專差搓手頓足，嘆息不已。
蘇軾此時正在察訪湖州城南十里處碧浪湖畔的一個漁村。
碧浪湖碧水連天，漁舟浮浪，水鳥戲波，漁歌綿綿，使他想起了杭州西湖，想起了西湖的荷蓮遊舸和那些“應記依家歸住西”的黎庶、官妓、歌伎們。離開杭州已是五個年頭了，歲月滄桑，可湖光卻是一樣的碧藍秀麗。唉，人生原本就不該老於一處。
漁村的景色絝而幽靜，民情敦厚純樸。一老者知是太守臨門，捧茶迓迎，邀至庭院交談，坦直爽朗，無隔無礙。此地漁家，以繅絲為業，以魚蝦為錢，然著錦者絕無，食米者鮮有。詢問其故，老者答曰：“魚蝦滿艙，均翰因利微而拒收；蠶絲盈室，官府因錢荒而停購。”蘇軾默然，聯想到杞菊為食的密州和那常山祈雨、零泉作記的艱苦歲月，心境歉疚而喟然嘆息：山地湖泊，各養其民，各有其樂，各有其哀，身為州府太守，職在解民之哀啊！他應允老者，返回州府之後，當以實際舉措，解漁民魚蝦、蠶絲之困。老者感激再三。
蘇軾正欲告辭離去，抬頭忽見一位女子當窗繅絲，姿態曼妙，情狀聰穎，然面有憂色，惻然皺眉。老者嘆道：
“家女年已十九，無銀難以出閣啊”
蘇軾心緒湧動，詩句隨思吟出：
晚蠶亂縷累紅妝，
碧綠湖光雜草香。
豈是青春長作伴，
蘇軾尚在思尋第四句，女子並未停止繅絲，當窗一笑，接著吟出：
湖州太守憐絲娘。
蘇軾驚訝：
“好敏捷的才女，道出了蘇軾的心聲。請問姑娘芳名？”
女子停止繅絲，從容站起，當窗斂衽作答：
“太守大人就叫我漁女吧，一個碧浪湖畔的漁家女子。漁女平素喜讀大人的詩詞，一部《錢塘集》中跳動著大人一顆為民憂愁的心，漁女曾頗為詫異：官真的知民嗎？今日得識子瞻先生，並親耳聆聽先生談吐，方知先生身在官衙，心在民間。”
蘇軾愧作�