雅麗說：“咱們吃飯去。”
五月的藍天裡飄著許多白雲。路邊的夾竹桃開得嬌豔。師徒倆一人拿了一個飯盒，迎著春風輕快地往前走。印家厚清晰地感覺到自己的側面晃動著一張噴香而且年輕的臉，他不自覺地希望到食堂的這段路更遠些更長些。
雅麗說：“印師傅，有一次，我們班裡——哦，那是在技校的時候。班裡評三好生，我幾乎是全票透過，可班委會研究時刷下了我。三好生每人獎一個鋁飯鍋，他們都用那鍋吃飯，上食堂把鍋敲得叮咚響，我氣得不行，你猜我怎麼啦？”
“哭了。”
“哭？哈，才不呢！我也買只一模一樣的，比他們誰都敲得響。”
她試圖寬慰他，印家厚咧唇一笑。雖然這例子舉得不著邊際，於事無補，但畢竟有一個人在用心良苦地寬慰他。
“對。三好生算什麼。你挺有志氣的。”
雅麗咯咯地笑，笑得很美，臉蛋和太陽一樣。她說：“人生得一知己足矣。”
印家厚心裡格登了一下，面上紋絲不動。雅麗小跑了兩步，跳起來扯了一朵粉紅的夾竹桃，對花吹了一口氣，盡力往空中甩去。姑娘天真活潑猶如一隻小鹿，可那扭動的臀部，高聳的胸脯卻又流露出女人的無限風情。
“我不想出師，印師傅，我想永遠跟隨你。”
“哦，哪有徒弟不出師的道理。”
“有的。只要我願意。”雅麗的聲音忽然老了許多，腳步也沉重了。印家厚心裡不再格登，一塊石頭踏踏實實地落下——他多日的預感，猜測，變成了現實。
雅麗用女人常用的痛苦而沙啞的聲音低低地說：“我沒其他辦法，我想好了，我什麼也不要求，永遠不，你願意嗎？”
印家厚說：“不。雅麗，你這麼年輕”
“別說我！”
“你還不懂——”
“別說我！說你，說，你不喜歡我？”
“不！，我，不是不喜歡你。”
“那為什麼？”
“雅麗，你不懂嗎？你去過我家的呀。”
“那有什麼關係。我生活在另一個世界。我什麼也不要求。你不能那樣過日子，那太沒意思太苦太埋沒人了。”
印家厚的頭嗡嗡直響，聲音越變越大，平庸枯燥的家庭生活場面旋轉著，把那平日忘卻的煩惱瑣事一一飄浮在眼前。有個情婦不是挺好的——這是男人們私下的話。他定睛注視雅麗，雅麗迎上了清澈的眼光。印家厚突然意識到自己的渾濁和骯髒。他說： “雅麗，你說了些什麼喲，我怎麼一句也沒聽清楚，我一心想著他媽的評獎的事。”
雅麗停住了。仰起腦袋平視著印家厚。亮亮的淚水從深深的眼窩中奔流出來。
後面來人了。一群工人，敲著碗，大步流星。
印家厚說：“快走。來人了。”
雅麗不動，淚水流個不止。
印家厚說：“那我先走了。”
等人群過去，印家厚回頭看時，雅麗仍然那麼站著，遠遠地，一個人，在路邊太陽下。印厚家知道自己若是返回她身邊，這一縷情絲則必然又剪不斷，理還亂；若獨自走掉，雅麗的自尊心則會大大受傷害。他遙遙望著雅麗，進退不得。他承認自己的老婆不可與雅麗同日而語，雅麗是高出一個層次的女性；他也承認自己樂於在廠里加班加點與雅麗的存在不無關係。然而，他不能同意雅麗的說法。不能的理由太多太充足了。
印家厚轉身跑向食堂。
他明明知道，事情並沒有結束。
＊＊＊
食堂有十個視窗。十個視窗全是同樣長的隊伍。印家厚隨便站了一個隊。
二班長買了飯，雙手高舉飯碗擠出人群，在印家厚面前停了停。印家厚以為他又要談評獎的事。他也得了三等獎，不但沒有吵鬧爭論，反而在車間主任的指名下發言說他是班長，應該多幹，三等獎比起所幹的活來說都是過獎的了。他若真是個乖巧人，就不該提評獎，印家厚已經準備了一句“屁裡屁氣”贈送給他。
“哦！行不得也哥哥。”二班長把雅麗的嗓音驀仿得微妙微肖。
“屁裡屁氣！”印家厚說，對這件事這句話一樣管用。
今天上午沒一樁事幸運。榨菜瘦肉絲沒有了，剩下的全是大肥肉燒什麼、蓋什麼，一個菜六角錢，又貴又難吃，印家厚決不會買這麼貴的菜，他買了一份炒小白菜加辣蘿蔔條，一共一角五分錢。
食堂里人頭濟濟，熱氣騰騰