務之急不是第五鎮，而是山東由龍謙搞起來的軍火。那不僅是關係到朝廷安全的利器，更是掙錢的好買賣。據說駐紮江蘇的第九鎮就朝山東大肆購買槍炮彈藥，大批銀子流向山東。這棵搖錢樹，朝廷一定要抓在手裡。
借革命黨起事將龍謙調出山東不過是第一步，當然是關鍵的一步。下一步，就是控制山東的軍火工業。既是防範未然所必須，更是擴編新軍所必須。楊士驤奉調進京時，鐵良三次與其會晤，已經將話挑明瞭，山東的軍火，絕對不能控制在私人之手（楊士驤直言華源及中興完全是私人公司）。他並不知道楊士驤就是華源的股東，更不曉得山東計程車紳都被華源和中興所“綁架”，所以，他直接對楊士驤說，朝廷需要軍火。從洋人手裡買太虧了，山東必須為朝廷解難，這件事做好了，蓮府你再升一步包在我身上。
楊士驤打定主意做一個龐觀者，順勢要鐵良派人督辦此事，於是孟恩遠就來了山東。
張蓮芬的話惹惱了自恃有堅強靠山的孟恩遠，“張大人這話是什麼意思？難不成爾等要抗旨不遵嗎？”
“你不要拿大帽子壓人。便是鐵良親來，我也是這個話。簡直是無知！可鄙！”張蓮芬毫不退讓。
“張大人！”楊士驤見一開始就火藥味極濃，急忙制止，“朝廷編練新軍急需軍火。我們做臣子的。自然要為朝廷著想。王大人。你來說說？”
王士珍輕咳一聲，“諸位誤會了，並非空手拿貨，只是財政異常困難。暫按議定價格的一半付款。”這是鐵路給的底數。
“那另一半呢？”張蓮芬寸步不讓。
“這個，鐵良大人並未交待。”王士珍實話實說。
“楊大人，這等事，我們可做不了主。需要召開董事會及股東會商議。這個，您是知道的。”周學熙本來做好了抗大頭的準備，但張蓮芬衝上去了，他自然要打個接應。
“什麼這個會那個會的，不要拿這些搪塞！軍火是朝廷重器，豈能由私人管控？萬一你們交給反賊造反呢？”
楊士驤看向孟恩遠的目光帶了憐憫。就你這點本事。還想在更好的層面廝混？鐵良簡直是瞎了眼！“孟總兵此言差矣。山東實業所造軍械，管控極為嚴格，造了多少，賣給誰，巡撫衙門都是有案可查的。絕不會落入反賊之手。股東會董事會是必須商討的，周總裁既然這樣說，何時可以給本撫一個結果？”
孟恩遠的本職是南陽鎮總兵，是故如此稱呼。
周學熙看了眼張蓮芬，“中興那邊的情況我不知道。華源這邊至少需要數日。因為我不知道在濟南的董事有幾位，不夠規定人數是不能召開董事會的。等董事會透過了，還要報告股東會我想，至少得七八天吧。”
“毓蕖，你呢？”楊士驤揚手製止了孟恩遠，問張蓮芬。
“中興股東多在魯南，最少十日。”
“那好，就以十日為限。十日後，還是在這裡，本撫聽二位的結果。”
會議就這樣散了。陳超等人連一句話都不消說。
送走一幫“企業家”，孟恩遠不耐煩地問，“楊大人何以袒護他們？難不成這其中有什麼情弊嗎？”
這句話惹惱了楊士驤，立即沉下了臉，“孟總兵，本撫懶得給你解釋。若是你認為本撫舞弊，儘可具折彈劾好了。”說罷一甩袍袖，竟自丟下孟恩遠走了。
場子還要山東幾位屬官收拾，白瑞庭算是二把手，笑眯眯地叫住暴躁不安的孟恩遠，將華源與中興的根底講了一遍，所謂士紳參股也就罷了，孟恩遠聞知華源和中興均有美國人參股，倒是嚇了一跳，洋人可不是好惹的，“那，依白大人之見，此事會是什麼結果？”
“山東士紳可以曉以大義，可洋人嘛，總是唯利是圖的，難。”白瑞庭一臉的愁態。
“鐵良尚書曾說華源集團是山東機器局的基礎，那不是朝廷的財產嗎？”
“孟大人有所不知。機器局總共資產不過幾十萬兩，華源現在的總資產少說也有兩千萬了，不成比例嘛。”
“怎麼會這樣？他們哪裡來的錢？”孟恩遠被這個數字嚇住了。
“這我哪裡知道？不過，山西人開的銀行投入不少，我是知道的，美國人投進來若干機器，也是事實。孟總兵若是想了解究竟，可以找周學熙，他最清楚。”白瑞庭微笑道。
楊士驤現在必須做出最後最關鍵的決定，他丟下孟恩遠，立即派羅筱才將陳超找了來，開門見山，“陳先生，此事該當如何？你不要搪塞了，我知道你說了就算。”
“楊大