看老朽煉的這口鐵劍如何？”
“鐵劍？”席上眾人一起唸叨，眼中均現出驚異。
那劍並沒有開鋒，還是原始的粗胚，卻看得眾人一個個振奮不已。
在這個時代，雖然鐵器已經出現，但限於技術原因，極易碎裂，只能用來打造家用的鐵鍋鐵鏟與耕作用的鋤頭等等，根本不能用來格鬥。在戰場上唱主角的兵器用的材料還是青銅，就連韓淮楚曾用過的神兵魚腸斷魂劍也是用銅錫合金鑄成。而關君豪居然用鐵搗鼓出一把劍來，這簡直是劃時代的技術革新。
韓淮楚清清楚楚知道，鐵器優於青銅器，鐵礦遠遠多於銅礦，青銅時代最終要被鐵器時代取代。要是能將這煉劍的技術推廣，漢軍人人手中操的是鐵製兵器，在戰場上可不就所向披靡？他不由內心中湧起了一股激動：“鐵兵器時代，終於要以不可阻擋之勢到來！”
第四章 做個看客
“不知關相邦煉這鐵劍，用的是何方礦石？”那虛若谷立馬問道。
若是運氣好，遇到什麼天外隕石，也能鑄造出一口鐵劍。
關君豪搖了搖頭：“這劍是用河源境內連平縣的大頂鐵礦鑄成，平常得很。”
這一說眾人更是吃驚。那大頂鐵礦乃是趙國境內一口極普通的鐵礦，採出的礦石是大路貨，賣到天下各郡，也沒什麼稀奇。而關君豪居然能用這極其普通的鐵礦鑄成一把鐵劍，在當時的人眼中就是神乎其技。
在眾人驚異的目光中，韓淮楚提手操起那劍，屈指在劍身上一彈，發出“嗡”的一聲脆響。他眼中旋即現出一絲失望：“此劍終是無用也。”
關君豪聽到韓淮楚這樣評判，大不服氣。原來他曾用此劍與青銅劍互擊，交鋒之下青銅劍劍刃卷折，而鐵劍還完好無損。在他心中，這劍的品級應高於一般的青銅兵器。
“大將軍為何說老朽這劍無用？”關君豪耐著性子問道。
“韓某方才用指一彈，這劍發出一聲雜音。堅韌是堅韌，卻不純正。與青銅兵器交鋒，一擊尚可，數擊或許不斷。十擊之後，必然斷折。”韓淮楚耐心地解釋道。
“不會吧？十擊之後，必然斷折？”關君豪極不服氣地說道。
韓淮楚拍了拍腰下自己的佩劍，說道：“韓某這劍乃軍中上品，已超過尋常兵器，用之試先生之劍不妥。不知在座者誰還佩劍？拿來與關先生鐵劍一試便知。”
亂世之中，就算是文弱書生也要弄柄劍護身。正好那虛若谷身上就有一柄，聞言拿將出來，說道：“小可這劍乃是市面上買的，最是平常，就請關相邦試劍。”
虛若谷那劍雖是平常市面所買，一柄劍在當時價值也是不菲，弄壞了殊為可惜。那關君豪說聲：“公子爽快，老朽就不客氣了。”左手拿起鐵劍，右手操起婁敬那青銅劍，“當”的一聲火星四濺就是那麼一對撞。
這下看得分明。只見虛若谷那劍劍刃折了一道口，關君豪的鐵劍卻完好無損。
關君豪有點得意地望了望韓淮楚，卻見他面無表情，說聲：“再試。”關君豪依言再試。就這麼試得七下，只聽“咔”的一下，那鐵劍被青銅劍一撞，斷為兩截。
關君豪頓時面色灰敗，沮喪得很，坐在那裡一言不發。
※※※
韓淮楚摘下自己佩劍，遞給那虛若谷，說道：“弄壞公子的劍不好意思，韓某這劍就賠給公子。”
那虛若谷急忙推辭：“一柄劍算得什麼。韓大將軍戰場殺敵的佩劍，如何敢受。”韓淮楚見他執意不要，便也罷了。
他轉頭望向關君豪，問道：“關先生能用尋常的鐵礦煉出一柄堅硬的劍來，已經十分難得。不知這煉劍之法，可否吐露一二？”
冶劍大師煉劍的方法，都是師徒相授，獨門秘傳，絕不會告訴外人。韓淮楚提出的這要求有點唐突。
只是那關君豪煉出一口廢劍，也沒什麼好敝帚自珍。聽韓淮楚問起，有氣無力地答道：“小人這煉劍的方法也沒什麼稀奇，不過是在鐵礦中加了點碳粉，出爐後放在水中浸一下而已。”
別人弄不懂關君豪在說什麼，在大學學過《材料學》的韓淮楚卻聽得大為入巷。
“滲碳？淬火？”這四個字差點韓淮楚就要衝口而出。
原來如此，原來關君豪的煉劍方法已經比以前鍊鐵者跨出了一大步，離成熟的工藝就差那麼一點點。
休小看了那一點點，那可是鍊鐵工藝的核心，就是低溫退火，消除殘餘應力。
象牙塔的時代已經十分遙遠，韓淮