“叔母，我我去向劉修請教？”這句話從袁術的嘴裡說出來有非常大的難度。
“公路啊，吃一塹，長一智，你終於開竅了。”馬倫欣慰的對袁術說道，愛憐的伸手拎拎袁術的臉頰：“名士嘛，都好這一套。老子說，固欲取之，必先予之，這個道理不需要我和你多說吧？你啊，就是不肯低頭，其實有時候低頭比抬起頭更有用。看看本初是怎麼做的，你就知道自己究竟錯在哪兒了。”
袁術的臉色非常難看，要不是說這話的是馬倫，他早就跳起來破口大罵了。他相信馬倫這麼說不會只是為了打擊他，而是為他著想。他強抑著心中的怒氣品味著馬倫的話，忽然恍然大悟，發現自己真就是在這方面敗給了袁紹。
袁紹過繼給了袁成，是袁湯這一脈的長房，在他們三兄弟中，袁紹是最早外放的，剛剛二十歲就做了濮陽令，後來因母憂去官，服喪三年，隨後又為袁成追服三年，硬是在最應該做官的時候服了六年喪，隨後又閒居洛陽，不肯出仕。袁術本來覺得他多事、虛偽，現在卻發現這比做官還有用，袁紹雖然到目前為止最高不過是六百石的濮陽令，比袁術的校尉可低多了，但是袁紹的名聲卻不是袁術敢奢望的。
到洛陽來的遊俠也好，名士也好，都會去拜見袁紹，很少有主動來拜見袁術的。這件事讓袁術一直感到很不爽，覺得那些遊俠名士都瞎了眼，只知道去捧袁家庶子的臭腳，卻不知道袁家現在強勢的是袁逢和袁隗——袁逢繼承了袁湯的爵位，袁隗是這一輩人中最早位至三公的。
現在他明白了，原來這才是袁紹的經營手段，比起當官，不當官才更有名聲。袁紹對所有上門的遊俠、名士都降階相迎，看起來一點公族的威風也沒有，可是這樣才更有威風。
“我明白了。叔母，你放心，我不會被那個庶子比下去的。”袁術咬咬牙，一跺腳：“裝孫子誰不會啊。”
“這就對了。”馬倫十分欣慰，又給他出主意，讓他把許家推出來。袁術心領神會，興沖沖的去安排，他找來許泳——就是那個被劉修罵得吐血的傻且，很嚴肅的對他說，為了你的事，我們袁家已經成了劉修的敵人，他彈劾我叔父司徒大人失職，你是不是也該出點力，為我叔叔解解圍？
許泳無奈，只得把袁術的意見轉告給了司空許訓。許訓已經知道了劉修上表彈劾袁隗的事，還沒想到這件事會扯到自己身上去，只是感慨這年頭的人為了出名，什麼事都敢做。在他看來，想踩著袁家的肩膀出名，這絕對不是一個好主意，也許短期內能出名，從長期來看卻絕對是失策——袁家遲早會把這個仇給報了。可他沒想到這事牽扯到他許家頭上了，袁家不得得罪啊，必須給他解圍。於是許泳上表為袁隗辯解，說財賦不足，司徒固然脫不了責任，可是要論直接責任，那是大司農的事，要求罷免大司農曹嵩。
劉修彈劾袁隗，那只是聽個好，太學生們覺得他有膽量而已，朝廷上是沒有人敢站出來表示贊成的，可是許訓彈劾曹嵩，情況大不一樣，上表附議的人爭先恐後，生怕被人認為是同情閹黨。而真正的閹黨對曹嵩也沒什麼支援，在他們看來，曹家一心想投靠世家，是叛徒，不值得同情。
於是劉修彈劾的正主兒司徒袁隗沒受什麼影響，大司農曹嵩卻被罷了官。曹嵩原本還在看笑話，想看看劉修和袁家能鬥到哪一步，究竟有多大能耐，萬萬沒想到看笑話看出禍來了，城門失火，殃及池魚，袁隗什麼事也沒有，自己倒平白無故的丟了官。他氣得破口大罵，既罵袁家和許訓無恥，不敢和劉修面對面較量，只敢拿自己出氣，也罵劉修多事，你扯什麼不好，偏要扯財賦的事情？
就在這時，曹鸞也遇到了麻煩。她接受了劉修的建議之後，在短短的時間內脫胎換骨，很快征服了丈夫宋奇，把他管得服服帖帖的，宋奇被她由內而外的風騷魅力迷得神魂顛倒，欲罷不能，每天像個饞嘴的貓一樣圍著她轉。在獲取了宋奇的歡心之後，曹鸞只是嗲了幾聲，就不動聲色的把原先受寵的那幾個美妾給攆出了家門。
曹鸞在旗開得勝之後，並沒有小富即安，她的觀念來了一個大翻轉，再也不認為曹操當初的想法是胡說八道了，相反覺得這麼好的辦法，不讓宋皇后用來獲取天子的歡心，而只是征服宋奇，未免有些大材小用了。於是她找機會進宮見到了宋皇后，現身說法，暗示宋皇后也改變一下古板無趣的作風，想想怎麼討好皇帝，解決宋家面臨的重大危機。
宋家有什麼危機？宋家的危機大了。宋皇后的姑姑是桓帝之弟渤海王劉悝的王妃，熹平元年被誣謀反，夫婦一起被殺，而始作俑者就是如