睛望向瓦格·赫特。“這可不行，這事兒，和詹姆爵士的手的事兒，都做得不對。”
院子裡的北方人是勇士團的五倍，還有同等數目的佛雷家丁。山羊再苯，也知道閉嘴。
“他們拿走了我的劍，”布蕾妮道，“還有我的盔甲……”
“小姐，在我的城堡作客您無需盔甲，”波頓伯爵告訴她，“您受我的保護。埃瑪貝爾太太，替布蕾妮小姐準備一間舒適客房。沃頓，詹姆爵士交給你了。”他不待回答，徑自轉身上階梯，裘皮斗篷在身後捲動。與布蕾妮分開之前，詹姆只來得及和她交換一個短促的眼神。
學士的房間在鴉巢下。這位一頭灰髮、面目慈祥的人名叫科本，他開啟包裹斷肢的亞麻布，鼻子湊上去嗅了嗅。
“有這麼糟糕？我會死嗎？”
科本伸出一個指頭撥撥傷口，湧出的膿血讓他皺起鼻子。“不會，只是過不多久……”他切開詹姆的衣袖，“……腐瘡會