河東的地位是難以動搖的。
而除了開山軍之外，李曜手中還有一個不遜於前者甚至猶有過之的大籌碼：河東軍械監！
河東軍械監，在李曜未曾入主之前，在河東高層眼中，恐怕連屁都算不得一個。用後世的話來形容，那就是典型的“打醬油”。只不過是河東軍事集團羽翼下的一個小小附屬品，什麼？你問地位如何？地位就是壓根沒地位嘛！
而在李曜入主河東軍械監之後，河東軍械監五個字，簡直是令天下側目。其在軍備供應上的強大，只消去看河東軍的武器裝備這數年來全軍換了兩遍、大型軍械足夠支援同時攻打四座長安級別的巨城就足以說明問題。而軍備生產的強大，還只是河東軍械監的不到一半能力——甚至不到四分之一能力。
河東軍械監最叫人眼饞的，反而是它在民用方面的強大。譬如說：如今在大唐境地內，甚至包括附近的契丹、奚等部族，若要買鐵器，一般有兩種：一是當地自行打造的，一是河東軍械監生產的。而河東軍械監所產的鐵器，不僅種類齊全，而且鐵製上佳，堅固耐用，雖然價格總比當地自產的要貴兩三成，但仍然一直處於供不應求狀態。而河東軍械監所產鐵器，很難被造假：其上有非常精緻細密的銘文，一般會有三條：“河東軍械監監製”、“乾寧元年某月某日”、“太原叄廠貳壹肆柒”等類似字樣。這一防偽工藝，在外人看來是極為不能理解的，因為按照一般工藝流程來說，一把鐵鋤頭打上這三行字的話，費時費力費工，豆腐弄成肉價錢了，完全沒有必要，但河東軍械監的產品卻偏偏一直堅持這個做法，不知何故。
李曜當然不會告訴他們：銘文工藝對你們來說有難度，對我軍械監來說，不過就是過一道類似印花一般的流水線罷了。之所以要這樣做，原因有三：第一，堅持精品戰略，使人一說好鐵器，直接想到的就是“河東軍械監監製”，這也就是後世名牌效應，有了這個，才有品牌溢價；第二，防偽，這個不用多解釋，外人要弄這樣的銘文，成本飛昇，還不見得弄得像，如此就成了虧本買賣，自然就沒人願意假冒了；第三，責任到人，比如“太原叄廠貳壹肆柒”，就表示這件鐵器是軍械監太原三廠第二百一十七號工匠生產的。至於第二百七十一號工匠是誰，軍械監自然有檔案，如果出現質量問題，直接責任到人。這個制度是軍工制度直接用於民用器械的產物，其實反過來想，仍然是為了滿足前面的“精品品牌戰略”。
製造並販賣鐵器農具，只是河東軍械監民用商務活動中比較有代表性的一種，此外還有許多生意。比如水陸運輸、布料、染料、煤炭、礦山、建築甚至還有修路架橋，按照外間有些玩笑的說法：“河東軍械監除了沒開窯子，簡直什麼都做。”這話當然誇張了很多，但也能說明河東軍械監用後世的話來說，實際上就是一個橫跨多產業的超級大托拉斯。唯一的區別就是：這個大托拉斯沒有董事會，更沒有什麼股東大會，其事務基本上由其掌監李曜一言而決。這情況要是放在後世，估摸要被叫作獨…裁。
為何李曜在河東高層人緣好？有這樣一個軍械監在手，大夥為自家兵丁要武器裝備得找他，要戰爭儲備得找他，甚至想建個更好的營房都得找他，拿人手短，吃人嘴軟，這是亙古不變的道理，那人緣還能差得了？李存信被殺之後，連李存賢都數次在公開場合附和贊同的李曜的話，還不是形勢所迫？
正是因為這些，郭崇韜這次面見李曜，態度就好得多了。
只見他拱手一禮，客客氣氣道：“大王還問，水運處的大船，是否可以在半月內趕到？”
附錄：
（一）關於投李氏之時間
（冊府》卷三0九：“太祖杖鉞雁門也，崇韜為李克修之綱紀、從定京師、平巢賊”。若依此，則崇韜之投李氏或在“太祖杖鉞雁門”之前，亦或在已授雁門節度之後。今由所謂“杖鉞雁門”之時間考之。
1．薛史《《武皇紀上》有誤
薛史《《武皇紀上》：中和元年（881）“四月天子乃以《武皇為雁門節度使《武皇即率韃靼部萬人趨雁門。五月，整兵二萬，南向京師。”然《新唐書·表·方鎮二》：唐之設雁門節度，乃在中和二年（882），此前雁門非鎮名，屬代州，為河東節度所轄。可見《武皇紀上》有誤。
2．《新唐書·沙陀傳》亦有誤
《沙陀傳》雲：中和元年“有詔拜克用代州刺史、忻州兵馬留後，促本軍討賊，克用募韃靼萬人。趨代州。”至中和二年（882），克用率二萬五千入南下，“自陰地（地處