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《蒙山軍》
作者：wanglong
第一章蒙山賊第一節曹錕進剿
大清帝國光緒二十五年二月初七，春天的氣息剛剛降臨齊魯大地，一場不大不小但影響深遠的戰事便爆發了。新上任的署理山東巡撫袁世凱派出其親信，新任曹州鎮守使曹錕率三營精銳分路東進，直下曹州。曹錕的部隊在抵達蒙陰縣城西南的蒙山時，突然兵分多路，將這座高峻的山峰團團合圍，在沂州駐軍的指引下，所有出山的道路全部被官軍封鎖了。
曹錕所部的差事是徹底剿滅為禍蒙陰、費縣、泗水三縣十餘年的蒙山賊。
年初，因在小站編練新軍有功受到兵部獎賞的袁世凱升了官，署理山東巡撫。
這是袁世凱夢寐以求的實職。於是他統率親手訓練的七千餘武衛右軍精銳南下山東，在大力擴充這支註定將支撐自己大業的軍隊實力的同時，袁世凱施政綱領中的第一件大事便是剿匪。
剿匪是每任地方官都不會慢待的大事。但剿匪需要本錢，那就是強悍的軍隊。這方面袁世凱有著得天獨厚的條件，他有著戰力雄冠全國的七千餘用全部的洋槍洋炮裝備並經過完全的西式訓練的軍隊，而且這支部隊對他有著極高的忠誠度，如臂使指。而袁世凱大人對待山東匪患的態度又與前任巡撫毓賢迥然不同，對於興起于山東已蔓延於直隸的義和團絕不是迫於洋人壓力被朝廷撤職的前任的縱容，既為山東一省之長，要立威於毗鄰京畿重地的齊魯，對義和拳的態度就是堅決鎮壓和取締。對打出剿滅洋人扶持朝廷的旗號的義和拳尚且不放過，拿蒙山賊開刀是再自然不過的事了。
畢竟，剿滅土匪，沒有人會說一個不好。袁大人派出手下悍將征剿土匪，既為安民，也為實戰練兵。
曹錕將大營設在平邑縣城。根據反覆核實的情報，賊人的巢穴在光明寺。從毛陽鎮出發，通向蒙山光明寺有一條大路，自大夫寧村出發向東，經蘇城、兩河、張家寨上山，翻越俗稱驢腿的山樑，經劉城、東裕、樓子、天門至光明寺。這條主路將由曹錕鎮守使親帶主力進攻，另遣偏將率軍佔據蒙陰，堵死賊人東逃之路。
布販子出身的曹錕在武衛右軍中有曹三傻子的綽號，這個綽號更多的指曹錕性格中“憨”的成分太多，並不是說曹三爺的智商低。對於袁大帥交付的這個差事並沒有很重視，曹錕對於盤踞蒙山的小股響馬真沒放在眼裡，不過就是一群佔山為王的土匪而已，那裡經得起自己手下裝備精良訓練有素的三千精兵的雷霆一擊。不過袁大帥軍令裡明確交代要徹底剿滅蒙山賊寇，對於孫德旺等蒙山匪首務必做到活要見人，死要見屍。所以曹錕還是在當地政府和防營兄弟的幫助下精心收集了蒙山地形和蒙山賊寇的資料，對這一戰做了充分的準備。
曹錕的部隊除掉他那一標人馬外，還有加強給他的一個野戰炮隊，總兵力達到3500人。
魯南山區腹地素來貧瘠，群山雄峙，溝壑縱橫，自古佔山為寇者眾多，因地理偏僻，本不會引起朝廷的過分重視，但這股被蒙陰，費縣、泗水、平邑四縣稱作夢山賊的強人在去年幹了一件蠢事，觸怒了朝廷，使得袁巡撫上任伊始便發出了征剿令。
去年冬天，蒙山賊打劫了費縣官道上的一夥客商，搶劫了財物不說，還殺害了四名保鏢，將十二名客商（其中一位女眷）挾持上山，割下一名保鏢的耳朵，讓其帶著為首客商的信函下山交付鉅額贖銀。這本是佔山為王強人的老套路了。沒想到的是那名女眷是京師一名大佬回鄉省親的小妾，而這名叫趙翹舒的趙大人如今聖眷正隆，由順天府尹出任刑部尚書，馬上就要進軍機處了。
這就麻煩了。雖然在交付贖銀後領回了那名叫荷仙的女子，但蒙山賊與朝廷的樑子算是結下了。女子被強人所擄，清白自然難保，滿清又是深信朱子禮教的朝代，趙大人在荷仙被贖回後迫於壓力，賜死了這名如花似玉的愛妾，動用同年關係透過兵部發文山東，要求當地政府徹底剿滅為禍魯中南的蒙山賊寇。但山東方面尚未作出反應，官場鉅變，在朝鮮跟著吳長慶立下大功受到朝廷重視，又在天津編練新軍袁世凱主政山東了。趙大人立即修書一封給尚在道上的袁世凱，卑詞憐求，希望威名遠播朝鮮的袁大人為他出這口惡氣。
也難怪趙大人，這樣的恥辱在帝國官場上不是小事，甚至會葬送官員的前程。
袁世凱慨然應允。別說是堂堂的當朝二品大員，便是六部一個主事，袁世凱的性格也會傾心接納。於是甫一至山東，便密令曹錕用假道滅虢之