任務，和今天風景名勝地區的觀光飯店，沒有多大區別。
正是初秋季節，入夜月白風清，張於湖步月花間，忽聞琴聲錚錚琮琮，循聲走去，轉過假山叢樹，不覺眼前一亮，月下見一妙齡女尼正在焚香彈琴，眉目如畫，姿態秀逸，酷似瑤池仙子，心中頗有所感，於是朗吟一詞：
誤入蓬萊仙洞裡，松蔭禪房睹嬋娟，花樣年華最堪憐；瑤琴橫几上，妙手拂心絃。
雲鎖洞房歸去晚，月華冷氣侵高堂，覺來猶自惜餘香；有心歸洛浦，無計到巫山。
這個月下撫琴的尼姑自然便是陳妙常了，薄暮時分曾經與張於湖打過照面，只知他是名士型的人物。張於湖也不便透露他就是新任縣令的身份。無論如何，陳妙常心想，匆匆一面，豈可便以豔句撩人，當即口占一詞，邊彈邊唱：
清淨堂前不捲簾，景幽然；湖花野草漫連天，莫胡言。
獨坐黃昏誰是伴，一爐煙，閒來月下理琴絃，小神仙。
張於湖碰了一個軟釘子，自然不便相強，他可是飽讀詩書，深明禮義的。更何況此地又是自己即將上任的地方，怎麼能放蕩不羈而貽笑大方呢？於是急急抽身而退，第二天早晨就前往縣城，然後是一系列的公務纏身，然而當稍得暇逸的時候，便會不自覺地想起女貞庵中的妙齡女尼來。
恰好昔日的同窗好友潘法成遊學來到臨江縣，故人相見，把臂言歡，剪燭西窗，促膝夜談。忽然話題一轉，談到青石鎮女貞庵中的妙齡女尼姑來。張於湖大嘆“人在官中，身不由己”的苦水，潘法成則聽得心旌搖曳，決心繼續老友沒有完成的心願。就這樣潘法成在急景凋年之際，住進了女貞庵中。
潘法成認為女兒家削髮為尼，妙齡女郎長伴青燈古佛，總會有一段不同尋常的心路歷程，再不然就是遭遇到巨大的打擊或痛苦的折磨；否則好端端的何不穿紅戴綠，塗脂抹粉，享受女性黛綠的年華，以及戀愛嫁人，生兒育女，相夫教子，迎接充實而幸福的人生呢？
於是，潘法成就問陳妙常：“人言，非經大難，不入空門，姑娘才貌才人，何事看破紅塵。”
陳妙常答道：“人思病時，塵心自減；人想死時，道念自生。皈依佛門，乃獲永生，又何必一定要經過大難呢？”
看來潘法成要比張於湖高明瞭許多，先行若無其事地接近伊人，再行設身處地與伊人傾談心曲，然後再以才情逐步敲開伊人的心扉。
一日晨起，潘法成興致勃勃地踱往東廂去找妙常女尼，說是夜來填詞一闕，煩請斧正。陳妙常接過鬆花箋，只見上面寫道：
清風明月女貞庵，方外地；物我兩忘好修行，活種仙。
絕世容顏瓊姬態，傾城國；淡裝全無半點俗，荊山玉。
這詞一半寫佛地，一半形容人物，用辭典雅，字跡秀逸。陳妙常不覺大為欣賞，從此也就對這潘公子多了一份好感。兩人開始經常談詩論文，奕棋品茗，彼此也就快速地熟捻了起來。熟就不拘常理了，潘法成也就能夠經常登堂入室，進入陳妙常的禪房。一天，他無意間看到了陳妙常夾在經卷中的一闕豔詞：
松院青燈閃閃，芸窗鐘鼓沉沉，黃昏獨自展孤衾，欲睡先愁不穩。
一念靜中思動，遍身慾火難禁，強將津唾咽凡心，怎奈凡心轉盛。
潘法成看後，大大地出乎意料之外，閉目冥想，一幅松風夜靜、青燈明滅的深宵畫面，展現在眼前：空幃孤衾，輾轉反側，青春的胴體，翻騰於無盡的蒼茫裡，那不就是夢寐以求的妙齡豔尼陳妙常嗎？還以為她的情感防線，是何等的堅實而難以突破呢？原來卻是如此！於是展紙濡毫，也填詞一閡：
玉貌何傅粉，仙花豈類幾品，終朝只去戀黃芽，不顧花前月下。
冠上星移北斗，案頭經誦南華，未知何日到仙家，曾許綵鸞同跨。
這詞填下後，就放在陳妙常的案頭，陳妙常看後，埋怨潘法成枉讀四書五經，不該逾越禮法而填寫淫詞！潘法成便單刀直入地諷刺道：“出家人都‘強將津唾咽凡心，怎奈凡心轉盛’了，讀書人難道就不許問問‘未知何日到仙家，曾許綵鸞同跨”嗎？”
陳妙常頓時羞紅滿面，低頭忸怩道：“你怎麼偷窺他人詞稿！”但既然秘密被戳穿，陳妙常的防禦陣線上，乍然露出一個巨大的缺口，潘法成乘機蹈隙，於是一舉攻佔了愛的城堡，這位貌若天仙的美貌女尼，就成了潘法成愛的俘虜。不只是投懷送抱，而且夜夜纏綿於禪榻，在陣陣梵聽寺鐘聲中，那修身養性的地方，成了談情作愛的所在。
神女下