他事情的始末－－但她明知這是不可能的。無論發生什麼事情；泰拉瑪斯卡必定無
法窺知全貌，為此她感到黯然傷神。
她強迫自己離開，關上身後的大門，走向屋外的小徑。
她不明白自己為何如此震動，幾乎要哭出來。長年的疑慮得到印證，她感到無
比害怕。她不知道自己正在哭泣。
等著麻赫特過來！
但她不能這麼做。瑪赫特會迷惑她、蠱惑她，以愛的名目將她從秘辛的門扉這
走，許久之前的那個夏天就是如此。吸血鬼黎斯特卻是一切謎團的核心，親眼目睹
並觸控他將會揭穿所有的隱情。
紅色的跑車立即發動，她流利地開向前方道路。頭頂的天窗開著，抵達舊金山
的時候一定凍死了。但是那不打緊，橫豎她喜歡開快車時迎面佛來的冷空氣。
道路迎向前方的黑暗，就連甫升月色也無法戳穿的黑暗。她加快速度，輕易地
轉彎；哀傷愈發沈重，但已經不再流淚。吸血鬼黎斯特就快要到了。
當她開上省道時，她加速急馳，對自己唱著在狂風中難以聽見的歌謠。當她開
向美麗的小城，聖塔羅沙，全然的黑暗直撲而下；緊接著，她馳向朝南的高速公路。
濃霧逐漸逼近，遠方的山丘彷若橫行鬼魅，不過兩旁的路燈高照，為她殺出一
條路涇。她的亢奮感激增，不到一小時抵達金門大橋，哀傷漸行漸遠。在她的人生
中，總是意興湍飛，對於老成持重的人感到不耐。即使她敏銳的知覺預測出這一夜
的致命性，她仍然對自己向來的好運充滿信心。她並不真的害怕。
打從出生開始，她就是個幸運的孩子。當時她懷孕七個月的少女母親被車子撞
死，嬰兒卻正好從瀕死的子宮呱呱落地；救護車來臨時，她正運用自己幼嫩的肺葉
嘶聲吶喊。
被收容於郡立醫院的兩個星期，她沒有名字，只有冰冷無感的機器陪伴她。不
過，護士們都很寵愛她，幫她取了『小麻雀』的匿稱，只要有空時便會哄抱她、唱
歌給她聽。
後來她們還寫字給她看，幫她拍照片，說故事給她聽，讓她幼年的知覺充滿被
愛的愉悅。
最後，瑪赫特前來指認她：南加州李維斯家族的唯一後裔，她被送往紐約，與
一群姓氏、背景大相逕庭的表親同住。就在萊新頓大道的一棟豪華二層樓住宅，她
與瑪莉亞、馬修．古德溫夫婦一起生活，他們給予她關愛，以及物質上的所有需求。
直到她十二歲之前，一個英國保母都還隨侍在側。
她已經不記得從何時起明白，原來是瑪赫特阿姨供給她這樣的生活：日後她可
以隨心所欲地上任何學校，做任河事情。馬修是個醫生，瑪莉亞是個舞者與老師；
他們坦承自己對她的溺愛與依賴，她是他們夢寐以求的小女兒。他們一起度過美好、
豐富的生活。
在她能夠閱讀之前，瑪赫特就開始寫信給她，內容充滿美好的事物，還附寄許
多彩色明信片與她居住過國家的貨幣。在潔曦十七歲時，已經有滿滿一箱的盧比與
里拉；更要緊的是，她有個叫瑪赫特的知心密友，充滿關愛地回答她的每一行書信。
瑪赫特鼓勵她上音樂與繪畫課程，激發她閱讀的靈感，為她安排暑假的歐洲之
旅，最後幫她取得哥倫比亞大學的許可，攻讀古代語言與藝術。
瑪赫特為她安排一趟環繞歐洲的耶誕節親族之旅：義大利的斯喀提諾斯是個富
有的銀行家族，居住於西那城郊的別墅；住在巴黎的布嘉蒂絲家族比較清寒，但同
樣熱忱歡迎她分享這個擁擠、歡樂的家庭。
十七歲的夏天，潔曦到維也納去造訪本家的俄羅斯支裔，她衷、心喜愛那些熱
情的年輕知識份子與音樂家；然後，她到英格蘭採訪李維斯家族的本支。早在幾世
紀前，南加州的後裔離開英國前往新大陸。
十八歲的時候，她到希臘的珊托里尼尋訪佩特羅那家族。他們全都是饒富異國
風味的人們，生活在某種中古世紀的風華，被個農般的僕侍環繞。他們以一趟環遊
伊斯坦堡、亞歷山卓