有三列。
那麼，為何這幾次戰鬥日軍的裝甲列車都沒有討到便宜呢？——確切地說，日軍也曾經出動騎兵和炮兵攻擊，同樣沒有討到便宜，中國的裝甲列車最後是敗於日軍飛機之手。
這就要從兩軍裝甲列車的不同來源來說了，簡單地說，要在動物界，東北軍的裝甲列車，屬於“公獅子”，而關東軍的裝甲列車，屬於“母獅子”。
何解？
外一篇東北軍在錦州前線的佈防
寫到中日裝甲列車在錦州前線的戰鬥，為了清晰地再現此戰的原貌，有必要對當時的敵我態勢，特別是東北軍的佈防情況做一個簡單的敘述。
事實上日本關東軍發動九一八事變以後，並未能迅速控制整個東三省。東北三個省中，馬占山以代省主席、黑省警備司令名義督黑省，呼倫貝爾警備司令蘇炳文部控制興安屯墾區（今內蒙古呼倫貝爾盟），吉林駐軍8個旅中，趙毅二十二旅、李杜二十四旅、張作舟二十五旅、邢佔清二十六旅、丁超二十九旅，吉林省政府警衛團馮佔海皆起兵抗日，不肯附逆。東北江防艦隊組織炮隊參戰。即便日軍控制最嚴的遼寧省，也僅有中部地區淪陷，54個縣中，東邊道通化等23縣在動搖不定的於芷山控制之下（於芷山降日後，唐聚伍據此地組織遼寧民眾自衛軍，兵力十餘萬，曾收復東邊道21個縣），西部錦州為中心的遼西走廊14縣則與關內聯成一體，在張學良的直接控制之下。遼北的彰武、法庫等地也在東北軍手中。而各地義軍蜂起，連日本長期經營的“關東州”大連，當時都有趙國文、秋世顯等領導的“大連抗日放火團”積極活動。附逆偽軍稍有風吹草動即反戈相向，東北地區日軍的統治極不穩定，形勢尚大有可為。
被遺忘的東北軍鐵甲列車部隊（3）
而此時關內國民黨政府中，亦並非完全消極，不乏力主支援張學良抗戰者。9月21日，陳誠等將領聯名上書國民黨中央黨部，國民政府，蔣、張，表示“國難之際，至今已極，亡國之慘，轉瞬即見。吾革命軍民以打倒帝國主義為職志，此而可忍，何以為人？職等份屬軍人，責在衛國，願率所部與倭寇決一死戰”。“寧可致死於亡國之前，不願偷生於國亡之日”。26日，陸軍二十六師師長郭汝棟通電各軍長官，要求各路部隊誓率所部“武裝同志”作外交之後盾。
要是不看歷史文獻，真想不出陳誠還有這樣血氣的一面。
對張學良來說，更重要的是蔣介石力主的“透過國聯交涉”方針，似乎也頗有進展，國際聯盟列強大多表示對中國的支援。在外交壓力下，日本政府方面態度似有軟化。10月初，日本公使芳澤在國聯發言，有相機歸還奉天，將瀋陽警務給中國，除兩處步哨外撤軍等說法。10月22日，國聯透過決議，要求日本撤軍並在11月16日前撤完。11月1日，國民政府甚至指派顧維鈞、張群、張作相、劉哲為東北接收專員，準備接收日軍撤退後的東北行政。這種表面的“進展”，當時很多有識之士根本就不予信任，認為第一，國聯的決議沒有實施能力；第二，日本軍部的強硬早已不是日本文官政府所能控制。事實上這種觀點很快就得到證實。10月11日，日本關東軍釋出公告向日本國民宣佈戰果，僅戰利品就達到8，000萬元，炮235門，槍17萬支，日本舉國歡騰，天皇也轉而支援關東軍擴大戰果。形勢根本已經不具備日本撤軍的可能。
然而，在這種曇花一現的好轉情況下，張學良一度表現出相當程度的振作。9月23日，張學良通電在錦州設立東北邊防軍司令長官公署和遼寧省政府行署，由張作相代理邊防軍司令長官，米春霖代理遼寧省政府主席。10月初，東北邊防軍參謀長榮臻率長官公署在北平人員到錦州辦公。遼西地區，原有駐紮義縣的張廷樞第十二旅、孫德荃獨立第十九旅和劉翰東的炮兵第八旅共計兩萬餘守軍。當時，由於東北軍名將黃顯聲作為靈魂人物的有力協調，遼西地區在最初的混亂後開始呈現穩定，政府機構重新開始運作。這時，張學良又調常經武第二十旅，以及張樹森騎兵第三旅，裝甲列車各部進駐遼西，加上黃顯聲所部三個騎兵公安總隊，遼西地區東北軍的總兵力上升到近五萬人。
根據當時的情況，在錦州前線指揮作戰的，主要是東北邊防軍參謀長榮臻和遼寧抗日義勇軍總司令黃顯聲。
錦州附近的地形，情況如下：錦州扼遼西走廊咽喉，南面與山海關相連，是狹窄的沿海走廊，也是當時遼西部隊與關內的連線通道，是守軍的後方，要點是錦西、綏中。錦州透過義縣與屬於熱河的朝陽也有鐵