就是本世紀的中國歷史。評價他的生平也就瞭解了本世紀的中國史。”“因為他的想象力不僅包括管理世界上人口最多的國家和指導它的發展的極其複雜的問題，而且還包括指導同世界其他國家關係的適應性強的方針。”同上書，第297頁。
英國學者約翰·吉延斯認為，周恩來“四分之一世紀以來，一直是中國國家和經濟事務至高無上的管理人”。《西方人看周恩來》第333頁。針對“文化大革命”，柯蓮娜·麥克杜高在1976年1月9日英國《金融時報》上發表文章說：“沒有周恩來的話，這種動亂會發展到不可收拾的地步。50年代以來，周在國內很重要的一部分工作，就是負責收拾類似的殘局。沒有他的智慧，沒有他的行政權力，沒有他安排人事的本領以及靈活性，看來中國是無法克服和解決毛髮動的‘大躍進’和‘文化大革命’所帶來的一連串實際問題的。”《西方人看周恩來》第347頁。迪克·威爾遜認為，“周是一位極優秀的外交家、調解者和行政官”；“周是能把事情辦成的人，是為經濟建設出謀劃策的人”。《舉世悼念周恩來總理》第279頁。
周恩來逝世時，丹麥《日德蘭郵報》發表文章指出：“周恩來作為一位領導人對現代中國的建設起了最重大的作用。是一位偉大的管理家，他把毛主席的思想變為現實。”挪威《晚郵報》的文章說：“毛主席和周恩來是相輔相成的，毛主席作為思想意識和人民的領袖，周恩來則作為現實主義的和重實效的行政管理家。”西班牙《終極日報》的文章說：“毛提供經驗和政治哲學，而周恩來是整個這一偉大事業的管理人。”日本《北海道新聞》的文章說：周總理的功績之一是，“建國以來每當國內出現重大的變動，他就防止政治、行政方面出現空白現象。在‘文化大革命’以及近年來開展的批林批孔運動等重大的變革的動盪中，使難辦的行政管理順利進行，使國民生活不受影響。”同上書，第291、 287、 262、 89頁。
周恩來的管理才能曾受到斯大林和米高揚的讚賞。1949年1月底，蘇共中央政治局委員米高揚來到當時中共中央所在地的西柏坡，2月5日，他在和周恩來就戰後經濟建設、交通運輸等恢復工作、新政府的組成形式及其職能、對外關係等問題作過一次談話後，留下了深刻印象。他私下同師哲交談時說，你們成立中央政府時不愁沒有領導人，周恩來是當總理最合適的人選。從哪兒找得到周恩來這樣好的總理？！你們有這樣一位好總理真幸運！師哲：《在歷史巨人身邊》第388頁。中央文獻出版社1991年版。同年，斯大林在莫斯科與中共代表團談成立新的共和國、組織中央政府時曾說，在這方面不會遇到什麼困難，因為你們有周恩來這樣一位現成的總理。
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外國人士話中國的總管家（2）
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第三世界國家對周恩來管理中國這樣的人口眾多的大國的才能與政績普遍給予了極高的評價。馬達加斯加《新聞報》的文章說：“管理一個有八億人口的國家是一項責任重大的艱鉅任務。周恩來向全世界人民表明，他確實有這樣的能力，他是一位傑出而機敏的領導人”。《舉世悼念周恩來總理》第206頁。印尼總統蘇加諾曾感慨地說：毛澤東真幸運，找到周恩來這樣一位總理。我要是有一位像周恩來這樣的總理，那就好了。斯里蘭卡總理班達拉奈剋夫人在悼詞中說：“周恩來總理是一位偉大的領導人，偉大的行政官和卓越的談判者。他是一個擁有八億人口的國家的總理。他以他的智慧和領導才能，幫助解決了中國的許多困難，並且成功地處理和解決了許多國際問題。”同上書，第25頁。
說周恩來“是北京全天候人物”，“是中國總管一切的人”，“是一位偉大的管理家”，當然不是僅僅指經濟工作而言。但是，經濟工作無疑是周恩來管理國家擺在首位的工作。國外許多有識之士在評價周恩來時都曾指出，不要以為周的特長在外交，而忽略他經國濟民的治國之才。本傑明·艾·施瓦茲說：“我一點也不懷疑，自始至終，他是矢志不渝地獻身於建立一個‘強盛富裕’的中國。”《西方人看周恩來》第338頁。阿爾登·魏特曼說：“這位總理工作中的勁頭是出自為中國的強盛”，“他的壓倒一切的願望就是要把中國建設成一個強國。”同上書，第303頁。現代化是周恩來追求的富強的具體目標，正如尼泊爾《前導》社論所說：“周恩來在使中國實現現代化的努力中起了突出的作用。他為中國透過農業、工業、國防和科學方面的現代化迅速進步作出了重大貢獻。”《舉世悼念周恩來