薩珊王朝有侵略西域的苗頭。兩個龐大的帝國緊鄰在一起，能夠相安無事。一方面是由於庫思老的重點已經轉向了西方，暫時還無暇東顧。另一方面，薩珊王朝也從與大漢的貿易中獲取了大量的物資，以補充其對外征戰所帶來的損失。
如果歷史就這樣一步步發展下去，這種微妙的平衡總有一天會被打破。不過，劉子秋並不擔心薩珊王朝會轉攻東方。西域是他起家的根基之地，又是聯絡東西方貿易的重要通道，在那裡，劉子秋部署了重兵，修建了要塞，屯積了大量物資。如果庫思老二世昏了頭來攻打西域，劉子秋相信一定可以讓他鎩羽而歸。
相反，劉子秋所擔心的卻是薩珊王朝強大表象下面潛伏的危機。庫思老二世雖然在表面上取得了成功，但是他的連番征戰，卻消耗了國家大量的財富和軍力。為了滿足戰爭所需，庫思老二世三年前就開始對國內各行業課以重稅，如今更是變本加厲，百姓困苦不堪。而拜占庭帝國已經被逼到了牆角，面臨著亡國的危機。困獸猶鬥，希拉剋略肯定會抓住這個時機進行最後的反擊。如果庫思老二世一旦戰敗，龐大的薩珊王朝立刻就會土崩瓦解，陷入動盪之中，這條連線東西方之間的商路也就會隨之斷裂。
事實上，希拉剋略已經開始這樣做了。前幾天，史大奈報來一個訊息，希拉剋略派使者到達了西突厥王庭，送來了大批財寶和幾十個金髮碧眼的美女，希望西突厥能夠出兵從東邊夾擊薩珊王朝。只是希拉剋略並不知道，西突厥已經不再是一個**的部落聯盟，而淪落為大漢版圖中一塊高度自治的區域。這種對外征戰的事情，史大奈當然不敢自專，一面跟拜占庭使者虛與委蛇，一面把訊息報到了洛陽，甚至把那幾十個美女都一股腦兒地送了過去。
這時候，擺在劉子秋面前就有兩個難題。一旦希拉剋略發動反擊，大漢王朝是介入這場西方兩大強國之間的戰爭還是保持中立？如果介入這場戰爭的話，是幫助庫思老二世還是幫助希拉剋略？
這兩個難題已經困擾了劉子秋很多天，他始終難以下個決定。畢竟事關無數大漢將士的生命和熱血，不是隨便拍拍腦袋就能決定的事情。當他皺著眉頭返回後宮的時候，卻聽到一陣歡聲笑語。
聽到這陣笑聲，劉子秋就不禁搖了搖頭。說實話，他現在越來越覺得皇帝真的不是那麼好當的。當然，如果他只想成為一名昏君的話，這種日子還是非常愜意的。只是劉子秋並不想成為一個昏君，他甚至想比歷史上那些明君做得更好。因為他來自後世，知道後來歷史的發展程序以及中華民族所經受的苦難，他想透過自己所掌握的力量和知識來改變歷史。所以，壓在他肩上的擔子就顯得格外沉重。
御花園裡，史大奈送來的那些金髮碧眼的女郎正在學習宮中的禮儀。劉子秋統一天下以後，刻意提高漢人的地位，禁止隨便買賣漢人為奴。但是無論是皇宮還是那些世家大族，都免不了要用一些奴僕婢女，所以，許多奴僕婢女就必須使用異族人了，皇宮也不例外。除了以前留下的宮女以外，現在新增加的宮女都是由高麗、百濟、新羅三國進貢的。史大奈送來的那些女郎，劉子秋也毫不客氣地把她們都充作了宮女。
這些女郎個個身材高挑，後宮中也只有花雲的身高才能與她們相仿，於是訓練她們的任務就交給了花雲。女郎們雖然換上了宮裝，但言語不通，走路也是歪歪扭扭，而花雲又耐不下性子，訓練了幾天也沒有訓練出個樣子。高秀兒姐妹在一旁觀看，惹來陣陣笑聲。
看見劉子秋進來，花雲嘟起嘴道：“皇上，她們太笨了，我訓不了她們，你還是另請高明吧。”
劉子秋笑著擺了擺手，說道：“不是她們笨，而是她們聽不懂你說的話。不如找幾個通譯，先教會她們漢話吧。”
花雲忍不住說道：“她們個子高，力氣大，不如就讓她們做些雜活算了，還訓練幹嗎？臣妾宮中也有一個金髮女孩，臣妾就用她做些雜活，連內侍都免了。”
劉子秋奇怪道：“你宮裡也有金髮碧眼的異族人？我怎麼沒見過？”
“啊！”花雲這才意識到說漏了嘴，但已經晚了，只得囁嚅道，“那個婢子長得像個妖精，臣妾怕她媚惑皇上，所以一直把她藏在後面。還請皇上恕罪！”
劉子秋笑道：“朕豈是那麼容易受人媚惑的？何不將她叫來，朕看一看是個怎樣的妖精。”
這一次，花雲卻不便再隱瞞了，吩咐了身邊的宮女兩句。不一會，那名宮女便領著一個身材窈窕的少女走了過來。那少女朝著劉子秋盈盈一拜，叩首道：“奴婢王玉鳳見過陛下。”