不敢造次，裝作一副無辜樣子道：“皇叔不知何故逃席而去，我欲追上詢問，卻不知何往。”
陳到不知蔡瑁所言真假，便道：“你且休走！”說罷領人來到岸邊檢視，只見水跡，不見血跡，這讓陳到鬆了口氣。他又見溪水寬闊，不像能無舟而渡，便回馬問蔡瑁道：“你引著軍馬將我家主公逼到哪裡去了？”
蔡瑁的演技十分了得，裝作不悅道：“將軍這是何意？這些士卒皆是搜尋皇叔所用，豈是逼迫？”
陳到冷笑道：“那這些士卒可見到我家主公下落？”
蔡瑁搖頭道：“我只知皇叔匹馬出了西門，追到此處卻又不見蹤影。”他麾下士卒聽主帥如此說，自然紛紛點頭稱是。
陳到苦無證據不敢擒殺蔡瑁，只得命三百精兵沿河搜尋，尋找劉備。可是找了一陣還是不見劉備蹤影，陳到再找蔡瑁，卻發現他已然領兵回城了。陳到找不到劉備，又不敢再回城中，怕被蔡瑁埋伏，也沒臉回新野去見關張二人，只能命士卒繼續在溪邊搜尋。
卻說劉備馬躍檀溪逃過一劫，不由心中暗想：“如此寬闊溪水一躍而過豈非天意。人都說大難不死必有後福，莫非將有喜事？”
如此一想劉備便不再心急回新野，而是信馬由韁，順著小路策馬而行。眼看日頭西斜，劉備便見一牧童騎在牛背之上，口吹短笛而來。那笛聲雖然不比編鐘大鼓動人心魄，卻十分悠揚好聽，讓人心平氣靜。
劉備聽笛聲悅耳，便立馬細聽，同時打量那牧童。牧童見劉備向自己望來便停了下來打量劉備。忽然牧童開口詢問道：“將軍莫非是與光華國師同破黃巾的劉皇叔？”
第五十一回 馬超龐德投交州 臥龍鳳雛齊出山（12
劉備完全沒有想到，一個鄉間小牧童竟然能知道自己名姓。這事如果發生在新野，劉備並不會奇怪，可是發生在襄陽城外就奇怪了。劉備自問知名度還沒達到人盡皆知的地步。
心中大驚的劉備問牧童道：“你一鄉村小童，如何知我姓名？”
牧童答道：“我本不知，只因服侍師父常聽客人談論，說有一劉皇叔，身長七尺五寸，雙手過膝，目能自顧其耳，乃當世之英雌。今日觀將軍如此模樣，想必是也。”
劉備心中正想著自己大難不死必有後福，此時見眼前牧童見識廣博，不免心中一動，斷定牧童的師父定非常人，自己的後福該當應驗在牧童師父身上，於是追問道：“你師父又是何人？與誰為友談論起我？”
牧童道：“我師父複姓司馬，名徽，字德操，道號水鏡先生。與襄陽龐德公為友。”
劉備與劉表談論之時隱約聽過二人名號，知道二人是世外高人，不想失之交臂，便問牧童道：“你師尊居於何處？”
牧童遙指前方道：“前面林中之中便是莊院。”
劉備道：“我正是劉玄德，你可否引我去拜見你家師尊？”
牧童既然知道劉備自然不敢違抗，便領著劉備到了水鏡莊外。劉備在莊前下馬，忽聞院中琴聲甚美，便讓牧童先不要通報，免得擾了主人雅興。劉備可不想給院子裡的大才留下一個不好的第一印象。
劉備雖未進門，可莊內之人豈能不知門外有客？琴聲忽然止住，一人笑而出迎道：“琴韻清幽之時音中忽起高抗之調。必有英雄在外竊聽。”只這見面第一句話就捧的劉備心中歡喜，對莊主的好感增加了三分。
牧童見了此人便恭敬行禮對劉備道：“這便是我師父水鏡先生。”
劉備見司馬徽松形鶴骨器宇不凡，急忙施禮道：“新野劉備貿然來訪，叨擾先生。今日得拜尊顏，不勝萬幸！”
司馬徽見劉備衣襟尚溼便道：“劉皇叔今日倖免大難與我相遇也是我之幸也！”
劉備聞言驚訝不已，司馬徽也不說如何看出劉備落難，只將劉備請入草堂，分賓主落座。而後司馬徽便問起劉備來意，劉備一五一十將襄陽遇險之事說了一遍。
司馬徽聽罷問道：“我久聞皇叔大名，當年與皇叔同討黃巾者，如今只要未死，皆是一方霸主，為何皇叔至今依然落魄？”
劉備知道司馬徽所指是曹操、南燁，不由嘆息道：“命途多蹇，以至於此。”
司馬徽聽劉備怪命運不好，忍不住笑道：“不然！依我之見皆因皇叔左右不得其人。”
劉備還以為司馬徽想要出仕故意貶低自己麾下文武，他愛才不假，可是並不喜歡自大之人，於是便道：“備雖不才，文有孫乾、荀諶、簡雍之輩，武有關羽、張飛、陳到之流，皆是忠心之人