敢的葉爾馬克齊默菲耶維奇將軍也不得不在心頭敲響急促慌忙的鼓點：那是中國九原戰區的主力——十五萬蒙古騎兵。
“他們來了！那些東方惡魔來了！”尤里蘇伊斯基大公一把伸手攥住掛在脖頸中的十字架，嘶啞著聲音叫喊了起來。在他的所謂戎馬生涯中，打仗不過就是吆喝著大公領的護兵鎮壓拿著草叉衝上來的暴動農民罷了，一個多月前攻佔蒙古王庭也不過是憑著絕對優勢兵力牛刀小試而已。只有現在這眼看著數量龐大的敵人從正面不急不緩逼過來時，真正戰爭所具有的壓迫感和恐懼感才第一次深深地攫住了他，令他口乾舌燥幾乎說不出話來。
葉爾馬克微微側過頭，滿懷鄙夷地瞥了大公一眼，哥薩克與生俱來的驕傲和殘忍令他並沒有太過恐慌，反倒是從腰間拔出弧形的偃月彎刀大喝一聲：“哥薩克，準備接敵！”
俄國士兵們鼓起最後的勇氣，發出駭人的吼叫聲向前衝去。而遠處，十五萬蒙古大軍的兩翼陣線正像一道死亡屏障般在他們面前展開。
第八節 收割勝利
閻漁樵舉著千里鏡站在植滿草皮的緩坡高處，俄羅斯人的陣形部署在他眼前一覽無遺。此時身心疲憊來不及展開佇列的十幾萬敵兵密密麻麻橫陳在廣袤的草原上，亂哄哄地擁擠成一團，像是窩炸群的螞蟻。
在俄國軍隊中只有僅僅五千餘匹戰馬，其他的則早已在飢餓的威脅下進了士兵們的肚子。儘管戰況近乎於絕望，葉爾馬克還是堅定地指揮著步兵軍團在草原上列開陣形：全軍十三萬將士分九個大小方陣橫向一字排開，列在方陣前部的是身披厚重皮甲手端長矛的外喀爾喀重步兵，他們的任務就是抵擋敵騎兵的攻擊，掩護身後裝備火繩槍和樺木弓的哥薩克部隊。
相對於虛弱的左翼，葉爾馬克把主要的精銳部隊都集中在了相反的右側，中央的軍團則虛張聲勢地排開稀疏的陣形，九個方陣呈一條斜線部署，恰恰略似個空心的梯形一般。儘管處於明顯的劣勢，俄羅斯軍隊還是大膽地以前突的右翼為箭頭，全軍大踏步向前挺進。
反觀帝國軍的兵力配屬則顯得非常鬆散，除在左右翼後側各自集中部署了兩萬蒙古突騎外，十萬預備役騎兵在前面按四十列橫隊一字展開，每騎間相距八尺，構成了一個超過十五里的寬大正面。閻漁樵親率一萬精騎坐鎮後方，作為可以隨時投入戰場的預備隊。
戰鼓隆隆，旌旗獵獵。蒙古輕騎大隊開始按轡緩緩向前。士兵們把雙曲重弓挽在背上，一面用手中的戰斧用力敲打縛在左臂上的圓盾，同時張口長吟發出一陣陣駭人的咆哮聲。由於正面寬度遠遠超過俄軍的斜行陣，帝國軍兩翼稍稍加快了行軍速度，逐漸對俄軍形成包圍的態勢。此時兩支隊伍的前鋒相距已只有不到三百米，葉爾馬克一揮手中的軍刀，隨著兩名騎在馬上的號手用力吹響手中的黃銅軍號，十餘萬俄國士兵一同停下腳步。重步兵們高聲吶喊著將手中的長矛如密林一般指向前方，哥薩克們則張弓搭箭準備射擊。
閻漁樵朝著遠處的敵人輕蔑地揮了揮手，一名軍士立刻上前揮動手中的軍旗。帝國軍中金鼓聲驟然一變，在急促的鼓點催促下，蒙古輕騎部隊中的第一列騎手保持著弧形佇列馳出軍陣，他們將戰斧插回腰間，解下強弓衝向俄軍進行試探性攻擊。眼看進入射程之時，輕騎兵們從背上箭袋中抽出箭矢，朝向敵人仰天勁射。
幾乎是轉眼之間哥薩克們的還擊便開始了，當數萬名弓箭手一起拉動弓弦的時候，似乎將北地風神的號叫也帶到了戰場之上，升上天空的無數箭矢遮天蔽日，尖嘯著向地面俯衝而來。這場齊射僅僅維持了不到一刻鐘，蒙古輕騎們丟下了一千多具屍體向後退去。俄羅斯軍中發出一陣久久的歡呼聲，長矛兵們也興奮地用矛柄頓著地面。尤里蘇伊斯基大公也恢復了元氣，他得意地舉著軍旗在方陣的空隙中來回賓士，大聲呼喝著為士兵們打氣。然而葉爾馬克臉上卻沒有半點輕鬆的表情：這僅僅是一次試探性的攻擊罷了，俄軍付出的代價卻也超過了兩千多人，要是整個輕騎軍團發動總攻的話，其毀滅性的結果是毋庸置疑的。
帝國軍隊的第二波攻擊很快開始了，然而結果和之前如出一轍，蒙古騎兵們倉皇后退，留下插滿遍地密集如草的箭叢。這一次卻再沒有什麼歡呼，就連普通計程車兵也能看出敵我兵力和傷亡的對比，意識到己方所面臨的真正危險。
“全軍突進！”葉爾馬克一勒韁繩立起馬身，手中高舉的軍刀在陽光下熠熠閃亮。在這樣危急的情況下，猶豫只會讓勝利變得越發遙不可及，只有奮力上前拼個魚死網破才是唯一的希望。他一馬當先衝