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有一天中午，大家都在來鴻米店外的通天閣裡聽書搓麻將，突然人群中有一個人發出一聲十分淒厲的尖叫聲，
接著，整個通天閣裡，男男女女老老少少，一片死寂，只剩下呼吸聲此起彼落……
起初尖叫的那個人，全身打篩子般哆哆嗦嗦，張著嘴動了動，卻說不出一個字來……
通天閣外，來鴻米店的那個夥計仰首泡在雨水裡，整個人被泡得發脹，眼睛瞪得大大的，青白的眼球隨時有掙出來的可能……
他的嘴，
張得大大的，向上揚著，似乎還在笑——
那些美麗的黑色的野天鵝一隻接著一隻，活脫脫地從夥計的嘴裡爬出來，那些天鵝太大，夥計的嘴巴被撐得鼓鼓地，像一朵飽脹地馬上就要裂開的花。
裂開了，
裂開來，
又裂出一道口子，“刺啦”一聲……
最後，那夥計的嘴巴從嘴角兩邊被撕開來，像剪刀沿著布匹遊走，只要剪刀在布上剪出一個口子，接著便呼啦一下順理成章地一直撕裂下去……
血淋淋的肉一直開到耳朵邊上，一隻野天鵝灰稜稜的頭正不急不緩地從夥計的嘴裡面爬出來，朝暮色潮溼的天空飛去……
一隻、
兩隻、
三隻、
四隻、
五隻、
……
來鴻店裡的掌櫃，身子一震，手裡的酒壺“當”地一聲掉到了桌子上，目光之中充滿了驚恐之色，呆望著那些野天鵝，喃喃道，
“二十四”
“二十五”
……
“四十五”
“四十六”
“四十七”
“四十八”
……
四十八、整整好四十八，一隻不多，一隻不少。
通天閣裡的人，怔了怔，面色慘變。
接下來，槐安鎮的人又瘋了，將家裡的那些儲存的飛禽走獸全部都扔了，扔到相思湖裡，扔啊扔啊，到處是一些人在奔跑著，十萬火急地扔掉那些起初珍之若寶的東西……
更有甚者，直接就瘋了，在集市上又哭又叫，“不要從我的嘴裡出來！不要從我的嘴裡出來！”說著用案板上使的菜刀將自己的嘴搗得血肉模糊。
雨還在下，沒有停過。
那個夥計的死法，槐安鎮上再沒有出現過第二例，可是人心依舊惶惶不可終日。
……
僅僅幾日，
槐安，再也見不到，見不到除了人以外的任何一個牲畜，不管是活的還是死的，都沒有。
……
還是沒有人死去……
一天、兩天
三、
四、
五、
即使沒有人死，人們還是感到恐慌，每一天都過的膽戰心驚。甚至，有的人想逃到別的地方去。
不過，那些想逃的人都死了。
一個，接著一個……
留下來的人愈發恐慌，他們不知道下一個死的會不會是自己。
……
雨，沒有停。
只是第五天的時候，有人發現天上開始落下來一些紅蟲子，小小的，雨點子一般大小，樣子類似於七星瓢蟲……
人們只好將門窗緊閉，連門縫都用布條堵住。一般也不會有人出門，即使出門也蒙著臉面，裹好全身不露出一點點肉。
梁灼站在屋頂之上俯視整個槐安，猛然發現，槐安就像一座死城，遠遠望去，家家戶戶，一排又一排的房子，門窗緊閉，沒有燈，也沒有光，沒有人哭，也沒有人笑，就那樣安安靜靜地坐落在雨中，任雨水覆蓋。
天，黑，更加黑了。
有的老人甚至覺得這是世界盡頭要來了，於是夜裡起來偷偷地在屋樑之上拴了個繩子抹脖子上吊。
也有的大漢，受不了了，逃不出去，又一時半會死不了，撲通一聲跳進了門前那口老井裡頭，了結殘生。
梁灼也有些害怕，不是怕死，她知道只要大祭司在，她一定會沒事，她只是怕黑。她去找許清池，一趟一趟，他的門前設下了很強的結界，她進不去。
……
後來，那些雨點子一夜之間，從白天到黑夜，趁著大家熟睡的時候，鋪天蓋地而來，無孔不入，疙疤在窗戶上，粘著屋簷上，結在菜苗上，衣服上，等等等，無孔不入。
第二