國之君遼太祖阿保機為其創立的大契丹國設計了漢化之路。這一選擇，固然是其個人敏銳的政治判斷力之表現，但也應當與契丹長期歷史發展有關。與拓跋鮮卑相似，在建立王朝之前，契丹是一個長期附塞的民族。唐朝前中期，兩度在契丹設立羈縻州府，契丹與中原關係密切。雖然回鶻崛起後，契丹一度依附回鶻，但在回鶻汗國瓦解後很快恢復了對唐朝的貢獻，漢地社會對契丹的影響也逐漸加深。《遼史·蕭敵魯傳》雲：“五世祖曰胡母裡，遙輦氏時嘗使唐，唐留之幽州。一夕，折關遁歸國，由是遂為決獄官。”據蔡美彪考證，此係契丹專任司法官之始置，這應當歸功於唐制的影響。又據《太祖紀贊》，阿保機之祖勻德實“始教民稼穡”，其父撒剌的“始置鐵冶，教民鼓鑄”，其叔述瀾“始興板築，置城邑，教民種桑麻，習織組，己有廣土眾民之志”。在這樣的背景下，對漢地政治傳統的接受恐怕並不是一件非常困難的事。誠然，從文化角度而言，遼初漢化的確並不明顯。不過，文化上漢化的實際程度，與政治上的漢化主張並不必然完全