艾烏頓了會兒，喉頭上下滾動，又喝了半碗酒，覺得底氣足了點，方才開口：“是，我是看著東主長大的，那時候他才這麼高。”
艾烏的手乾瘦如柴，比出的高度比桌子矮些。
大概是謝錦亭六七歲的時候。
“東主自幼好讀書，和少夫人是青梅竹馬，自小玩到大的感情。三年前東主進京趕考，想討個功名，回來時卻生了場病。”
衛正想到謝錦亭看上去丰神俊朗的模樣，笑道：“想必現在已經好了。”
艾烏似乎沒聽見他說話，搖頭繼續道：“不到半年，就骨瘦如柴，氣息奄奄，急壞了老爺夫人。”
“生的什麼病？”衛正問。
“大夫都說不出是什麼病，只說是體虛，要多補補。沒過一年，誰都沒想到，向來身強體健的老爺猝然病死，夫人過於傷心，也在不久後去世。”
衛正沉默著喝酒。
“府裡的下人生病的也多，去年夏天裡，府上不少人上吐下瀉。奇怪的是，東主的病卻在那時候好了起來，還說要去北方辦貨。”艾烏頓了頓，手指在桌面上摩挲。
衛正問：“那時大伯也生病了嗎？”
艾烏昏黃的目瞥他一眼，說：“我是去年春天生的病，一直到東主離家才漸漸好起來。那時候府中都傳，是東主剋死的老爺夫人。東主一走，下人們的病也都好了起來。只是……”艾烏眼神一黯，抬手摸臉，又摸摸頭髮。
衛正張了張嘴，沒說話。
“只是一夕間都似老了很多。於是一時間盛傳謝家宅子裡有陰鬼，許多下人都不肯再留下來做事。”
“那你呢？”
艾烏神色內疚：“家中老母當時病重，回去給她送終，再回謝家時候，祖宅裡就留了三個人看宅子。說是舉家搬來武陽郡。我家中就一個老母，她不在，我便收拾東西來武陽郡尋。”
武陽郡一尋三個月，秋天來時，艾烏路過謝家的胭脂鋪子，無意間看見採辛。
“當時還不敢認，直把老朽嚇了一跳，就裝模作樣到鋪子裡去買胭脂。”艾烏捋著鬍鬚笑了笑，“我一個老頭，跑到鋪子裡買胭脂，也是把女客們都嚇了一跳。”
衛正會意地略彎嘴角，給他倒滿酒。
艾烏眼睛眯成一條縫，像是遙見去年看到採辛的場景：“胭脂鋪子剛開張，張燈結綵，她穿得很是俏麗，從前沒見過她穿�