敵，退路完全被切斷的危險境地。
直到9日晨，中國最高統帥部和第三戰區才遲遲下達了全線總撤退的命令。
如果在下達命令時組織交替掩護，本可以避免許多不該有的損失。因為第一線部隊還在受到當面日軍的強大壓力。但是，可惜又是一個籠統的全線大撤退的命令。也就是說，南京統帥部已經驚慌失措，放棄了對部隊的指揮責任。此時的中國軍隊有的還在防守江海岸防線的浦東地區，他們還要渡過黃浦江，沒有掩護怎麼能趕在敵人合攏前逃出包圍圈呢？
日軍在杭州灣等地登陸的訊息已傳出4天多了，每個軍人都知道在軍事上其意味著什麼。不趕快逃出包圍圈，那不是要當日軍的俘虜嗎？3個月來浴血奮戰的結局卻最後當俘虜，那算什麼名堂，俘虜就意味著苦難，這是每個將士都清楚的。
於是，大撤退不可避免地演變成了大潰退、大潰逃。每個人、每個部隊都爭先恐後地向惟一的缺口滬寧線湧去，一下子秩序大亂。
張發奎後來回憶說：〃部隊已處於極度紊亂狀態，各級司令部已很難掌握部隊，因而演變成一幕本可避免而終於不可避免的大悲劇。〃
宋希濂說：〃9日這一夜的退卻，簡直是紊亂極了。因為自滬西經青浦、南翔至崑山一帶地區，完全是河汊縱橫，沒有一處可以徒涉，只有一條公路可走。所有部隊全沿著這條公路西去。大家爭先恐後，擁擠不堪。〃
所有的部隊都擁擠在滬寧公路上，你推我搡，互相踐踏，完全失去了指揮，根本沒有隊形。傷兵被棄置一旁呻吟，只要求路過士兵補一槍以結束痛苦。
工兵排將炸藥埋在了橋上，未等中國軍隊撤退即將橋炸掉，結果，大河擋住了中國人，把河東的中國人丟給了追擊的日本人。尤其是，從德國進口的惟一的重炮團不能過河，只有將重炮炸掉或推到河中淹掉。
惟一的幾條船被士兵擁擠著翻沉河底。地雷兵不等我軍過完即公事化地按時埋設地雷，結果炸死�