料事如神，不敢在丞相面前妄言。今願一睹軍容，再獻計策，為丞相錦上添花。”
曹操見龐統並沒有尋常名士那種狂妄勁頭很是歡喜，雖說龐統相貌醜了些，可是在曹操眼中卻比禰衡、許攸之輩可愛多了。於是曹操命人備馬，先邀龐統觀看旱寨。
龐統與曹操並馬登高觀望之後，龐統讚道：“此寨傍山依林，前後相顧，出入有門，進退曲折，便是孫子再生，吳起復出，亦不過如此。”
曹操聞言喜道：“先生過譽了，還望先生指教。”
龐統道：“丞相旱寨盡善盡美，無可指摘，還請同觀水寨。”
曹操聞言又領龐統去看水寨，只見水中大寨向南開有二十四座門，皆由艨艟戰艦列為城郭，中有小船往來如巷起伏有序。
龐統看罷手指江南笑道：“丞相用兵如此，名不虛傳！周郎，周郎，剋期必亡！”
曹操大喜，請龐統回帳，設酒款待，議論兵法。龐統席間高談闊論，應答如流。曹操十分敬服，殷勤相待，虛心詢問龐統水陸兩寨還有何不足之處。
龐統佯裝酒醉道：“兩寨佈置分明，並無差池。只是不知丞相軍中有良醫否？”
曹操奇道：“營寨設定與良醫何干？”
龐統道：“水軍多疾，須用良醫治之。”
曹兵大多生於北地，不少人因為不服水土，風浪顛簸上吐下瀉，還有因病而死者。曹操正為此事憂慮，聞龐統之言便道：“軍中雖有醫者，可病者更眾，多有不及救治而死者。先生可有妙策應對？”
龐統道：“丞相操練水軍之法雖妙，可惜少了變通。荊襄南人可用，北軍若用難免多病。”
曹操奇道：“這是為何？還請先生指教。”
龐統道：“有道是因地制宜，南人善水，不懼風浪，可用此法操練。北人善騎，卻不習水戰，同用一法豈不謬矣？”
曹操這水寨正是從蔡瑁、張允那裡照搬來的，根本沒有改良之處，聽龐統一說頓覺大有道理，便再三向龐統請教。
龐統這才說道：“我有一策可使寨中水軍不生疾病，安穩成功。大江之中潮起潮落風浪不息，北軍不慣乘舟受此顛播因而生病。若以大船小船互相配搭，或三十為一排，或五十為一排，首尾用鐵環連鎖鋪上闊板，不但可以渡人，馬亦可走。乘此鉅艦而行，任他風浪潮水起伏不定，又有何懼？”
曹操聞言當時大喜，離席拜謝道：“先生良謀足矣破江東！”
龐統笑道：“愚淺之見，還望丞相斟酌。”
曹操根本不用多想，即刻喚來軍中鐵匠，連夜打造連環鐵鎖併攏船隻。之所以曹操會輕信龐統，也是因為龐統之計確實有著跨時代的見識，這連鎖戰船與後世的航空母艦的思路相似。航空母艦確實有目標大的缺點，但是誰也不能否認其攻防能力強的優勢。曹兵、曹將近來飽受風浪之苦，聞聽此計也都倍感喜悅。
龐統見計策已成，到了功成身退的時候，便對曹操道：“我觀江東豪傑，多有怨恨周瑜者。我願憑三寸不爛之舌，為丞相說之，使眾人來降。周瑜孤立無援，必被丞相所擒。周瑜一破，劉備無用矣。”
曹操先得了黃蓋降書，又有蔡中、蔡和言周泰願意投效為內應，正與龐統之言相合，因此毫不懷疑龐統之言，大喜道：“先生若能成此大功，本相必請奏聞天子，封先生為三公之列。”
龐統此時才展現出高人風範道：“某非為富貴，只欲救萬民而已。丞相渡江之後，切勿殺害無辜。”
曹操道：“我乃替天行道，豈忍殺戮百姓？”
龐統聞言又求曹操親筆榜文，表面是為了宗族安危，實則是為了安曹操之心。曹操寫榜畫押之後交付龐統，保證曹兵見了榜文便不會騷擾。龐統拜謝道：“丞相可速進兵，休等周郎知覺。”
曹操謝過龐統送至江邊，龐統下船自回江東找南燁覆命。曹操則是忙著釘鎖戰船，將大船小船併攏一處，船上鋪設厚木板，人行馬走全然無礙。曹操見龐統之計果然有效，心中歡喜。曹兵免受風浪之苦也都開懷。不過如此一來曹操想要訓練真正的水軍就難了，曹兵在連鎖大船上可以做到戰力不受影響，一旦上了小船或是落入水中，戰力十不存一。
第五十二回 劉表身死失荊州 曹劉孫南戰赤壁（30
曹操按龐統之計打造連鎖大船，將軍中樓船相連作為旗艦，立於水寨中央，上建帥字旗號。其餘連鎖戰船分列水寨兩旁，各船上埋伏弓弩千張。
數日之後連鎖戰船皆已完成，又恰巧天氣晴