葛佔水，顯得異常驚喜：“是你——”雖然她叫不上他的名字，但仍然像對待老熟人那樣招呼著，“你快坐吧，我還是免費給你擦。”第一次蘇寶蓮對葛佔水的印象並不好，她總覺得他的眼睛像刀子一樣在她的肉裡倒騰。可第二次這種印象改變了，他變成了一個和藹可親的好老頭——不僅原諒了她的臭記性，還安慰她說他長得太普通，所有人跟他第一次見面都沒有留下好印象。他全然沒有城裡人那種自命不凡的優越感和霸道勁，她為第一次錯誤的印象責怪了自己好一陣子。
葛佔水坐下來，問：“你怎麼擦鞋了？不在鞋奘幹了？”
蘇寶蓮又將事情的原委告訴他。
葛佔水喟嘆一聲：“唉——現在還有你這樣替老闆分憂的員工。”
蘇寶蓮說：“她對我們可好啦，我怎麼還能拖累人家？”她擦著鞋，突然問，“哎——你整天在外面轉悠，不上班啊？你幹什麼的？”
“猜猜看？”葛佔水得意地問。
“看你這雙鞋像個有錢人，可再看你的長相又不像了，有錢人都是腦滿腸肥的，你的臉瘦瘦的，人又和善，是個工廠裡的老師傅吧？”
“不是，我是這家商廈的保安。”
“是嗎，那你可要當心點，我上次在超市裡就見到一個小偷用刀子將一個保安刺傷了。”
“那是什麼超市？”
“萬生園超市，就在解放路南面。”蘇寶蓮壓低聲音說，“告訴你，那裡比這還大，東西也便宜。”
“你常去那裡買東西？”
“我哪有那麼多錢啊？我只是帶孩子去過，那裡夏天有空調，現在有暖氣，可舒服呢。”
葛佔水愈加興奮地說：“那以後我帶你去，你買東西，我也給你免費。”
蘇寶蓮笑起來：“我也只能給你免費這一次，這是上回欠你的，下次就不行了，不然我就虧死啦。”
蘇寶蓮的話彷彿穿過濃稠的陽光，暖呼呼流入葛佔水的心裡。他正說些什麼的時候，手機響了，是呂穎打的，她老大不高興，問他是不是掉到廁所裡了。他怕呂穎找過來，掛掉手機，奔上樓。
“有你這樣的嗎？上趟廁所個把鐘頭，害得我傻傻地在收銀臺邊等。”
葛佔水付完錢才發現手機丟在蘇寶蓮的鞋攤上。他朝櫥窗外望去，沒看到蘇寶蓮，換個角度再看，還是沒有。他對呂穎說手機丟了，便走出商廈。
怪了，蘇寶蓮真的不見了。她坐過的地方只有幾塊抹布在風中捲動著，似乎是為曾經的存在留下依稀可辨的痕跡。葛佔水木然地站在街頭。他並不在乎一部手機，他在乎的是這個令他耳目一新的女人，僅僅因為一點點可憐的誘惑，就骯髒了，死掉了。儘管眼前的情形令他嗒然若喪，但心裡卻對自己說：不會的，不會的，一定有什麼意外
於水淼回到荊江市，等到貨上完貨架後，才回到家裡。
葛佔水不在，餐桌上一片狼藉，殘留在杯子裡的牛奶已經乾涸，看來，他昨晚沒有回來。呂穎那妖媚的眼神和那對鼓脹的、彷彿將要滲出液體的乳房又呈現在她面前。
丈夫與呂穎苟且之事早已不是秘密。三年前呂穎沒有房子，丈夫經常把她帶回來過夜。客廳上面有個小閣樓，是孩子的寢室。每次呂穎過來，她就把孩子抱下來，母子倆擠在客廳的條發上睡覺。丈夫是個情慾旺盛的男人，呂穎又是個不加掩飾的女人，兩人一上樓，那張窄小的銅床便吱吱嘎嘎響個不停，呂穎誇張的叫聲時常延續到天亮。一次，被驚醒的孩子用一種異樣的語調問她：“樓上在做什麼？”
“鋸木頭”她捂著耳朵回答。
有幾個女人能經受這種汙辱，她也一樣。最初，她的眼裡流出來的彷彿不是淚水，而是濃稠的血水。可是她無可奈何。對丈夫由來已久的恐懼，使她習慣了讓自己的尊嚴死去，讓無以復加的忍耐在心谷深處發芽。為了緩解內心的屈辱和仇恨，她不時地解脫自己：是你主動找的人家，這就是自做自受。隨著時間的推移，閣樓上的週而復始的鋸木頭聲，令她神經中最敏感的部分變得麻木、遲鈍起來，甚至會產生隱隱的嫉妒和興奮。
剛剛拾掇完，於水淼的手機就響了，看到是丈夫的機號，她不加思索地接進來。手機裡傳來的卻是一個女人的聲音。在問清楚身份後，對方告訴她，她丈夫的手機丟了，她是拾主，她按照手機裡儲存的號碼找了好些人，但因為失主沒有手機，無法聯絡。她希望失主趕緊到她那裡取手機，並留下了地址。
於水淼撥響了呂穎的手機。兩人雖然處於勢同水