力喪心病狂，地精艦隊怎麼集中火力都打不沉的古怪戰艦，以及那些在頭頂上嗡嗡怪叫，不住投下炸彈和燃燒彈的奇怪飛行器。這些跡象在表明一件事，對面的那支海盜艦隊已經具備了某種不對稱優勢，莫多·黑水再次嗅到了失敗迫近的危險氣息。當斷不斷，必受其亂。不知那位穿越者皇帝有否把這句華夏古人的格言借鑑過來，莫多·黑水的確是明白了，自己正站在懸崖邊上，往後退一步就是萬丈深淵，如此危險的處境反倒激起了它骨子裡潛藏的那份勇悍。
掃視著己方戰艦胡亂機動，漫無目的地開火，大地精指揮官舉起手臂，大聲呼喊說道：
“地精勇士們！我主班恩指定的異端威爾·尼達姆就在對面那條船上，傳達我的命令，掛起黑旗，全艦隊突擊。”
步子邁得太大了就容易扯著蛋，在技術發展之上尤其如此，在羅正道的強力推動下，黑金號由傳統樣式的風帆戰列艦三級跳到了鐵甲艦階段，省卻了諸多的中間環節。雖說這條半路出家的戰艦比不得從一開頭就遵照鐵甲艦標準來設計建造的姊妹艦黃金號，這個跨越幅度也絕對不小了，這種大踏步的技術進步不可能是無代價的。
由於黑金號的船體包覆鐵甲和內部結構強化改造等原因，艦內的可用空間大幅縮水，除卻上甲板首尾的兩門110磅炮塔，主甲板這一層僅能容納24門大炮，單位時間內的火力投射能力大幅降低。
好在凡事總有兩面性，黑金號的火炮數量縮水，口徑和火力卻增加了很多，這24門火炮全是引入舊世界軍工技術的雜交產物。革新地使用了鐵範鑄造和注水中心冷卻法，這款48磅長管加農炮的射程較之大口徑要塞炮也絕無遜色之處，使用壽命和耐用性均有翻倍提升。如果綜合考量攻擊和防禦兩方面的優劣變化，別看鐵甲艦黑金號的排水量不大，與一艘二級戰列艦展開近距離對轟也不見得會吃虧。這也是軍事技術形成代差所具有的碾壓優勢，既然你落後了那就要捱打，道理就這麼簡單。
外面是炮聲隆隆的戰場，待在近乎於半封閉狀態的鐵甲艦炮甲板上，維娜·杜波夫反而不需要像過去那樣小心翼翼地隱藏自己。鐵甲艦的所謂重點防禦概念，簡單說就是用裝甲板形成一個鐵匣子，把要害部門保護起來，免除敵軍火力的傷害，各種炮位自然包括在其中。
雖然有著對外開口，受到精度的限制，傳統的實心石彈幾乎不可能從炮門這麼狹窄的角度射入船艙，爆炸彈和葡萄彈之類的範圍殺傷彈藥則沒準頭可言，半精靈美女可以安心地在這裡操作儀器觀測彈道資料。黑金號速度快，火力又猛，敢貼上來的地精戰艦對付這艘前所未見的鐵甲艦顯得束手無策。即便是對甲板人員威脅最大的地精火槍手在兩百碼開外射擊，滑膛槍射出的石彈也超出了有效射程，作為流彈的話基本殺傷力還是有的，命中機率就跟買彩票差不多了。
炮長這個崗位與船長、大副一樣，是戰艦的中堅力量，被班恩神諭嚇得縮手縮腳的雅靈帝國多次表示願意提供軍事顧問，不過羅正道可不敢隨便接受這種好意，他寧願讓半桶水的維娜帶著一幫海盜慢慢磨合，總歸是自己培養出來的嫡系部隊比較放心一些。
“左舵三，準備齊射！”
“咚咚咚咚咚……”
眼看著對面地精戰艦瘋狂地炮擊勢頭，維娜·杜波夫一聲嬌叱喊道：
“所有人注意，規避炮擊！”
一時間，陷入到地精艦隊圍攻中的黑金號在不到十秒鐘的時間裡，連續被擊中十一次之多，在這一輪炮擊中，幾乎無法統計黑金號究竟被命中了多少枚炮彈，以至於鐵甲艦的船體震動幅度大得叫人懷疑是不是它馬上要散架了。甭管新世界的火炮精度有多蹩腳，數百門火炮同時向一個目標開火，這樣還能全都打不中，那才是真正的奇蹟降臨了吧！
參與攻擊的地精不認為自己的目標逃出生天，當它們滿心喜悅地等待著這艘戰艦四分五裂的時候，不可思議的一幕場景卻上演了。
那些準確擊中黑金號船體的石彈在撞擊過後，命中角度略有偏差的炮彈當即被彈開，實打實擊中目標的石彈則是應聲碎裂，然後墜落到以太海中，竟然沒有一枚石彈能夠擊穿黑金號的舷側甲板，哪怕是威力驚人的48磅石彈也不例外。當看到了這一幕景象，地精戰艦上面的氣氛頓時詭異得無法用語言形容，地精們的信心徹底動搖了，它們不禁懷疑對面這條戰艦是否被施了某種強大的保護魔咒。
在被裝甲保護的司令塔裡震得昏頭脹腦，羅正道這會哪有心思去猜地精和它們的小夥伴們驚呆了沒有，他扯著嗓子喊道