《泰晤士報》刊載的一篇題為《大不列顛關稅運動》的文章中，文章寫道：
“由於殖民地密密地圍繞著我們，我們才能躋於世界列強之列。。，如果沒
有殖民地，我們的地位定將下降到不過是一個歐洲王國而已，這種地位使英
國緩慢地但必然地趨於滅亡。”因此，英國死死地抓住這塊殖民地不放，從
而阻礙了國家的獨立與統一。
障礙除來自英國外，還來自澳大利亞各殖民區的資產階級狹隘私利和各
殖民區的差異。新南威爾士建立較早，農牧業和工商業居於先進主導地位，
人口多，文化亦發達。維多利亞雖建立較晚，但自發現金礦後其社會經濟、
政治與文化都發展甚快，人口增長極速，到90 年代超過了新南威爾士而居首
位，並且出現了像墨爾本這樣巨大而繁榮的城市。它和悉尼是澳大利亞政治、
經濟和文化的中心。塔斯馬尼亞和西澳大利亞雖建立較早但發展極慢。南澳
大利亞屬於農業區，其他如澳北區和昆士蘭，不但經濟不發達且人口過於稀
少。這種經濟上的差異性反映到政治上就是各自為政，不願統一，或力爭在
有利於自己情況下談統一。這方面最典型的是新南威爾士和維多利亞。
新南威爾士和維多利亞雖然都是發達殖民區，它們之間也有著極大的差
異性。新南威爾士執行自由貿易政策，而維多利亞竭力推行關稅壁壘政策。
1860 年，維多利亞為強力推行保護關稅政策而建立“保護關稅促進會”；1865
年，維多利亞議會又透過保護關稅法案。到1887 年，在維多利亞的影響下，
其他許多殖民區都相繼採取了保護關稅政策，進口稅率平均高達25％ 。這樣
便造成了建立統一中央政府在經濟上的困難，尤其在財政上的困難。
各殖民區由於經濟差異很大，怕對方透過經濟滲透而控制自己的心理十
分嚴重，採取種種措施加以防止，如採取鐵路軌距不一，自己建立自己的交
通運輸體系，在運費上和稅收上採取歧視對方的政策，等等。
在政治上，各殖民區提出統一的苛刻條件，幾乎使統一無法進行。一般
說來，大殖民區如新南威爾士和維多利亞互不服氣，都企圖似自己為核心來
進行統一，並且還有借統一之機鯨吞小殖民區之野心。小殖民區往往提出與
大殖民區在未來的澳大利亞聯邦中擁有相同的政治條件，以防止被吞噬掉。
因此在探討統一的各殖民區區際會議上，經常發生激烈的爭吵和討價還價，
致使會議時常中斷。
三、促進民族統一國家建立的因素的出現
但是澳大利亞的獨立和統一是歷史發展的必然趨勢，各殖民區建立起責
任政府以後，逐步形成了促進統一的因素。
各殖民區取得了自治，這不僅有了統一的共同基礎，更重要的是消除了
英國這一大障礙。所謂取得自治，即取得對自己內部事務的管理權，實質上
是完成了獨立的任務，儘管完成得不徹底。這就為民族國家的形成創造了一
個極為重要的條件。
英國政府出於民族利己主義的考慮，主動放棄對其殖民地的部分防禦責
任，當然也包括對澳大利亞各殖民區的防禦責任，把防禦的任務交給殖民地
當局，其目的是減少自己國防經費。1863 年英國鼓勵殖民地採取自衛措施，
要求殖民地招募志願軍和建立民兵隊、購買武器，如大炮和炮艇，以防衛沿
海城市，免遭敵人襲擊。1870 年，英國撤退了駐澳各殖民區的英軍。英國的
這種防禦政策就迫使各殖民區當局考慮自己的國防問題，考慮如何建立自己
的國防軍事體制問題，特別是那些弱小而落後的殖民區。這就在客觀上促使
各殖民區聯合為一個整體以便建立統一的、強大的武裝力量，以增強共同的
安全。
19 世紀80—90 年代，法國和德國加強了在南太平洋上的活動，它們相
繼在南太平洋佔領了一系列島嶼，並大有進一步擴張之勢。這就增強了澳大
利亞各