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家發生約束作用。
我一刻也不懷疑，美國的民情表現的極端嚴肅性，首先來自宗教信仰。在美國，宗教往往無力阻止人們被命運為他們安排的無數良機所誘惑。宗教並不抑制人們一心要發財致富的熱情，但它對婦女思想的控制卻是絕對的，而民情的主要創造者卻正是婦女。美國的確是世界上最尊重婚姻關係的國家，美國人對夫妻的幸福也持有高尚的和正確的看法。
在歐洲，社會上的一切混亂現象，幾乎都來因於家庭生活問題，而非來源於婚姻。歐洲的男人有輕視家庭的天然結合和合法樂趣的表現；他們喜歡混亂，心裡不能保持平靜，願望總是在變。一個歐洲人，在這些往往會擾亂其家庭生活的起伏不定的激情影響下，很難服從國家的立法權。而一個美國人，從政界的激烈鬥爭中退出而回到家裡後，立刻會產生秩序安定和生活寧靜的感覺。在家裡，他的一切享樂簡樸而自然，他的興致純真而淡泊。他好象因為生活有了秩序而獲得幸福，而且容易習慣於調整自己的觀點和愛好。
歐洲人喜歡用擾亂社會的辦法來忘卻其家庭憂傷，而美國人則從家庭中汲取對秩序的愛好，然後再把這種愛好帶到公務中去。
在美國，宗教不僅支配著民情，而且把它的影響擴及人們的資質。
在英裔美國人中，有些人信奉基督教的教義，是出於他們對教義的真誠信仰；而另一些人信奉基督教的教義，則是因為害怕別人說他們沒有信仰。因此，基督教可以毫無障礙地發揮支配作用，並得到所有的人承認。結果，正如我在前
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第九章 有助於美國維護民主共和制度的主要原因１８３
面說過的，在道德即精神方面，一切都是事先確定和決定了的，而在政治方面，則一切可任憑人們討論與研究。
因此，人們的精神在基督教面前從來沒有自由活動的餘地：儘管它十分果敢，但經常要在一些不可逾越的障礙面前止步。人們的精神不論有什麼革新，事先都必須接受一些早已為它規定下來的重要原則，使其最大膽的設想服從於一些只會推遲或阻止其行動的清規戒律。
美國人的想像力，即使飛翔得很高時，也是小心謹慎和遲疑不決的。它的行動受到束縛，它的目標難以達到。這些謹小慎微的習慣，也見於政治社會，並對國家的安定和所定製度的持久起到極為有利的作用。大自然和環境，把美國的居民造就成大膽果敢的人；當你看到他們用盡一切辦法去追求幸福的時候，自會認定他們確實是大膽果敢的人。如果美國人的精神能夠擺脫一切束縛，那他們當中有些人很快就會成為世界上最大膽的革新者和最有邏輯頭腦的理論家。
但是，美國的革命家們，必須公開表示自己真誠尊重基督教的道德和公理。當他們受託按自己的意圖執行法律時，基督教的道德和公理不允許他們隨便違反所執行的法律；即使他們能夠不顧自己良心的譴責而違法，也會由於同黨人的譴責而後止步。至今，還沒有一個人敢於在美國提出如下的箴言：凡事聽從社會的利益。這個有點蔑視宗教的箴言，似乎在某個自由時代有人提出過，以此來為他們未來的暴政做輿論準備。
因此，法律雖然允許美國人自行決定一切，但宗教卻阻止他們想入非非，並禁止他們恣意妄為。
在美國，宗教從來不直接參加社會的管理，但卻被視為
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政治設施中的最主要設施，因為它雖然沒有向美國人提倡愛好自由，但它卻使美國人能夠極其容易地享用自由。
美國的居民本身，正是從這一觀點去看待宗教信仰的。
我不知道全體美國人是不是真信他們的宗教，因為誰能鑽到他們的心裡去看呢！
但我確信，他們都認為必須維護共和政體。
這個看法並非一個居民階級或一個政黨所獨有，而是整個民族所共有。所有的階層都有這種看法。
在美國，一個政治家攻擊某一教派，不能被屬於這個教派的他的同黨作為不支援他的藉口。但是，他如果攻擊全國的一切教派，則人人都會躲開他，使他成為孤家寡人。
我在美國期間，得知一個證人被傳到切斯特縣（屬紐約州）出庭作證，而此人在法庭上宣稱：他不相信有上帝存在，也不相信靈魂不滅。庭長說：鑑於證人在准許他作證之前已使法庭失去對他的信任，故拒絕此人宣誓作證③。
報紙登了這條訊息，但未作評論。