皇后蕭氏儀態萬方地高坐在寶座上，笑意吟吟地面對著一眾妃嬪的跪拜請安。這些天來，雖然因為風無痕的出京而讓有些人摸不著頭腦，但畢竟蕭氏乃是經過正式冊封的皇后，還沒有拿到儲君名分的風無言自然比不得蕭氏的威風，因此來往坤寧宮的諸多命婦絡繹不絕。只是蕭雲朝不在京城，椒房貴戚來得便少了，不過何蔚濤的夫人倒是來了好幾次。
今日也是一樣，眾嬪妃紛紛告退之後，幾個打扮得盛裝麗服的貴婦便翩翩而至。凌雲法度對於內宮尚屬寬厚，有位分的嬪妃可以時時接見自己的本家命婦，而皇后則是更為自由，誥命夫人只要得到允准，出入坤寧宮向來都是無所顧忌。如今蕭氏又是新登皇后寶座，聖眷正隆的時候，哪個貴婦敢不來巴結？不過今日這群命婦中間，卻夾著一個衣著較為樸素的女子。
蕭氏雖是見多識廣的人，但還是禁不住多看了她兩眼，見這少婦模樣的女子緊跟在何夫人薛氏身後，不由猜出了幾分。幾個誥命夫人依禮叩首之後，便恭恭敬敬地站在了一旁垂手侍立。薛氏乃是欽封的一品誥命夫人，身份最尊，自然是站在了前頭。只見她微笑著奉承道：“幾日未見皇后娘娘，卻見您愈發福相了，看這坤寧宮上下的奴才下人也調教得比別人好，怪不得整個後宮在您的掌管下顯得嚴整，連皇上都省了不少心呢。”薛氏雖然出身寒門，但嫁了何蔚濤之後交遊圈子寬廣，再加上她為了不失丈夫臉子。因此說起話來卻是大家風範十足。其他幾位夫人也一同附和稱是，竟把蕭氏誇成了古今少有的賢后。
雖然自忖美貌壓過後宮所有嬪妃，但蕭氏平素最喜的便是別人誇她才幹。此刻薛氏地話語正中下懷，她的心情不由更好了。“你們瞧瞧。何夫人的那張嘴還真是可可地會奉承人，逢迎話打疊得一堆堆地，若是本宮一個不注意，還真叫她唬了去。說吧，你身後的這位是何方神聖。難道是你地孃家姊妹麼？”
薛氏見皇后問到了自己身上，連忙將背後的少婦拉了過來，吩咐她再給蕭氏行禮。“啟稟娘娘，臣妾也是禁不住她的死纏爛打，只能帶來領領世面。想必您也知道，外頭的那些男人哪個不是三妻四妾的，這便是外子地三姨太魏氏，皇上御口欽封了恭人的。”
這句話一出，其他眾貴婦不由臉露異色，那些丈夫在家中的姬妾平日就算再得寵。也很少有上臺面的機會。薛氏今日此舉無疑是犯了忌諱，哪有拜見皇后時把一個小妾帶過來的道理。不過也有人露出了若有所思的神情，朝廷的誥命向來只給正妻。這個小妾也能得一個恭人的封號，想必不是孃家有人便是自己養了一個好兒子。
只見魏氏進退有度地行禮叩安，倒是頗有章法，待皇后蕭氏叫起之後便盈盈立起。神態極為恭謹。蕭氏見她一應頭面服飾均是比照禮制，沒有半點借越，心中不由生出好感。她也曾經聽風無痕提起過魏文龍其人，因此一聽薛氏說起此女姓氏，立時便明白了她的出身。蕭氏憐她不過是小家女子，能有這做派實在不易，因此倒是淡淡地問了她幾句，想不到魏氏不卑不亢，對答如流，倒是比尋常命婦更強上幾分。
蕭氏不由撫掌讚道：“想不到何大人竟是好眼光，這等有見識的女子能嫁她為妾，倒是真正地好福氣。”她見薛氏面上似乎有些妒忌之色，又接著捧了一句，“不過，何夫人，也多虧了你治家有方，這等女子放到其他府邸，不定就埋沒了。”
薛氏不由感到面上有光，忙不迭地謝道：“皇后娘娘過譽了，臣妾哪裡當得起，不過是操持一個小康而已，哪裡及得上娘娘統領六宮的辛勞。”她一邊說一邊目示一旁侍立的魏氏，“你還愣著作甚，還不趕緊謝娘娘誇獎！”
當下亂哄哄地鬧過一陣之後，由於薛氏身份特殊，因此諸命婦也無意攪和她和皇后之間地勾當，紛紛告退而去。見到閒雜人等全都退場，蕭氏這才收斂起笑意，臉色凝重地看了面前的兩個女人一眼，這才開口道：“何夫人，你不會無緣己就要變成少婦了，心中忐忑不安，“信你們妻妾和睦，但這坤寧宮的規矩卻是早就定下的。四品恭人以下地誥命向來只有在節慶的時候才可以覲見，今日何大人究竟有什麼事這等情急？”
底下的兩女對視一眼，臉上盡是驚訝，此時她們才知道丈夫所言不虛，皇后蕭氏確實是一個極富才智的女人。“回皇后娘娘的話，賤妾的兄長前日派人來報，說是當年尹家的漏網之魚有了行蹤，外頭商賈間還有謠傳，說此人意圖再次謀刺於七殿下。兄長與七殿下曾經有過交往，感其知遇之恩，便差人前往查探，誰知賊徒兇頑，竟是連傷了數條人命。賤妾自知名分確實不足以入宮，