略有些不忍，輕聲道：“家南，算了。”
李家南的聲音冰冷得不帶一絲表情：“摘掉帽子。”
“我，明人！”小雜役瑟瑟發抖地重複了一遍，聲音中已帶上幾絲哭腔。他動作僵硬，可還是順從地揭下了頭頂的紗帽。只見他頭上用素色方巾紮成一個古怪的樣式，前額新蓄的短髮難綰成髻更顯滑稽。李書林打量之下忍俊不禁，便微笑著開口問道：“你是哪部的族民？”
“小人乃是大明朝遼東都司治下建州左衛忠順良民。”這句話倒是說得順當純熟，李家南冷峻的臉上也微微有了笑容，他伸手拿起函件，還隨手往漆盤裡丟了個銀幣。“下去吧。”
小雜役一把抓起銀幣，趕忙行個禮後飛快地跑出兩人的視線。李書林有些好笑地搖搖頭，“你啊——對這些女真平民也太過於嚴厲了。”
李家南一面拆著蓋有軍方印鑑的桑穰紙信封，一面有些漫不經心地回答道：“可別忘了，我親愛的總兵大人，圍攻瀋陽的六萬建虜中到底有多少靠漁獵為生的‘平民’。你信不信，要是剛才那小子沒有遵守蓄髮令的話，我會立即讓人砍掉他的腦袋。”
“我當然相信，”李書林聳聳肩，“見鬼，因為剃髮給剃掉了腦袋的土蠻可不下三千之數。這樣下去用不了多久，遼東可就連一個真正的女真人都要找不到了。哈，也許我們應該向北京申請多調撥一些書生，好好教教這些野蠻人如何穿衣簏發。”
“也許不過不是現在。”李家南深深吸了一口氣，緊皺的眉頭舒展開來，他伸手遞過檔案：“你先看看這個吧。”
李書林接過薄薄的幾頁紙箋，略掃了一眼上面整齊的小楷書法，眼睛頓時一下子瞪得老大。“這怎麼可能！”
“還有什麼不可能的？”李家南一撇嘴角，沒好氣地說道：“扈倫人雖然向來同努爾哈赤不睦，但有一點他們任誰也沒法否認。要想直面帝國壓倒一切的強大軍勢，所有女真部族都不得不抱成一團唇齒相依。海西女真不願重蹈建州的道路，試圖拒絕帝國威嚴的賜予，他們註定將會品嚐失敗的苦果。”
李書林微微抬頭，目光越過紙張的上沿看了過來。“真是愚蠢。努爾哈赤是我們追捕的獵物，收留他就等於在向軍團發出邀請函。”
“現在的問題是，我們做好赴約的準備了嗎？”李家南咧嘴露出一絲陰狠的笑容。“可不要掉以輕心哪，總兵大人，這將會是一場前所未有的盛筵！整個奴爾乾的女真部族都在努爾哈赤的遊說下集結武力，想要與我們決死一戰。”
“我真恨透了這些腦後拖著豬尾巴的野蠻人！”李書林把酒杯重重地頓在桌上，“難道他們就只能聽得懂武力這一種語言？”
李家南笑了笑，將即將燃盡的菸頭丟在地上，用沉重的鹿皮軍靴來回碾著。“幸運的是，我們對這門語言可是相當的在行。”他使勁拍了拍同僚的肩膀，大聲說道：“冬天就要到了，山林深處的野狼迫於飢餓，是不得不鋌而走險的。這個季節，正是圍狩的大好時候，讓我們的戰士們秣馬厲兵，拿上刀槍準備好好招待這些不請自來的客人吧！”
第六節 兵無常勢
故善戰人之勢，如轉圓石於千仞之山者，勢也。
����������——《孫子兵法：兵勢第五》
1588年12月2日，朝鮮北部，平安道邊境，慈城郊野。
一隊約摸兩百來人的當地百姓排著長隊，蹣跚跋涉在荒涼崎嶇的山道上。他們頭戴白巾，身上陳舊看不出底色的麻布圓領長褂磨出條條破損的絲縷，手腕上拇指粗細的草繩釦結將他們螞蚱般拴成了一串。人們垂頭喪氣，像牲口一樣麻木而僵硬地挪動著步子走過碎石嶙峋的粗礫地面。前往女真國度的道路在腳下延伸，高大的巖壁如刀劈斧鑿般裂開一條丈許寬的塹谷，山崖的陰影下霧嵐隱隱，瀰漫著陣陣陰森的死寂，青黑色的群鳥在空中盤旋哀號，彷彿是條通往黃泉彼境的不歸途。
被擄走的人群中老弱婦女倒佔了大半，因為村裡的青壯漢子多半已在昨夜那場烈火般的突襲中罹難，剩下的大抵都是鐵匠木工之類的手藝人。有些母親在懷裡緊緊抱著襁褓中的嬰兒，她們滿面淚容，憂傷地看著那滿足恬靜的睡臉，不知該如何面對將來的苦難。
沉重的駑馬鼻息聲突然在奴隸們耳旁響起，一名女真武士高聲咆哮著縱馬從後面趕了上來，他高舉的右手略一發勁，將羊角柄的馬鞭掄了個滾圓，牛皮鞭梢如毒牙般狠狠咬上一名年長奴隸佝僂的脊背。那老人一個踉蹌幾乎撲倒在地，趕忙隨著旁人一道抱頭弓腰退向路邊，為後面