明平風靜浪。曹操傳令：“設定酒宴於大船之上，與眾將一同飲酒慶賀。”
待到晚間曹營眾將齊聚曹操旗艦之上，只見月色正明，皎皎如同白日，長江一帶，如橫素練。曹操坐於大船正中，左右侍者數百人，皆錦衣繡襖，持戈執戟。文武眾官，依次而坐。
曹操觀南岸山色如畫，東有柴桑良田，西有夏口大江，北有烏林茂密，四顧景色不同，心中格外歡喜，對眾將道：“我自起兵以來為國家除兇去害，誓要掃清四海削平天下，如今未得者唯有江南。此刻我有百萬雄師，更賴諸公用命，何患大功不成。待收服江南之後，天下無事，我與諸公共享富貴，以樂太平。”
文武起身謝道：“願丞相早奏凱歌！我等終身皆賴丞相福廕。”
曹操聞言大喜，命侍從倒酒，樂師奏樂。眾人飲至半夜，曹操酒興正酣，忽聞鴉聲鳴叫往南而去。曹操問眾將道：“此鳥因何夜鳴？”
左右文武答道：“鴉見明月以為天曉，故離樹而鳴。”
曹操聞聽大笑，取槊立於船頭上，以酒奠於江中，對眾將道：“我持此槊破黃巾、戰董卓、平袁術、收袁紹，深入塞北，直抵遼東，縱橫天下，不負大丈夫之志也。今遇此景，心中感慨。我當作歌，你等和之。
對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂，惟有杜康。青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。皎皎如月，何時可輟？憂從中來，不可斷絕！越陌度阡，枉用相存。契闊談宴，心念舊恩。月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，無枝可依。山不厭高，水不厭深。周公吐哺，天下歸心。”
曹操歌罷，眾將和之，盡皆歡笑。曹操見眾將士氣高昂微微一笑，他宴請眾將並非只為作樂，更重要的目的便是做好戰前動員與江東開戰。
次日水軍都督樂進、李典按曹操