總理》第136頁。
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海外華僑話中國的總管家
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左宗棠曾經寫過這樣一副詩聯：“文章西漢兩司馬，經濟南陽一臥龍”。“兩司馬”指的是司馬遷和司馬相如，“一臥龍”說的是三國時的蜀相諸葛亮。受過中華文化薰陶的海外華僑，特別喜歡把周恩來比作諸葛亮。馬來西亞檳榔嶼華人大會堂主席莊漢良說：“他由學生的時代，就已獻身為國家，為人民做事，擔任了二十六年的國務總理，公而忘私，日理萬機，鞠躬盡瘁，死而後已，可比於西蜀丞相諸葛武侯。”《舉世悼念周恩來總理》第13頁。
英籍華人作家韓素音女士同周恩來會晤過十來次。關於第一次會面的情景，韓素音回憶道：“那是1956年，我與周恩來談了兩個小時，這次談話改變了我的一生。”韓素音：《周恩來與他的世紀》序言。中央文獻出版社1992年版。周恩來傑出的管理才能和卓越的奉獻精神給韓素音留下了極深刻的印象。在《周恩來與他的世紀》這本出色的傳記作品中，韓素音曾這樣書寫傳主：“他天生就是一位管理人才，對面臨的大量問題一一加以考慮，並想方設法以最小的衝突和損耗取得最大的效益。”韓素音：《周恩來與他的世紀》第350頁。該書有一章即冠以“中國的大管家”的標題。這一章中韓素音寫道：“10月1日，毛澤東站在天安門城樓上宣佈：‘中國人民從此站起來了。任人欺侮的日子已一去不復返了’。週轉向他的‘外事’人員，要他們確保把毛的話翻譯好，透過電臺，廣為傳播。‘要讓全世界都聽到我們的聲音’。必須從幾十年連綿不斷的戰爭的廢墟中建立一個嶄新的國家，嶄新的秩序。毛說過：‘我們繼承的是一條佈滿窟窿的毯子’。當時中國可謂千瘡百孔。一切要仰仗毛稱之為‘大管家’的周恩來修補這條破毯子，並在有朝一日提供新的毯子。”同上書，第274頁。
美籍華人趙浩生先生從1946年到1973年曾多次見到周恩來。他回憶說：“記得在重慶和談時代，我曾不止一次地聽到人們喟然長嘆‘國民黨裡怎麼就出不了像周恩來這樣的人才！？”他認為“周總理是八億中國人民口中最親切的名字。‘周恩來’三個字，不論以任何語言出現，都代表著尊敬與榮譽，因而他的逝世受到中、外一致的哀悼”。《舉世悼念周恩來總理》第437頁。
美籍華人張大衛博士在對中國國內各階層廣泛採訪的基礎上，從政治學的角度對周恩來進行了一番研究。張大衛說：“在管理公共政策方面，他有無可匹敵的能力。”“鑑於中共政策的形成是政治局決定的產物，周恩來總是無私地和理智地提出自己的看法。派別政治活動常常有礙於他提出自己最合理和最客觀的見解，然而在政策執行階段，他總是始終如一地透過管理許可權作出自己最大的努力。”“作為一個管理者或一個外交談判能手，他擅長於有效地執行他的職責。”在分析毛周關係時，張大衛說：“周恩來作為一個忠實的總理，他彌補了毛澤東在外交事務和技術現代化方面的經驗不足，在這兩個領域，他在其生命有限的最後幾年內，似乎提出了他自己的緊急創議。”張大衛：《中流砥柱各有千秋——周恩來與鄧小平》第38、 40、 59、 50頁。中國廣播電視出版社1988年版。
“鞠躬盡瘁（力），死而後已”，是諸葛亮《出師表》中的一句名言。周恩來多次引用這句名言以自律。他在為中國的富強，為實現四個現代化的追求中，對國務活動方方面面的管理中，給當代人留下了最崇高的“鞠躬盡瘁，死而後已”的形象。
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人民心中的總管家（1）
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作為中國這樣一個人口眾多、國情複雜的大國的總管家，他的繁忙和勞累是可以想象的。但是，周恩來從不怕忙，也從不怕累。他愛對各省市自治區和各部委負責人講一句話：“你們有什麼事情可以直接找我，直接給我辦公室打電話。”他對他的秘書們也愛講一句話：“你們有事一定要報告，不要怕我忙，我不怕忙，我能忙過來。”周恩來的秘書們各自聯絡幾個部委，重要的情況隨時向周恩來彙報，以便周恩來分別輕重緩急處理各項政務。周恩來認為，既然是一國總理，天下大事應該最先知道，第一個知道。他要求秘書們，國內外發生的重大事情要立即報告給他，不管他是在主持會議，還是在接見外賓，都要立即寫條子遞進去；哪怕剛剛吃了安眠藥在睡覺，也要立即叫醒他。所以，往往會有這種情況，發生重大事件時，周恩來先於主管部長知道了情況。
周恩來日理萬