離開山林再說吧。”李瑾如此說道。
但兩人找了一圈，發現來時所騎的馬匹不見了。“恐怕是我們喝醉酒時胡亂系在哪處了。”這下子，李瑾開始苦笑起來。
——沒有辦法了，看來只能步行離開。
他們來時是為了踏青，又正值正午陽光明媚，鬱鬱蔥蔥的終南山景緻看在眼裡，使人心曠神怡。可是現在已近傍晚，他們心急離開，再秀麗的風景也無心欣賞了。然而環顧四周，參天的大樹佔據了所有的視線，樹幹背陰處長著墨綠色的青苔，摸上去潮溼滑膩；原本就縱橫交錯的枝丫間還有藤枝纏繞，愈加遮蔽了視線。而腳下漫過膝蓋的長草，更是連四下裡的情況也摸不透。
天空，地面，所有的一切都被周圍濃密的樹林遮蔽起來。視線裡除了樹，還是樹。
望著旁邊不發一語走在他身邊的人，李瑾忍不住嘆了口氣。
真是有點後悔提議來樊川踏青了。
山林比想象中還要大，無論怎麼往前走，眼前的景緻都沒有發生任何變化。天色越來越暗，從樹丫間洩露下來的天光也越來越少，山林間幾乎黑暗一片，勉強眯著眼睛才能看清前方几丈遠的地方。
“嘖。”李瑾用手分開擋在面前的藤條，不小心被藤上的倒刺扎中，他不快的皺了皺眉頭。“段兄小心。”眼見段容西也要伸手拂開藤條，李瑾提醒道。
所有的樹木都隱在黑暗之中，形成令人壓抑的巨大黑影，無論走在哪裡，都覺得眼前的樹木似曾相識，李瑾不禁開始焦躁起來：“見鬼，樊川真的有這麼大嗎？”
而身邊的段容西突然停了下來，像是發現了什麼緊緊盯著某處，“那裡——”他伸出手指了指。
李瑾順著段容西手指的方向看過去——黑黝黝的不見五指的黑暗中，漂浮著一點昏黃的亮光。儘管那點亮光十分幽微，但是在這無人的黑暗山間裡，尤為顯眼。
那是燭火的燈光。
有燭火就意味著有人家。“太好了。”李瑾不禁一喜。在這黑暗籠罩的山林間徘徊良久，心中焦躁難安的情緒逐漸升騰而起。忽然而見的這一點亮光，如一陣清風，將心中積鬱的急躁一掃而光，欣喜之情猛然而起。
“我們去那邊看看。”
於是兩人在黑幽幽的山林間，朝著視線裡唯一的一點亮光，舉步艱難的走去。
“篤篤篤。”李瑾叩響了木門，“請問有人在家嗎？。”在等待主人應答的短暫時間裡，他朝著周圍看了看。這是一間坐落在林間深處的小屋，藉著從白色窗戶紙透出的燈光，可以看出小屋的外牆是用泥土切成的。毫無任何裝飾可言的屋簷，只是比樹林間那些長草深處稍微整齊一點的屋前空地，這一切都使得這間屋子看起來像是某個在山中打獵的獵戶居所。
因此，當木門開啟，從屋中探出的那張臉出現在李瑾面前時，他愣住了。
出來應門的是一個婦人模樣的女子。她穿著樸素的粗布衣裳，頭髮都包裹在頭巾之中，只有從耳垂兩側落下的幾縷，能夠一窺那烏黑的青絲。墮馬髻，小山眉，胭脂唇，鵝蛋臉，還有那從衣襟之中顯現出來的白皙的脖頸——女子有著非同一般豔麗的容貌。
長長的睫毛投下濃重的陰影，女子帶著迷惑和驚疑的眼神在李瑾和段容西之間來回轉了兩圈，才猶豫著開口道：“兩位……？”
李瑾這才回過神來，禮貌的笑道：“我們出來郊遊，迷了路，想要借宿一晚，不知這位娘子可否行個方便？”
“這……”女子浮現出為難的神色。
“眼見天色已晚，這山林之間實在是無處可去，拜託了。”李瑾後退幾步深深作了一個揖，臉上浮現出恰當好處的誠摯而懇切的笑容。他的樣子看起來溫恭而禮貌，不由的就讓人產生好感。
女子猶豫了半晌，才勉強點頭。
“多謝。”得到女子的同意，李瑾又規規矩矩的作了一個揖。
進到屋裡，女子一個轉身就進了旁邊的房間。李瑾和段容西站在廳堂之中，四下看了看。屋裡的陳設十分簡單，一張不知用過多久看起來發亮的矮桌，幾張矮凳，東西少的實在是乏善可陳，不過在屋子的牆邊一角，卻擺了幾盆花。略微蜷曲的花瓣層層疊疊，變成大團大團的鮮豔紅色，豔而不俗，柔而不媚，正是那被已故女王所喜愛的花朵，牡丹。
看牡丹的樣子，似乎還是相當名貴的品種。李瑾咦了一聲，想要湊近前去觀看。
“兩位郎君，水。”女子端著喝水的器具從旁邊的房間走出來。
“多謝。