“嘆一聲氣。就會讓幸運女神悄悄溜遠離你一點兒。越是嘆氣，就越不幸！噯。你發什麼愣？不是吧？這可是有名的寓言，你難道沒有聽說過？”
連串的問題裡幾乎沒有給人回答的間隙，像只樹上歡叫的快活布穀，一點兒聽不出來她跟對方其實是萍水相逢，只是恰好同路走了十幾哩而已——白頭髮的年輕人無聲的翹了翹嘴角，乾脆用緩慢的搖頭來作為回應。於是疑問者也乾脆甩給他一聲不悅的輕哼，狠狠回過頭去，彷彿當作自己根本沒有開口說話。
灰髮的年輕人笑了笑。
他卻並沒有就此移開目光，而是在對方的身上又停了下——發出問題的女子是一位少女。有張不錯的臉蛋，眉弓高挺，鼻樑纖細，美中不足的是顴骨也同樣有些高，眼角微吊，讓她的面容總帶著咄咄迫人的氣息。
所以年輕人的目光沒有在那張臉上停留，而是落在她的胸腹……當然，這目光也沒有多少無禮的可能性，因為少女的身體是被包裹在一副戎裝中的——裝備齊全的全覆式甲冑。雖然不是號稱‘工匠之奇蹟’的精緻全身鎧，但是卻也有著高聳嚴密的全胸殼甲，肩甲和鍊甲衫，將人的身體曲線完全武裝得一絲不露。
只是看不到曲線。並不意味著就完全沒有觀賞的價值——
實際上年輕人在看的，本來就是這件鎧甲。
與普通的甲殼相比，這件鎧甲有著無數漂亮的折線從那高聳的胸殼上向外散發。讓這鎧甲不甚明亮，卻帶著一種凜冽的氣息。更加接近於一種武器。“木蘭飛彈加鑽頭嗎？當時還真沒想到會有這麼一種效果。有時間倒是可以讓艾蓮娜試試？”他用無人知曉的語言，如此輕聲的說。
“你說什麼？”女騎士立刻又將臉轉了回來。那造型流暢的頭盔似乎一點兒也沒有阻礙她的聽力。
“這鎧甲很好看。”
“好看？”女騎士輕聲嗤笑：“這可是那座**師的城市裡製作的！沒有魔法的魔法甲！算了，你這種人，也就只知道好看而已！”
“尊敬的塔希提男爵小姐，說起來，您的這副鎧甲，花了多少帝國金幣？”
年輕人開口前，另一個二十多歲的年輕騎士已經搶過話——顯然是不滿於那個白頭佬‘好色’的眼神，以及一路上女騎士總是想要和這傢伙搭話的‘幸運’。所以他說話時眼神如刀，在那灰髮年輕人身上刮來刮去。
“你不是早就已經問過了嗎？怎麼又問？”
女騎士皺眉，卻聽見那個灰髮的年輕人輕笑：“自然是說給我聽的，提醒我如果連一副鎧甲的身價都沒有，就別想在這裡胡亂對這位美麗的男爵小姐打什麼過分的主意了。”
“小朋友倒是心胸寬大。”
四騎士中最為年長的一位哈哈大笑。
這個老騎士有一副有些花白的短髯，幾道細微的疤痕隱藏在臉上深刻的皺紋裡，只是肌肉剛硬，毫不顯老，一雙眼睛更是精光炯炯：“有沒有興趣成為騎士？雖然看起來有點晚了，不過也不是沒有辦法可想。”
年輕人微微側目。
男孩在7到9歲去正規騎士家族做侍童，在14歲轉成侍從，最終才有機會在19歲時，得到當地領主的考察提拔成為騎士——這是這個世界所謂正規騎士必須要走的道路。看似平凡，卻遍佈荊棘，要知道所謂侍童，侍從，實際上也和奴僕相差無幾。不但經常捱打受累，吃糙糧睡馬棚，而且訓練中的木質武器也照樣可以奪走人命。大多願意招收侍從的騎士本身也是粗野之輩，談不上教導經驗，更無耐心和憐憫，侍從在訓練之中傷殘死亡都是家常便飯，最終大多不過是當個私兵，真正成為正規騎士的，十不存一。
然而對於平民們而言，這是最快也是唯一的，晉升為貴族的道路。
“這位閣下，您是培訓者？”他問道。
所謂培訓者只是約定俗成，不正規的稱呼。不過實際上也沒有正規的稱呼——顧名思義，就是培養騎士的人。
只有大貴族的子嗣有資格免除侍從年限。但也僅限於侯爵以上的高層，就連伯爵厚底啊也僅僅只是免去作為侍童的五七年。不過這一皇帝鐵律早在時間的流逝中淡漠鏽蝕。千年之後的今天，大部分貴族，即使男爵也可以隨意給自己的兒子弄上個騎士銜，在二十郎當歲的貴族後裔們之中，‘老子當了十多年騎士！’甚至已經算不上吹噓。
於是不知何時開始，有人就編出了隨口的調子，叫做騎士多如狗，侍從滿街走。
帝國長久的和平，也讓這多如狗遍地走的騎士們。生存方式和重心完