物。前兩年，遙輦氏家庭中痕德堇被眾人立為可汗，他任命阿保機為迭剌部的夷離堇，專征討一事。阿保機不辱使命，連破室韋、於厥及奚帥轄剌哥，俘獲無數，被授大迭烈府夷離堇。
這兩個夷離堇容易把人繞暈，實際上就是：在痕德堇做可汗之初，阿保機被任命為本部迭剌部的夷離堇。後因戰功卓著，升為整個契丹部落聯盟的夷離堇，主軍政之事。‘大迭烈府夷離堇’應該是整個部落聯盟之夷離堇。這也可以視作耶律阿保機取痕德堇而代之，原始積累的過程。＇無風注：這一說法在史學界似有爭議，本書採用此說。＇
契丹人一面對同樣遊牧塞北逐水草而居的其他遊牧民族大打出手的同時，又將眼光聚焦在了富庶的中原地土。
這也正是李曜剛才接到的訊息前半部分：“今秋，契丹大迭烈府夷離堇耶律阿保機率眾四十萬南侵代北。”
這個訊息本身應該無誤，不過四十萬之數，李曜估計是不足為憑的，大概跟中原王朝出兵之數喜歡“號稱”有著異曲同工之妙。
要知道貞觀年間，契丹八部戰士總共才有四萬人；武則天在位時候，‘孫萬斬’率契丹男兒在東硤石谷一戰，雖說大破周兵十七萬，但稍後時候，被東突厥在後方偷襲，部眾潰散、孫萬榮也被手下奴隸所殺。契丹再次淪為突厥與回鶻人的役屬，大傷元氣的契丹人才經百年的恢復，也不應該有洶湧如潮的四十萬的戰士。雖然當初李曜讀《遼史》，裡面記載的數字也是“四十萬”，但十有八九也是注水，就算真有四十萬，那這個數字也應該是把隨軍征伐的老幼等眾一併計算在內了，戰兵絕不可能如此之多。
數字雖有注水之嫌，然而，耶律阿保機的這次征伐，應該是睜眼看世界的開始，是改變他人生的一次重要戰事。此戰，契丹軍兵在他的指揮之下，攻入中原地區，遷徙代北人民，建龍化州，籍以在塞外擴充自己的實力與影響。
中原李唐王朝雖然還在，但軍閥割據之勢已成，北方諸鎮各自為政。阿保機此次趁著中原王朝無暇北顧的時候出兵，表示他已經不滿足於從韃靼、奚、室韋這些相鄰部族中掠奪生，而是開始逐步入塞俘掠漢族百姓了。
寇掠本是遊牧民族與生俱來的本性，在他們心中這種行為是天經地義之事。只是令他們始料未及的是：隨著擄掠漢民，他們的生活、觀念也慢慢受到了來自農耕民族的影響，很快發生了重大的轉變。首先，就是私有財產的出現。貧富差距的拉大，私有財產的出現，使得契丹這些遊牧部落之間的氏族形式顯然已經不能再保持與時俱進。所有的鉅變讓這些質樸的部落民眾措手不及，甚至有些變的茫然。
這次阿保機南下的收穫不菲，獲生口九萬五千，駝、馬、牛羊不可勝紀。成千上萬的漢人背井離鄉被迫來到塞北草原，顯然不是為了高歌‘我愛你，塞北的雪’。那麼如何安置這些人的生產、生活就成了一個不小的難題。這些從事農業、手工業的漢人‘城郭而居’與那些被他們擄掠來的其它遊牧民族不同，在短時間內難以融入他們‘車馬為家’的遊牧生活。契丹人最基本的基層組織就是部落，顯然如許多的漢民族是無法接納他們的，而且在如何解決現實問題面前，遊牧民族的傳統思維與勢力也是極其頑固的。
契丹民族也是個善於動腦筋的優秀民族，阿保機想到了一個安置這些漢民族的辦法。為個辦法就是在部族組織之外另建新的移民點，這些漢人居民點統稱為‘漢城’。這樣就可以避免與民族傳統發生衝突，在自己的一畝二分自留地中建起私城。這樣一來可以積蓄實力，又可以避免矛盾擴大。在自己的分賜地之上設州立縣，組建軍隊、委派官吏，成立了‘頭下軍州’。
李曜知道，這第一個頭下軍州不算什麼，但今後卻會成為一種制度，在無數次的對外戰爭之中，契丹貴族將俘獲掠奪得來的人口安置在後方，建立私城。大的私城設立州縣，按時政府規定，親王、國舅、公主的頭下軍州可以建築城郭，其餘的頭下軍州只是一引起寨堡和農莊、牧場。再到後來，頭下軍州並不完全為契丹貴族所有，一些漢族大臣也可以擁有。頭下軍州擁有的戶口人數不等，最大的頭下軍州約有一萬戶，一般規模的頭下軍州只有一、兩千戶。頭下軍州在政治、經濟、軍事各方面，都要依附於領主，又隸屬於朝廷，接受的是雙重剝削。
頭下軍州的設立對於契丹而言是一種創舉，歷史上，隨著契丹統治區域的不斷擴大，為了更好的處理不同民族間的事務，阿保機的繼任者遼太宗耶律德光受父親的啟發，進而更制定出了‘因俗而治’的原則，‘以國制治契丹，