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周恩來走到隊伍前面，聲音激動地說：“同志們，你們就要去向淡水城裡的敵人衝鋒了，你們都有不怕死和踏平敵城的精神，這是我們革命軍所獨有的，是其他一切軍閥部隊所不可比的，因為你們明白是為了誰去攻城，為了誰去犧牲”
黃埔校軍官兵以往除了實彈射擊、演習和在廣州市區平定商團外，還沒有在真正的戰場上廝殺過，他們趴在戰壕裡，在臨戰前自然充滿了莫名的緊張與期待。早春的廣東，潮溼而暖和，校軍官兵身著藍布軍服，打著綁腿，穿著草鞋，警惕地注視著晨霧中的那方“石頭匣子”。
2月15日7時整，澗井高地上，蘇聯炮兵顧問、原蘇軍炮兵師長夏斯特洛夫揮動著指揮旗，兩門山炮在他的指揮下，準時向淡水城的東南角開始轟擊。炮彈呼嘯著飛向城牆，守城敵軍官兵一部分被榴霰彈擊中，在城外高地上可眺望見有些敵軍官兵正混亂著四處躲藏。城牆很快被炸開一個缺口，隱蔽在城牆下的校軍官兵的步槍、機槍一齊開火，掩護奮勇隊挾梯攻城。奮勇隊員一躍而起，冒著濃濃的硝煙，衝向城牆根。
第八章 校軍東征北伐（4）
奮勇隊員利用雲梯爬城。但還有許多官兵擁在城牆根下，因為沒有足夠長的雲梯而不知所措。何應欽團長的蘇聯軍事顧問切列潘諾夫和騎兵顧問尼庫林忽然從高坡上跑了下來，嘴中大聲叫喊著什麼，但大家並沒有聽明白他們兩個人的意思。他們接近城牆豁口後，尼庫林蹲下身體，切列潘諾夫踩在他的肩膀上，做出了攀登城牆的姿勢。大家立即明白了：架人梯！左權把本排計程車兵集合在一起，分作三列，搭人梯爬城。敵人憑險頑抗，城根下到處是奮勇隊員和雙方官兵的屍體。左權毫不猶豫地踩著士兵的肩膀，被一個又一個肩膀頂上了城頭。他個子矮小，卻很敏捷，挺槍舞刀，一登上城頭，便有了用武之地，英勇殺敵，且戰且攻進。
黃埔軍校教導團和學生軍英勇善戰。守城叛軍見黃埔校軍銳不可當，城下愈攻愈猛，被迫退避街巷。這時，城門被開啟，教導第2團也乘勢衝進城裡，與教導第1團會合一處，聚殲殘敵。此戰共俘虜敵軍1000多名，繳獲步槍1000餘支，機槍10多挺。淡水城於午前攻克，守敵只有300餘名僥倖逃命。
黃埔校軍在淡水之戰中犧牲10人，受傷40多人。教導第1團的軍事顧問切列潘諾夫親眼見到黃埔軍校官兵師生的捨身精神，稱讚說：“黃埔軍校第1期畢業的尉級軍官絕大多數都表現很好。”
淡水之戰造就了許多英雄，同時也出現了臨陣退卻、貪生怕死之徒。第2團第7連連長孫良在前線激戰時，帶兵逃跑，後被軍法處置，執行槍
今日淡水城新舊混合的民居（2002年攝影）
決。教導第2團團長王伯齡在率部防守淡水城內、城外高地時，不僅沒有組織有效的反擊，而且臨陣脫逃。在戰後被撤去教導第2團團長職務。
攻下淡水之後，教導第1團集合在城西北邊一片高地裡，派出警戒，注視著惠州方面敵人的動靜。敵軍洪兆麟部聞聽淡水危急，急調惠州、博羅方面的部隊星夜馳援，向淡水猛攻。校軍以1個營守城，其餘全部在城外與敵軍作戰。下午4時左右，敵人的增援部隊便與教導第1團接上了火。第2團團長王伯齡不在陣地上，各營、連便自動展開，與敵軍對射。東征軍粵軍第7旅禁不住敵人的逼攻，逃跑的惟恐落在了後面，一片混亂。敵軍洪兆麟的部隊是以“三板斧”出名的，他用兵總是集中精銳力量，以連續3次的猛烈衝鋒把對方沖垮。這時，離城四五華里的山地上，敵兵像潮水一樣，奔騰洶湧地搶奪山頭。何應欽命令本團第2營長劉峙率全營反攻。時值黃昏，暮雲橫山，戰塵蔽空，士兵們的槍都上了刺刀，猛撲向敵陣。愚蠢的敵人以為這支部隊是從城裡敗退下來的友軍，抱著槍等友軍靠攏，待看清槍上白晃晃的刺刀指向他們時，為時已晚，嚇得調頭就跑。由於校軍英勇善戰，敵軍在一處亂了陣腳後，只好全線後撤，向惠州方向退卻。黃埔校軍和粵軍第2師乘勢進行反擊。
左翼軍與中路軍在右翼軍攻克淡水後，仍遲遲未動，右翼軍決心孤軍乘勝向洪軍猛攻。洪軍由淡水敗退後，集結於平山墟、白芒花整補。右翼軍一鼓作氣，拿下白芒花與平山墟，隨後又直下海豐。右翼軍進佔海豐後，得悉洪軍向潮汕方向潰逃，軍心紊亂，士氣頹喪，黃埔校軍和粵軍一部不待休整，乘勝攻克陸豐、汕頭、潮安等地，擊潰敵軍洪兆麟、葉舉兩部。至此，右翼軍在第一次東征中的原定戰略任務全部完成。