會面。
可想而知，唐吉拉的叛變就是達龍首相屬意的。可是這人並不是一個簡單傻瓜。他清楚這條船上了自己絕對佔不到任何好處，於是貨售兩家：他跟沙特蛇佬有了聯絡。
唐吉拉與沙特的聯絡以及導致沙特從雲夢三省入侵帝國是達龍沒有想到的，但是這不能阻止斯特林對達龍進一步深深地厭惡。
他原本只是以為達龍是對權利有著無以倫比的執念，可叛徒決不能被容忍。達龍能夠煽動唐吉拉叛亂，也就能將帝國出賣給沙特。
“因為對政治來說，”山中老人說道，“沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。只要對彼此有益，無論怎樣的組合都可以。但是，但是你本人要有實力，沒有實力的對手，則沒有與之交往的可能。這是以前雲隨雅的那個女弟子沒有告訴你的話。”
斯特林說：“我很感激她沒有說。”
這日結束了工作，斯特林就往伊斯所醫院去探望李玉涵。可以的話，他希望能勸醫生不要再讓她在醫院裡裝病了，不就是實力比原來強了一些，這麼怕別人看出來。他有些想不明白她這麼做的理由，但是軍五局的總務處長與其裝模作樣地窩在醫院裡辦公，還不如趕緊回去上工——在這焦心的時刻。
因為是從軍五局直接出來，斯特林穿著自己的紫黑色的軍裝，但是走到時，竟然遭遇了一群流氓。
“滾回去。”
“敗類。”
街道上的暴民越來越多了，已經不知道他們到底是真的，還是被人花錢租的。連日來，街道上的管轄大不如前了。
斯特林在被爛菜頭臭雞蛋的攻擊下，只得返身走了一條小巷子。正當他犯愁自己衣服散發出一股難聞的味道時，突然看見了前面有一棟樓。在一排排房屋中，這房子的構造有些鶴立雞群。被打磨光滑的臺階，看上去像是有頭有臉的人居住的地方。但是年代久遠，看上去灰濛濛髒兮兮的，居然和周圍毫不違和。斯特林窺到樓下有一個公用的水龍頭，快步走過去時，卻發現水管沒通水。他有些失望，隨即又注意到一樓樓道的房間是開著的。
斯特林自然不是什麼有特殊愛好的不良分子，看見開門的房間就忍不住探頭去張望。可是他卻不可避免地朝著這房間走去，原因是門口貼著的字。
打人不能打臉。
“……”這是個啥？斯特林悶悶地看著六個字，用灰敗的布料織在門口，看上去像是門簾又不像。於是，他做了一個影響他一生的決定，走進這家店。
他事後斷定，這家店的店主，就是在這裡等他的。
大門後面是間天井，裡面長滿了很多茂盛的綠色植物，茂盛到連下腳的地方都沒有了。
“有人嗎？”斯特林一面走一面問。有吱吱的聲音傳來，斯特林抬頭看到，有一個三角鐵架，上面站著一隻小猴子。那隻猴子被鎖在鐵架上，竄上躥下。
斯特林關注那猴子幾眼，便走到正門裡面，迎面而來的是大銅鏡。銅鏡年代久遠，照著他自己的樣子都有些扭曲，像是人影重重。
就在他猶豫要不要出去的時候。聽到了‘當’一聲，有類似於桶的東西砸到了地上。斯特林回頭看去，只看到一個裝滿煤炭的鐵桶，過了一會，才看到有人。
一個矮小的老太婆費力地從地上爬起來。
斯特林快步走過去，幫這老人拎起桶，“要放到哪裡去。”灰白頭髮的老太太扶著樓梯站直了身體——居然比這桶高不了多少。她看見斯特林出現，竟然也不驚訝，抬手就指向了裡面的房間。
作者有話要說：
☆、077探視
鋪在地上的長條地毯飽經煙熏火燎，天花板上點綴著石膏花紋，這些都是十來年前的產物。斯特林走過長廊，按照老婦人的指使把桶裡的煤塊倒在磚頭砌好的格子裡。
“煤炭要小心使用，”斯特林忍不住說：“中毒很危險。”
似乎聽見老婦人在背後笑了一聲，感覺像是被嘲笑了，因此斯特林做完這一切之後，就轉身打算走了。
“等一下，年輕人。現在的年輕人真是一點耐心也沒有嗎？”老婦人指著房間的洗手間，說道，“把你自己清洗一下吧。”
這個建議倒是不錯，他剛遭受過暴民的襲擊，又沾了不少炭灰，把自己清洗一番是個不錯的注意。斯特林快步走進洗手間，抹了把臉後，又把身上那些汙穢的地方儘量用水洗乾淨了。矮小的老婦人觀察他的舉動良久，突然說道：“是要去見心愛的姑娘嗎？”
“咳咳