公開地宣佈站在烏孫這一邊。而尉犁國、戎盧國等西域小國大多數被那些大國控制得非常嚴密，就是有心不想捲入到這場紛亂中去也沒有辦法脫身，只好跟著一起站在烏孫一邊，甚至有些小國為了討好旁邊的宗主國，也跟著“意氣風發”地發了反北府宣言。
當然了。善、且志、小宛、樓蘭等國則當仁不讓地行檄文。宣佈緊跟北府腳步，正式與烏孫斷絕一切往來，也順便跟烏孫的盟國斷絕了一切往來。敵對形勢一下子就分出來了，而整個西域大地很快就瀰漫著箭拔弩張的戰前氣氛。
駐紮在高昌城的曹延、狐奴養當然知道這些情況，他們看著北邊的火焰山，都默然無語。火焰山是一條蜿蜓起伏百多公里地紅色山峰，它的山體雄渾曲折，山上更是寸草不生，岩石裸露，且常受風化沙層覆蓋。一到盛夏的時候，在灼熱陽光照射下，紅色山岩熱浪滾滾，絳紅色煙雲蒸騰繚繞，熱氣流不斷上升，而紅色砂岩熠熠發光，恰似團團烈焰在燃燒，所以才會被叫做火焰山。它橫立在高昌城的北邊，成為高昌城天然的遮蔽，也正因為如此，高昌也被叫做高昌壁。
曹延看著在殘陽下如血豔紅的火焰山，不由地長嘆了一句：“殘陽如血，英雄如鐵。”
聽到這裡，狐奴養不由地笑了：“這句話很耳熟，對了，我聽大將軍說過。”
曹延臉色一紅，點點頭說道：“我在弘農郡聽我師傅說過，形像深刻，當時就記住了。”
狐奴養笑著點了點頭，曹陽的師傅是趙復，是右陌刀將，在曾華身邊待過很長一段時間，當然也聽說過這句話。
“舒翼，你說大將軍現在到了哪裡？”
“宣戰是二月十五日正式頌布的，而現在已經是四月二十日了，將近兩個月，足夠做很多事情了。先零將軍和姜將軍率領地全是騎兵，而且路途又近，所以先零將軍已經領著西羌騎軍進到且志城，兵鋒開始橫掃於國地勢力範圍；而姜將軍領著漠北騎軍已經翻過金山進入到悅般國，聯合悅般兵馬頻頻進入烏孫境內，威脅它的側翼。各路步兵廂軍調動起來就要麻煩許多，先要調集到涼州，然後再出玉門關，而大將軍要隨軍開拔，估計這個時候應該才到姑臧。”曹延扳著手指頭算了一下然後說道。
狐奴養側著頭想了想，終於把裡面的時間關係算明白了，最後點頭說道：“有時間沒見到大將軍了，終於又能跟在大將軍地身邊了。”
曹延算得還是有些差池，這個時候曾華已經領著中軍進到張掖郡了，而他的前軍已經進至酒泉郡和敦煌郡交界地沙頭城。北府經過近十年的建設，各條大道修建得非常坦直。所以分駐在各要道重鎮的廂軍能夠被迅速集中到秦州，然後再進入到涼州西行。而這時，已經有將近一半的步軍在途中接收了從各馬場調集來的馬匹，率先成為騎馬步軍。到了涼州武威郡後，從西羌、西平、北地、上郡等地購買過來的馬匹牛羊紛紛彙集到了這裡，很快就讓十五萬廂軍全部變成了騎馬步軍，並趕著牛羊沿著水美草肥的祁連山向西繼續行進。
隨行的將領除了被抽調來壓陣地地樂常山、魏興國、夏侯闐、鄧遐等“老將”之外，還有一大批從霸城軍官學院畢業數年。經過朔州、涼州等區域性戰事地薰陶。正逐步走上中高階指揮官的年輕將領。其中最出色。也倍受曾華注意和
有七人，分別是幷州河東郡的唐昧唐子明，拜昭武上的陳灌陳子玉，拜昭武左校尉；雍州上郡的王先謙王益吾，拜昭武上校尉；扶風郡的于歸於子家，拜昭武左校尉；秦州天水郡地衛瑗衛伯玉，拜昭武上校尉；司州榮陽的毛奇齡毛大可。毛穆之的族侄，拜昭武左校尉；梁州上庸郡的齊固齊子城，拜昭武左校尉。
這七人大家心裡都有數，看來大將軍鐵定要在這次西征中把他們提拔起來。所以眾人暗中把這七人稱為“上林七虎”，因為這次西征是在原前漢上林苑舉行誓師的，而這七位也是在誓師大會上被曾華親自授銜領職而受大家矚目的。西征一開始，新出籠的上林七虎就個個躍躍欲試，準備在西征中大展手腳。“一展鴻圖”。他們都互相較勁。暗中憋了一口氣，看誰能因為戰功而第一個被授參將銜，第一個成為擠進將軍這個行列。
跟在曾華身邊的還有謝艾。他被曾華闢為西征糧臺督事，負責西征軍地糧草供給。按照曾華地要求，謝艾只好移駐酒泉郡治福祿城（今甘肅酒泉市），一邊繼續治理涼州，一邊保障西征軍的糧草補給。
“大將軍，這次西征我們是以掠奪為主還是以佔領為主？”謝艾一邊騎著馬，一邊轉過頭來面向曾華問道，不過這話有點過於“