。你說我會在沙窪窪抬不起頭來？萬校長你說錯了，我走出去的時候頭比誰都抬得高。你記住，以前那個劉巧蘭已經給她爹扔到河裡淹死了，現在的劉巧蘭，是馬三多家的劉巧蘭。馬三多救了我，萬校長，你卻叫我跟馬家離心離德。為了我的名譽，馬三多都出手打人了，你知道不知道？”
萬斗方沒有妥協，他覺得自己剛才說的有些多了，說的太多，對一個十六七歲的小丫頭，並不一定有用。於是他改變了說話的口氣，溫和地說：
“劉巧蘭，你說城裡人好啊還是鄉里人好？”
劉巧蘭沒有想到萬斗方會問她這樣簡單的問題，她眉眼向側面上方一挑，脫口道：
“當然是城裡人好了。”
萬斗方又笑眯眯地說：
“那你想不想當城裡人？”
劉巧蘭不假思索地說：
“當然想了。”
萬斗方這會兒才變得慢騰騰地說：
“那你就去省城藝專上學。上完學，你就可以當城裡人了。頓頓吃白麵，月月有錢花，一年四季都穿新衣裳。”
直到這時候，劉巧蘭才發現在萬斗方面前，自己終於無可辯駁地無話可說了。
劉巧蘭被萬斗方送到城裡去了。
不是縣城，也不是州城，是遙遠的省城。
走的時候，劉巧蘭對馬三多說：
“等我當了城裡人，就來沙窪窪接你們到城裡去住，還有嘟嘟和你爹，我不嫌棄你爹是個瞎子。我爹劉歪脖麼，哼，他就等著在沙窪窪當一輩子農民吧，我當了城裡人也不會來接他進城的。你要把嘟嘟管好，千說萬說是要把母羊小白管好，喂好。有了小白的奶，嘟嘟才能長大。馬三多，你記住了嗎？”
馬三多搓了搓雙手，不好意思地對劉巧蘭說：
“記住了。”
劉巧蘭走後，夏天就來了。先是河灘上的柳樹像撐起的綠傘一樣濃陰匝地，接著河灘上的青草一棵一棵莖葉交錯著密密交織在一起，潮溼的地方還開出了黃色的花朵。綠瑩瑩的草地上，一朵朵黃色的花像星星一樣耀眼。鳥兒全部從樹枝上跳下來，它們撲稜著翅膀，在綠草裡跳躍歡呼，翻著沒完沒了的跟頭。河水在不遠處嘩嘩地流淌，如一支經久不息的遊牧歌謠。
第十六章
誰也沒有想到，這個夏天對於沙窪窪人來說，是一個災難性的季節。先是天旱，比哪一年都旱，入夏就不見一個雨星星從天上落下來。河水越來越小了，河底的石頭紛紛露出來，像女人胸脯上那兩個光溜溜的物件，一顆一顆圓丟丟地鋪滿了河床。
麥子在地裡擺動著已經蜷曲的葉子，水渠裡沒有一點潮溼的痕跡。往年不被重視的水，一下子變得夢一樣遙遠了。太陽從天空伸出密密麻麻的尖舌頭，箭一樣扎進泥土裡，扎進莊稼身體裡，紮在樹葉上，噝噝地往外吸著水。龐大的旱情如一張網，實實在在地罩住了沙窪窪。
天這樣旱了一個多月，人們就把劉巧蘭撂下娃子去省城上學、去當城裡人，然後要接馬三多一家去城裡的這些事全都拋到腦後去了。村人們懷著無比焦渴的心情在自家的承包地上轉悠了幾十天，終於覺得不能再這樣轉悠下去了。剛剛蓋住了地皮的綠色正在悄悄地退去，土地正把焦黃的肌膚重新袒露出來
人們被這場少有的乾旱嚇壞了，他們張大嘴巴，心在瑟瑟發抖。他們中有人知道——那些老人們知道，這種持續的乾旱能夠帶來的結果只有一個，那就是無邊無際的饑饉。饑饉——這對一群剛剛有了自己的土地，過了幾天好日子的人來說，絕對不是一件好事情。
有人很快發現了河干的原因——上游的人把僅有的水給截住了。
他們說：“這可不行。”
他們說：“日他哥的，這咋能行哩！”
有一個人去找隊長。
隊長代二正在屋裡抽菸，他的個頭比以前更矮了，身體卻胖得像個碾子。他在沙窪窪代家這輩裡排行老二，大家都叫他代二。時間一長，連大號是啥也忘了。以前都是背地裡叫他代二，包產到戶好幾年之後，才有人敢當面叫他代二。現在都一家一戶了，你一個雞巴隊長，能管得了誰哇？
但天旱了，人們還是覺得應該來找一找隊長。隊長代二的身體，並沒有因為這場持續的乾旱瘦下來。
來人說：“代隊長，天這樣旱下去，咱們沙窪窪會絕收的。”
代二說：“地是各家的，絕收了也不是你我一家，絕收就絕收去。”
來人說：“代二，你是隊長，