那幫同年眼珠都瞪了出來。京城裡最窮的就是他們這些低品官員，平時擔著個不甚重要的差事，成天被長官呼來喝去，好處卻是最後一份的。就連外官送地冰炭敬也從來沒份。因此，這些人中清苦的居多，還要粉飾門面。家裡往往比普通百姓還要精窮。如今看得如此美酒佳餚，不少人已是心中稱羨。只是面上仍竭力擺著一副從容的樣子。
“各位，我難得回京，今次就藉著機會和大家聚聚，也是我們同年一場地緣分，先乾為敬！”閔致遠笑吟吟地舉起酒杯一飲而盡。其他人連忙附和著奉承了一番，忙不迭地動起筷子來。
阿諛奉承之間，閔致遠不動聲色地探聽起朝中情況來，這些低品京官拿了人好處，哪還會藏著掖著，再者他們所知有限，也不怕權貴找上門來。因此不少人便半醉半醒地說起其中隱情來，七嘴八舌的抱怨也不時夾雜在其中。更多地卻是不想摻和在達官顯貴的陰謀裡頭，只是埋頭於杯盤之中，吃喝得滿嘴流油。哪裡還有半分官體？
閔致遠強忍著心中厭惡在眾人之間周旋，若不是自己想從他們口中問出點有用的東西，哪有功夫搭理這些貨色。簡直就是丟了朝官的臉面。他的眼中閃過一絲不屑和鄙夷。不過，他地面上還是帶著那一成不變的微笑，殷勤地勸酒逢迎，把這些不得志的官員說成是厚積薄發。
為人排擠的英才，一句句精心設計的逢迎話甩過去，這些很少和極品大員打交道的小吏很快就放下了戒心，在酒的作用下一點點透露出各個衙門的流言蜚語來。
酒酣之際，閔致遠告了聲罪，獨自先離了席。他卻沒有走多遠，直接在旁邊找了張僻靜的桌子，叫了一壺濃茶解酒。成天和這些人攪和在一起，他幾乎覺得自己都快變成鬱郁不得志的人了。倘若這次不能安然過關，或者另外得一個好差使，那少不得又要在京中等待空缺，淪落成剛才那些人地模樣也不過是遲早的事。世事無常，風水輪流轉，這話還真是沒錯，閔致遠恨恨地低聲罵了一句，又想起了風無候的承諾，心情卻仍是七上八下地。
“咦，這不是達方兄麼？”耳邊想起了一個熟悉而又陌生的聲音，“真是人生何處不相逢啊？”言語中帶有的些許譏誚之意讓他立刻抬起頭來，映入眼簾的是一張自信地臉。
“緒昌！”閔致遠驚訝地叫道，隨即又省起幾年前的那次會面，“你還在京城？”當年師京奇落魄的樣子讓他心中解氣，雖然最終迫於七皇子的壓力而離開，但在他的想法中，這位桀驁自負的莽書生早應該回鄉去了。這種人在京裡只會得罪權貴，斷不會有什麼好下場。每次想起師京奇當初對自己的冷嘲熱諷，他便恨得牙癢癢的。
“怎麼，達方兄見到我如今衣著光鮮的模樣似乎很奇怪？”師京奇也不徵求主人的同意，徑直坐了下來，隨口招呼身後的冥絕一起坐下。
閔致遠這才開始打量起眼前的男子來，與五年前比起來，師京奇不僅沒有蒼老，反而更加精神熠熠，眉宇間神采飛揚，看在心生嫉妒的閔致遠眼裡，便是儼然一副小人得志的神態。“原來緒昌兄如今發達了，怪不得說話也硬氣了不少，如今不知在哪裡高就呢？”閔致遠的語氣便有幾分酸溜溜的，但還是帶著幾分高高在上的神氣。京裡的情況他也清楚得很，師京奇頂多便是找了一個不錯的差事，絕沒有為官的可能。
師京奇哪還會不瞭解閔致遠的惡劣秉性，否則當初也不會嘲笑他不學無術了，不過說起這傢伙巴結的功夫還真是一流，否則也不會輕而易舉地從道臺爬到布政使這一級。“哪裡是什麼高就，達方兄未免太高抬我了。”師京奇灑然一笑，“你難道沒看見我身邊的這尊大神麼？”
師京奇嘲諷的話語引起了閔致遠的好奇，他這才注意到坐在師京奇身側的那個男子。不看還好，僅僅瞥了一眼，他就覺得心底直冒涼氣，那種冰冷殘酷的氣息是他從來沒有見識過的。驚惶失措的他甚至以為是仇敵派來的奪命殺手，氣機緊鎖之下，他便是連呼救也辦不到，只能左顧右盼，希望能找到一個救星。然而，四周空出了不少位子，但那些吃喝談笑的人卻彷彿見慣了這一幕，絲毫未曾理會不斷釋放著寒意的冥絕。
師京奇見冥絕的殺意已經奏效，也不想繼續把事情鬧大，含笑給了身邊的冰塊一個眼色。冥絕微微哼了一聲，離座而起，隨意在二樓的角落找了一個位置，自顧自地吩咐夥計送上酒來，當然，能吸引他的還是水玉生煙的招牌美酒碧江寒。
“緒昌，你，你剛才是什麼意思？”閔致遠見冥絕離開，提著的心這才放了下來，說話也流利了許多，“那個男人是誰？我可是朝廷命官，難道你