是釘馬掌，這一路上從南到北的商隊都有，歷經千山萬水，馬隊的蹄子都有所磨損，需要從這個中轉站釘一下馬掌，這樣馬兒才不會跑壞了蹄子。釘馬掌就是把馬鐵釘在馬蹄上，馬蹄是角質化的硬足，就和人的指甲一樣。長期賓士之後，尤其是在載人載物的負重狀態下，馬蹄就會磨損嚴重，馬蹄不平了跑的就不快了。而且不釘馬掌，馬蹄還容易生病，腐爛後馬蹄就廢了，嵌入硬石粒子也是麻煩事兒，這些都可以透過釘馬掌來解決。
釘馬掌看起來作用很大，但並非是個技術活，U型圈鐵外加馬釘，包鐵一打便成了。全天下的釘馬掌都是差不多的，非要分類那就可以分為釘嵌類和包鐵類，無非是一個全靠釘子鉚進去，一個是連包帶釘。
在這西北邊陲的小鎮上，就有這樣一家鐵匠鋪，今天沒有商隊來往，所以也沒人來修補馬掌。掌櫃的是個漢族人，四十來歲，人們都稱之為宋瘸子，顧名思義，他姓宋，是個瘸子。早上打了一口糟鐵刀之後，宋瘸子就覺得有些累，熄了火就躺在旁邊閉目養神，爐子剛熄熱熱的熔爐烤的宋瘸子暖洋洋的，不一會兒宋瘸子就昏昏欲睡起來。
陸炳騎著馬來到了鐵匠鋪前，翻身下馬說道：“老闆，釘不釘馬掌？”
宋瘸子睜了眼，看見門外就一匹馬不禁有些不悅，看來是個走單幫的，獨來獨往一匹馬，還灰頭土臉的，賺不了多少錢還耽誤了自己的清夢，夢裡自己掙了大錢還取了個如花似玉的美嬌娘呢。
不過宋瘸子可不敢有什麼怨言，笑盈盈極其熱情的迎了去。畢竟開門做生意，沒有趕客人的道理，蚊子腿雖小，但也是肉啊。更何況歷來西北自己縱�