了又如何是好？”
當夜就有三成明軍軍官溜走，幾個膽大的還解開了許平故意拴在營門邊的馬匹，騎上去一溜煙地跑了。
轉天闖軍士兵去給他們送飯時，剩下的明軍軍官一個個面色緊張，畏縮在一起觀察闖軍的反應。闖軍士兵彷彿毫無覺察，只是把多出來的碗筷拿回去，沒有提出任何疑問。
於是當夜又有二十幾個明軍軍官逃走，可是門口的馬卻少了三十五匹，許平補上不足後繼續耐心等待。
第三日營地裡只剩下兩個明軍軍官，這是兩個特別老成持重的人。
再過一天去看時，這兩人竟然還在！許平聞訊後很不高興，因為他明天就要動身返回河南，這兩個傢伙若是再賴著不走會影響到他的撤軍計劃，於是許平便吩咐道：“今天不給他們飯吃。”
午後，被俘明軍軍官中最穩重的兩個人推開營門走出來，想從闖軍士兵那裡要些食物吃，討些水喝，但遭到嚴詞拒絕，就算他們把這些天來和許平的交情抬出來也沒用。幾次三番地碰壁後兩個明軍軍官都很生氣，終於和闖軍士兵大吵一架，罵罵咧咧地走回自己的牢房。
當天吃過晚飯後，許平問那個剛去檢查過俘虜的衛士：“逃走了麼？”
“餓跑了。”
對此許平很滿意。
從開封送來一份緊急報告，上面是河南巡撫衙門勒令全城百姓繳糧、否則交人的通報。經過開封守軍反覆搜查後，城中百姓很難還有幾戶會藏有存糧，所以二十六日也就是開封守軍吃人的開始日。李自成曾經談到，蒲觀水生前念念不忘的是在開封斷糧前把物資送進去，擔心開封守軍會以活人為食。許平一直把這件事放在心上，由於事關重大，他一定得親自趕回去處理。
“大將軍，我們剛收到的情報，”一個參謀報告說：“東明縣令彈劾夏侯寬甫的奏章捅到朝中去了，說夏侯寬甫帶兵攻打東明縣城，揚言要洗城，當時還穿著小兵的衣服。”
“明廷那邊有什麼反應？”
“朝廷上爭論得很厲害。楊文嶽當然是力保夏侯寬甫，但東明縣令有根有據，而且還彈劾了楊文嶽一表，說他坐視幾千闖賊橫衝直撞。現在楊文嶽在朝中的政敵抓住把柄，正拼命地攻擊他。”
闖軍內部對稱呼沒有什麼忌諱，許平聽到自己被叫做闖賊也不在乎：“楊文嶽是不怕彈劾的，我們明天就要走了，直隸的地盤又是他的了；夏侯寬甫的事也不難辦，我們還可以幫他一個忙，如果我沒記錯的話，傷兵現在住的就是他當日的大營。”
“大將軍所言不錯。”
二十五日清晨，許平在參謀的陪同下去夏侯寬甫的大營轉上一圈。現在這個營內各個帳篷裡都住滿了明軍的傷兵，還有許多留下來照顧傷兵的明軍戰俘，他們都已經認識許平。他們紛紛向許平跪倒行禮，無不感激許平的救命之恩，連暫時下不了床的重傷兵也向許平問好。
和他們簡單地打過招呼，許平在眾目睽睽之下與同行的參謀們高聲談論，評價起這座大營的前後部署，最後只聽許平長嘆道：“錯落有致，虛實相間，夏侯將軍真是良將啊。可嘆他這個人不能為我闖軍所用，可惜，可惜。”許平臨行前在傷兵營裡對夏侯將軍的讚揚，透過明軍戰俘一傳十、十傳百地流傳開來。
大發一通感慨後，許平返回自己的營帳收拾東西，他馬上就要帶領輕騎親衛率先返回河南，幾千闖軍隨後離去。需要帶走的重要物品已經整理妥當，一個衛士捧著楊文嶽留下的那張琴，向許平詢問道：“大將軍，這琴可要帶走嗎？”
許平搖搖頭：“玩物喪志。”
闖軍離去後，楊文嶽立即收復直隸失地並向朝廷報捷，報功名單上位居第一、第二的正是夏侯寬甫和齊圖二人。楊文嶽說，連許賊都不得已嘆息夏侯寬甫是良將，欲為己用而不能。崇禎天子恢復了楊文嶽的原職，對夏侯寬甫、齊圖等立功將領各有賞賜。
第五章 風行草偃據中州 第十節 交換
三月二十五日，開封城下。
許平集中了軍中嗓門最大的一批人，讓他們齊聲向城上喊話，表示自己願意用一石糧食交換一個城中百姓。雖然事先演習了很多遍，而且效果也不錯，不過許平擔心只是如此影響還不夠大，還還向城中射進數百支羽箭，每支箭上都帶著一封信，質問城上的守軍：誰沒有家人親友，難道守城就一定要以人為食？在把開封百姓的血肉吞下肚時，就沒有想到自己的親人也可能被其他人吃掉嗎？
信中更指名道姓地責問河南巡撫高明衡：就算忠君報國是