命栽培那個人，他怎麼能帶八隊？又怎麼能得到魯山、王明遠、封國柱、寧時俊等人的擁戴？說起來自己對他未必無恩，當初帶三隊回山，如果咬定牙根，他未必爭得過自己，畢竟自己的身份在那些嘍嘍們眼裡比他重的多可是，自己帶蒙山軍，能打出這番天地嗎？會主動招安去勤王嗎？會將大批骨幹派到關東嗎？答案是冷冰冰的，不會。其實，如果自己掌權，連蒙山軍也不會有，還是那個蒙山寨！自己本來走對了路，妻子琢磨著相求的，其實根本就不值一提，如果沒有新寧事件，自己的地位絕對不會比葉延冰低！為什麼會發生新寧事件？是偶然的還是必然的？自己為什麼當時就沒有聽藍心治的呢？怪鄭篤？還是怪自己吧。
想到鄭篤，周毅突然打了個寒噤。如此重大的疑點竟然一直忽略了！鄭篤在師部他不可能不知道！為什麼一直隱忍？因為當時沒有跟朝廷翻臉？說不過去。難道新寧事件是設的一個圈套，故意讓馮侖跟自己鑽？以此剷除異己？一個不能否認的事實是，自新寧事件後，蒙山軍真成了鐵板一塊了不，其實不是，我不相信魯山的北方軍會如此忠心，不相信！異己是剷除不完的，誰想著剷除異己，異己將越來越多
程大牛老婆拎著禮品進鄭家大宅費了一番周折，警衛計程車兵雖然認識大名鼎鼎的程大牛的媳婦，但卻死活不讓她進去。直到駐守院內的國安局的看守出來，問清來人的身份後同意了，不過必須有人陪著，不能單獨會見。
鄭嬋沒想到程大牛老婆帶著禮物來看他們，很是激動。周毅卻不想見鄉親，借上茅房躲開了。
“俺說小嬋，周司令犯了錯，你好好勸勸他，給龍司令認個錯不就完了！都是一塊兒打天下的老兄弟了，龍司令的人性你還不知道？多厚道的人哪。勸勸周司令，啊？”
可憐可愛的嬸子啊，原先俺不懂，現在終於懂了，人只要沾了政治，沾了官場，哪裡還有什麼厚道？！其實也怪不著人家啊，馮侖那個王八蛋如果搞成了，會饒了龍謙？怕是連周毅也一樣宰了。
“謝謝程嬸了，您是長輩，卻來看俺”
“這不是特殊情況嗎？等周司令的事過去，至少還不當個府臺？到時候你這個太太可別不認識俺這個窮老婆子”
“那裡敢。”鄭嬋心想，別說你還有個當軍官的兒子，便是程大牛那個莽漢在，也沒人敢小瞧你家了，“程嬸說笑了。”鄭嬋很想問莊子裡的人是不是都知道周毅回來了，因為便衣看守在不遠處踱步，便住了口。
“小嬋，缺什麼就跟嬸兒說一聲，啊，千萬別客氣。”
“謝謝嬸子，俺這裡什麼都不缺。”鄭嬋想，除了自由之外。
“看來周司令不願見俺，也罷，都是有大能耐的人啊。你好好勸勸他，想想過去的日子，多不容易啊。”程大牛老婆抬頭看著窗子上部木板上剝落的彩畫，心裡感慨萬分。
第二節葉五與吳狗子
除了軍中袍澤，沒幾個人記得周毅，自然也沒有幾個人去關注魯南一個鄉村發生的事情。
在一些特殊的人群中，還是注意到了這個年關帶來的意味。
吳虞，字又陵，四川華陽人，曾留學日本。除夕這天的日記，“厄年已畢，明歲大吉大利，闔家安樂康寧矣”這也可以說經歷了烽火連天的政治大動盪和由帝制進入共和時代的人們對於新紀元的普遍期待。進入共和國時期的吳虞，準備半天看舊書，半天讀新書。吳虞加入了政治進步黨，併為該黨擬定政治綱領六條，第一條即促進完成民主憲政，後兩條是提倡世界道德，改良家族宗教。吳虞已決定在年後正式出任《政進報》主筆，在新朝一展身手。
惲毓鼎，字薇孫，祖籍江蘇常州，光緒十五年進士。除夕夜他焚香謝天，東北向遜位的宣統皇帝行三跪九叩禮。依然著清朝衣冠，並且函告友人，“改歲之後，別是一番世界。弟唯枯坐書齋，與古人唔對，不復問門外事矣。”他和吳虞有所區別，完全是站在了滿清立場上了。
不過，惲毓鼎口是心非，並非完全不問朝局政事，他鼓動同道留任新朝，理由是，“弟非敢以共和國官職凂公也，正以天下方事多，吾黨之有才識氣魄者，早握事權，庶幾異日得所藉手耳！公當默喻此意也。”大有伺機反攻倒算之意。
惲毓鼎並不只是寄希望於志同道合的友人，他也積極行動。具體辦法是利用軍委會允許的結社自由。組織了順直公益會，邀請了已經證明心向大清的北京市副市長王士珍出任會長以壯大聲勢，而自己出任協贊員。又積極參與中國學會的活動，併發起孔社，“專壹維持聖道，闡明聖