此其一也。其二，曹操是敵，國師是友，降敵不如降友。其三，西涼韓遂降曹便被囚禁許昌，南中董斟降了國師還是一郡之主。曹操狡詐，國師仁慈，何不去降國師？”
眾將誰也沒想到還有這麼一條出路，又是議論紛紛，這回他們可比剛才討論的熱烈多了。正如陸遜所言，一旦荊州獻給南燁，南燁發兵抗曹便是板上釘釘絕無差錯。此時他們討論的已經不是降曹與抗曹的問題，而是究竟要投降哪一方的問題。眾將官分成兩派，一邊支援降曹，一邊支援降南，吵得不亦樂乎。
陸遜冷眼旁觀心中暗笑，覺得劉表麾下眾將除了剛才死的李珪之外，全是一群沒骨氣的投降派。抗曹不積極，投降倒是挺積極的。
蔡瑁見眾人吵得厲害，耳朵都疼了，便大聲道：“都給我住口！”
眾人見蔡瑁發怒，這才聲音漸止，蔡瑁看向蒯越問道：“異度先生以為如何？”
蒯越看了陸遜一眼露出讚許的神色，而後道：“伯言所云不失為一條妙策，也令我等多了一個抉擇。不過依我之見，還是降曹為好。”
眾人聞言同時看向蒯越，陸遜眼中更是寒光一閃。蔡瑁聞言道：“願聞先生高見。”
蒯越道：“正如伯言所說，投降國師確實有些好處，可風險同樣不小。我等若降曹操，國師必不來攻。我等若降國師，曹操與國師將必有一戰。此戰聲勢不小，戰場定在我荊州，國師若勝，我等難免損兵折將，曹操若勝，我等死無葬身之地，此其一也。其二是交州路遠，若等國師來救，我等先要擋住曹操，此事難矣。依我之見，降曹或是降南，不在二人仁義或是奸詐，而在於二人誰能得勝。曹操坐擁八州，兵強將廣，顯然更勝一籌，所以降南不如降曹，伯言以為如何？”
陸遜見蒯越看向自己腦中快速思考了一番，而後向蒯越拱手道：“異度先生見識長遠，所言極是！晚輩不如也！”
蒯越聞言笑道：“伯言能想到國師已然優於堂上眾人矣！”
蔡夫人此時道：“既然公悌、異度、伯言所見相同，那便依計而行。不知何人願去曹營獻書？何人願去告知各郡？”
帳下宋忠出班道：“我願往曹營送書！”
眾將見宋忠如此積極，這才反應過來去送降書不是什麼丟臉的事，反而是件美差。除了能和未來的主公曹操混個臉熟之外，賞賜也少不了，可惜被宋忠搶了先。至於去通知各郡就是個體力活了，少不了一路奔波，還沒什麼好處，眾人也就不爭了。
陸遜見眾人不去，便搶先一步道：“末將願往告知各郡！”
蔡瑁見兩個差事皆有人應下，便點頭答應。此時又有一將出班道：“荊襄九郡相隔甚遠，末將願與伯言同往送信，免得誤事。”
眾人視之，見此人身長八尺，面如重棗，乃義陽人魏延，字文長。蔡瑁以為魏延說的有理，便讓他與陸遜同往。陸遜與魏延相視一笑，便領命而出。宋忠也拿了降書前往曹營投獻。
曹操未到荊州地界便接到宋忠獻上降書當時大喜，重賞宋忠。並讓宋忠回覆劉琮，若能獻城迎接，將來便命他永為荊州之主。
宋忠得了賞賜十分歡喜，拜辭曹操之後便回荊州傳訊。行至半路，忽然前方一支人馬攔住去路，正是關羽領兵巡視。宋忠迴避不及被關羽喚住問起荊州之事。初時宋忠還想隱瞞，關羽見他說話吞吞吐吐便一再逼問，宋忠無奈只能將實情道出。
關羽聞聽劉表已死，劉琮降曹當時大驚，捉了宋忠回報劉備。劉備還等著劉表傳位劉琦自己好輔政呢，結果聽宋忠說完當時大哭，至於是哭劉表之死還是哭荊州歸了曹操便不得而知了。
張飛怒道：“事已至此，可先斬宋忠，在起兵渡江奪了襄陽，殺了蔡氏、劉琮，然後與曹操交戰。”
劉備倒是也想按張飛所言圖個痛快，可惜他卻不能這麼做，全因為仁義二字束縛。他喝止張飛道：“你且住口，我自有斟酌。”說罷又對宋忠道：“如此大事你等何不早來報我？事到如今殺你無濟於事，你可速去。”
宋忠聞言抱頭鼠竄而去。劉備心中憂悶正要招諸葛亮商議對策，卻有下人來報道：“大公子劉琦差伊籍為使前來，言有要事相告。”
第五十二回 劉表身死失荊州 曹劉孫南戰赤壁（5）
伊籍來見劉備也是為了蔡瑁等人秘不發喪，立劉琮為主之事。劉琦遣伊籍來，便是想邀劉備一道起兵，同往襄陽問罪。
劉備看完劉琦書信對伊籍苦笑道：“機伯只知劉琮僭立之事，還不知劉琮已將荊襄九郡獻與曹操矣！